'ಚಲೋ! ಹಮ್ ಹಿಂದಿ ಮೇ ಬಾತ್ ಕರೇಂಗೆ (ನಾವು ಹಿಂದಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡೋಣ)' ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ್ದು ಒಬ್ಬ ಇಟಾಲಿಯನ್ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗ. ಜಸ್ಪ್ರೀತ್ ಸಿಂಗ್ 22 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ತಾನು 10 ವರ್ಷದವನಾಗಿದ್ದಾಗ ತನ್ನ ಹೆತ್ತವರೊಂದಿಗೆ ಬರ್ಗಾಮೊಗೆ ತೆರಳಿದರೂ ತನ್ನ ಭಾಷೆ ಮತ್ತು ತವರೂರಾದ ಪಂಜಾಬ್ನ ಫಗ್ವಾರಾದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಕಡಿದುಕೊಂಡಿಲ್ಲ. ಅವರ ತಂದೆ ತಿರತ್ ಸಿಂಗ್ ಮತ್ತು ತಾಯಿ ಜಸ್ವೀರ್ ಕೌರ್ ಅವರು ಕಾರ್ಖಾನೆ ಕೆಲಸಗಾರರಾಗಿ ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲದ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಬೇಕಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಇಟಲಿಯಲ್ಲಿ ಆರಂಭಿಕ ದಿನಗಳು ಸುಗಮವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ.
'ನಮಗೆ ಇಟಲಿಗೆ ವಲಸೆ ಹೋಗುವ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿದಾಗ ಇದು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ದಿನವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಹೊಸ ದೇಶ, ಹೊಸ ಭಾಷೆ ಮತ್ತು ಹೊಸ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯಾದ್ದರಿಂದ ನಾವೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಆತಂಕದಲ್ಲಿದ್ದೆವು. ಎಲ್ಲವೂ ನಮಗೆ ಹೊಸದು. ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಊರಿನಲ್ಲಿ ಚಿಕ್ಕವನಿದ್ದಾಗ ಆಡುತ್ತಿದ್ದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಡಬೇಕೆಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ' ಎಂದು ಜಸ್ಪ್ರೀತ್ ಸುದ್ದಿಸಂಸ್ಥೆ ಪಿಟಿಐಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
ಆರಂಭಿಕರಿಗಾಗಿ ಇಟಲಿಯಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಏಕೆಂದರೆ, ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ದೇಶದಲ್ಲಿ ಕ್ರೀಡೆಗೆ ಸರಿಯಾದ ಮೂಲಸೌಕರ್ಯಗಳ ಕೊರತೆಯಿದೆ.
ಅವರು ಇದ್ದದ್ದರಲ್ಲಿಯೇ ಉತ್ತಮ ಸೌಲಭ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದ ಸ್ಥಳೀಯ ಬರ್ಗಾಮೊ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕ್ಲಬ್ಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಅಲ್ಲದೆ, ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ನೆರವಾಗಲು ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಷಿಯನ್ ಕೋರ್ಸ್ ಅನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು.
ಜಸ್ಪ್ರೀತ್ ಅವರು ಸ್ಥಳೀಯ ಗುರುದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಭೇಟಿಯಾದ ಭಾರತೀಯ ವಲಸಿಗರ ಸಹಾಯದಿಂದ ತಮ್ಮ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕೌಶಲ್ಯಗಳನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಮಾರ್ಗವೊಂದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಟರ್ಫ್ ಪಿಚ್ಗಳಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡಲು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ಗೆ ಹೋಗುವಂತೆ ಅವರು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. ಬರ್ಮಿಂಗ್ಹ್ಯಾಮ್ನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ಜಸ್ಪ್ರೀತ್ ಅವರು ಉಬರ್ ಚಾಲಕರಾಗಿಯೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು.
'ನಾನು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಇಟಲಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಆಡಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ಆದರೆ, ನಾನು ಇಟಲಿಗೆ ಹೋದಾಗ ಅಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಪಂಜಾಬ್ನಲ್ಲಿ ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ನಿಜವಾದ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣಗಳು ಅಥವಾ ಮೈದಾನಗಳು ಇರಲಿಲ್ಲ.
'ನನಗೆ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಾಗ, ನಾನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡ ನಂತರವೇ ಆಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಏಕೆಂದರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಟರ್ಫ್ ವಿಕೆಟ್ಗಳು ಇದ್ದವು ಮತ್ತು ವೆಚ್ಚವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಪರ್ಯಾಯವನ್ನು ಹುಡುಕಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಉಬರ್ ಚಾಲನೆ ಮಾಡಲು ಮುಂದಾದೆ. ಇದು ನನಗೆ ಆ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು' ಎಂದು ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ಬರ್ಮಿಂಗ್ಹ್ಯಾಮ್ ಮತ್ತು ಜಿಲ್ಲಾ ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ನಲ್ಲಿ ಆಡುವ ಜಸ್ಪ್ರೀತ್ ಹೇಳಿದರು.
