ಆಗಸ್ಟ್ 15 ರಂದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಲಿರುವ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಸರಣಿಯೊಂದಿಗೆ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತಂಡವು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯ ಸವಾಲನ್ನು ಎದುರಿಸಲಿದೆ. ವಿಶ್ವ ಟೆಸ್ಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ನ ಫೈನಲ್ ತಲುಪುವ ಆಸೆಯನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು, ಗೌತಮ್ ಗಂಭೀರ್ ನೇತೃತ್ವದ ತಂಡಕ್ಕೆ ಈ ಸರಣಿ ಗೆಲುವು ಅತ್ಯಂತ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿದೆ. ಸದ್ಯ ಅಂಕಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಐದನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ಭಾರತವು ಇನ್ನೂ ಒಂಬತ್ತು ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು (ಶ್ರೀಲಂಕಾ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ 2, ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ 2 ಮತ್ತು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ವಿರುದ್ಧದ ತವರಿನ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ 5 ಪಂದ್ಯಗಳು) ಆಡಬೇಕಿದೆ. ಅಗ್ರ ಎರಡು ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಪಡೆದು ಫೈನಲ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುವ ಅವಕಾಶ ಹೊಂದಲು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಕನಿಷ್ಠ 7-8 ಗೆಲುವುಗಳ ಅಗತ್ಯವಿದೆ. ಸದ್ಯಕ್ಕೆ, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ತಂಡಗಳು ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿವೆ.
ಕೋಚ್ ಗೌತಮ್ ಗಂಭೀರ್ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಭಾರತವು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧ ಸೋಲು ಕಂಡಿದೆ. ಇದರಿಂದಾಗಿ ಕೋಚ್ ಆಗಿ ಗಂಭೀರ್ ಅವರ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಉದ್ಭವಿಸಿವೆ. ಗಂಭೀರ್ ಅವರು ಕಠಿಣ ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಆಟಗಾರ ದೀಪ್ ದಾಸ್ಗುಪ್ತಾ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
'ಒಂದು ವಿಷಯವಂತೂ ಸತ್ಯ: ಅವರನ್ನು (ಗಂಭೀರ್) ಪ್ರಶ್ನಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ತಂಡವು ಸರಿಯಾಗಿ ಆಡದಿದ್ದಾಗ, ವ್ಯಕ್ತಿಗತವಾಗಿಯೂ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಎದುರಾಗುತ್ತವೆ. ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ತಂಡದ ಕೋಚ್, ನಾಯಕ ಮತ್ತು ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನೂ ಪ್ರಶ್ನಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಏಕೆಂದರೆ, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ನಾವು ತವರಿನಲ್ಲೇ ಸೋಲನುಭವಿಸಿದ್ದೇವೆ. 2011-12ರ ನಂತರ ನಾವು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಸರಣಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆವು ಮತ್ತು ಸತತವಾಗಿ ಸೋಲುತ್ತಲೇ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ' ಎಂದು ದೀಪ್ ದಾಸ್ಗುಪ್ತ ಹೇಳಿದ್ದಾಗಿ ಸುದ್ದಿಸಂಸ್ಥೆ ಐಎಎನ್ಎಸ್ ವರದಿ ಮಾಡಿದೆ.
ನಾವು ಹೇಳುತ್ತಿರುವಂತೆ, ಮೂರರಲ್ಲಿ ಎರಡು ಸರಣಿಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ; ಹಾಗಾಗಿ ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ಒತ್ತಡವಿರುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಗಮನಿಸಬೇಕಾದ ಮತ್ತೊಂದು ವಿಷಯವೆಂದರೆ, ನಾವು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸುತ್ತಿರುವ ಆಟಗಾರರೆಲ್ಲರಿಗೂ ಒತ್ತಡದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಆಡಬೇಕು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿಭಾಯಿಸಬೇಕು ಎಂಬುದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದೆ. ಆದರೂ, ಶುಭಮನ್ ಮತ್ತು ಇತರ ಭಾರತೀಯ ಆಟಗಾರರ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡವಿರುವುದು ಖಚಿತ ಮತ್ತು ಇದು ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವದ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ.