ಬಲಗೈ ವೇಗಿ ಜಸ್ಪ್ರೀತ್ 2019 ರಲ್ಲಿ ನಾರ್ವೆ ವಿರುದ್ಧ ಇಟಲಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಪದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದರು. ಇಟಲಿ 2024ರ T20 ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುವ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಬಂದಿತು. ಆದರೆ, ಐರ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಅಲ್ಪ ಸೋಲು ಅವರ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿತು.
ಆದಾಗ್ಯೂ, 2025ರ ಜೂನ್ನಲ್ಲಿ ಯುರೋಪಿಯನ್ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಅರ್ಹತಾ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನ ಪಡೆಯುವ ಮೂಲಕ ಅಝುರಿಸ್ (ಇಟಲಿ) ಒಂದು ವರ್ಷದ ನಂತರ ಕನಸನ್ನು ನನಸು ಮಾಡಿಕೊಂಡಿತು.
'ಇದು ನಮಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಯ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ. ನಾವು ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯಲು ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ತಂಡವು ಕಳೆದ ಮೂರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ತುಂಬಾ ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ನಾವು ಈ ಬಾರಿ ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ದೇವರಿಗೆ ಕೃತಜ್ಞರಾಗಿರುತ್ತೇವೆ' ಎಂದು ಸಿಂಗ್ ತಿಳಿಸಿದರು.
'ಕಳೆದ ಮೂರ್ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಈ ತಂಡವು ಬದಲಾಗದೆ ಉಳಿದಿದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಅವರ ಪಾತ್ರವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ನಾವು ಇನ್ನೂ ತುಂಬಾ ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ನಾವು ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲು ಸಹ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ' ಎಂದರು.
ಜಸ್ಪ್ರೀತ್ಗೆ, ಭಾರತಕ್ಕೆ ಪ್ರವಾಸವು ತನ್ನ ತಾಯ್ನಾಡಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುವ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ದೇಶದಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವ ದರ್ಜೆಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಸೌಲಭ್ಯಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವ ಅವಕಾಶವೂ ಆಗಿದೆ.
'ಇದು ನಮಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಭಾವನೆ. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ನಾನು ಈ ಮೈದಾನಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಮ್ಮ ಶ್ರೇಷ್ಠ ದಂತಕಥೆಗಳಾದ ಕಪಿಲ್ ದೇವ್, ಸುನೀಲ್ ಗವಾಸ್ಕರ್, ಸಚಿನ್ ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್, ಎಂಎಸ್ ಧೋನಿ ಮತ್ತು ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಈ ಮೈದಾನಗಳಲ್ಲಿ ಆಡಿದ್ದಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು ಚಿದಂಬರಂ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣ (ಅಭ್ಯಾಸ ಪಂದ್ಯಗಳು), ಈಡನ್ ಗಾರ್ಡನ್ಸ್, ವಾಂಖೆಡೆಯಲ್ಲಿ ಆಡುವ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಕನಸು ನನಸಾಗಿದೆ. ನಾವು ಇಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿರುವುದಕ್ಕೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತೇವೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಇಟಾಲಿಯನ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ತಂಡದ ನಿರ್ವಹಣೆಯು ಇಲ್ಲಿನ ಸೌಲಭ್ಯಗಳ ಕೆಲವು ಟಿಪ್ಪಣಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಆಟಗಾರರು ತುಂಬಾ ಒಳ್ಳೆಯವರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಉತ್ತಮ ಕೌಶಲ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ, ಸಮಸ್ಯೆಯಿರುವುದು ರಚನೆಯೊಂದಿಗೆ. ಆದರೆ ಈಗ, ವಿಶ್ವಕಪ್ನೊಂದಿಗೆ ಈ ಸೌಲಭ್ಯಗಳು ಸುಧಾರಿಸುತ್ತವೆ ಎಂದು ನಾವು ಭಾವಿಸುತ್ತೇವೆ ಎಂದು 32 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ಸಿಂಗ್ ಆಶಿಸಿದರು.
'ನಾವು ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲಿ ಆಡಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ಈಗ ನಾವು ಕೋಲ್ಕತ್ತಾಗೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಮುಂಬೈಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ನಮಗೆ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣಗಳು ಮತ್ತು ವಿಕೆಟ್ಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯಲು ಮತ್ತು ಇಟಲಿಯಲ್ಲಿ ಅದೇ ರೀತಿ ಮಾಡಲು ಇದು ಒಂದು ಅವಕಾಶವಾಗಿದೆ. ಆಶಾದಾಯಕವಾಗಿ, ಅಂತಹ ಸಂದರ್ಭಗಳು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲವಾದ್ದರಿಂದ ನಾವು ನಮ್ಮ ಪ್ರದರ್ಶನದಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತರಾಗಬಹುದು' ಎಂದರು.
Advertisement