'ಅವರು ಪರಿವರ್ತನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಆ ಪರಿವರ್ತನೆಯ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಕಾಣುವುದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿ ನಂತರ ಈ ಪರಿವರ್ತನೆಯ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಆರಂಭವಾಯಿತು ಎಂದು ಹೇಳಬಹುದು; ಆನಂತರ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿ ಮುಂತಾದವು ನಡೆದವು. ಅಲ್ಲಿಂದಲೇ ಇದು ಶುರುವಾಯಿತು. ಎಲ್ಲೋ ಒಂದು ಕಡೆ, ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ದಿಕ್ಕು ಕಾಣುವುದು ಮುಖ್ಯವೆಂದು ನನಗೆ ಅನ್ನಿಸುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ನಾವು ಯಾವ ದಿಕ್ಕಿನತ್ತ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಗೊಂದಲವಿದೆ' ಎಂದರು.
ಪ್ರಸಕ್ತ WTC ಚಕ್ರದಲ್ಲಿ ಈ ವರ್ಷ ಎದುರಾಗಲಿರುವ ಕಠಿಣವಾದ 'ಅವೇ' (ಎದುರಾಳಿಯ ತವರು ನೆಲದಲ್ಲಿ ಆಡುವ) ಸರಣಿಗಳನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದ ದಾಸ್ಗುಪ್ತ, ಯಾವುದೇ ಎದುರಾಳಿ ತಂಡವನ್ನು ಹಗುರವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಬಾರದು. 'ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ, ಯಾವುದೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿ ಸುಲಭವಲ್ಲ; ಅದರಲ್ಲೂ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಯ ಹಂತದಲ್ಲಿರುವ ಭಾರತೀಯ ಟೆಸ್ಟ್ ತಂಡದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ, ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಏನೇ ಇರಲಿ, ಒಂದೂ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯ ಸುಲಭವಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ' ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು.
'ಹಿಂದೆಂದಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಪ್ರವಾಸ ಕೈಗೊಳ್ಳುವುದು ಯಾವಾಗಲೂ ಸವಾಲಿನ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ; ಅದರಲ್ಲೂ ಸದ್ಯದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಇದು ಇನ್ನಷ್ಟು ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ. ಹಾಗಾಗಿ, ವಿಶ್ವ ಟೆಸ್ಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ (WTC) ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ ಇದು ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ವಿಷಯವಾಗಲಿದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಕಾರ, ಇನ್ನೂ ಒಂಬತ್ತು ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳು ಬಾಕಿ ಇವೆ: ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ವಿರುದ್ಧ ಐದು, ಶ್ರೀಲಂಕಾ ವಿರುದ್ಧ ಎರಡು ಮತ್ತು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಎರಡು. ನಾನು ತಪ್ಪಾಗಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಸ್ಥೂಲವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, WTC ಫೈನಲ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯಲು ಈ ಒಂಬತ್ತು ಪಂದ್ಯಗಳ ಪೈಕಿ ಏಳರಲ್ಲಿ ಗೆಲ್ಲಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಇದೊಂದು ಕಠಿಣವಾದ ಸವಾಲಾಗಿದೆ' ಎಂದರು.
'ಶ್ರೀಲಂಕಾ ವಿರುದ್ಧ ಶ್ರೀಲಂಕಾದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಆಡುವುದು ಸವಾಲಿನ ವಿಷಯಗಳಾಗಿವೆ. ಸರಣಿವಾರು ಅವಲೋಕಿಸಿದರೆ - ಅಫ್ಘಾನಿಸ್ತಾನದ ವಿರುದ್ಧದ ಏಕೈಕ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ - ಕಳೆದ ಮೂರು ಸರಣಿಗಳಲ್ಲಿ ನಾವು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧ ಸೋತಿದ್ದೇವೆ. ಸಹಜವಾಗಿಯೇ, ಇದೇ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಸದ್ಯದ ಯಾವುದೇ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಯಾವುದೇ ಸರಣಿ ಅಥವಾ ಎದುರಾಳಿ ತಂಡವನ್ನು ಹಗುರವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಅವರು ವಿವರಿಸಿದರು.
