ಅನುಭವಿ ವೇಗದ ಬೌಲರ್ ಭುವನೇಶ್ವರ್ ಕುಮಾರ್, ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮರಳುವುದೇ ತಮ್ಮ ಮುಂದಿರುವ ಮುಖ್ಯ ಗುರಿಯಲ್ಲ. ಕೇವಲ ಆಟದ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಗಾಗಿ ಆಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿರುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. 36 ವರ್ಷದ ಭುವನೇಶ್ವರ್ ಕೊನೆಯದಾಗಿ 2022ರ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಪರ ಆಡಿದ್ದರು. ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಅವರು 21 ಟೆಸ್ಟ್, 121 ಏಕದಿನ ಮತ್ತು 87 ಟಿ20 ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡಿದ್ದಾರೆ. ದೇಶವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುವ ತಮ್ಮ ಕನಸನ್ನು ಈಗಾಗಲೇ ನನಸಾಗಿಸಿಕೊಂಡಿರುವುದರಿಂದ, ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಯಾವುದೇ ಒತ್ತಡ ಈಗ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
'ನಾನು ಐಪಿಎಲ್ ಮತ್ತು ದೇಶೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುತ್ತಿರುವುದು ಆಟದ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದಾಗಿ. ಯುವಕರಾಗಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತು ಭಾರತಕ್ಕಾಗಿ ಆಡುವಾಗ ನಾವು ಆಟವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತೇವೆ. ಆದರೆ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, 'ನಮ್ಮ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿರುವ ವಿಷಯಗಳ ಮೇಲೆ ಗಮನಹರಿಸುವುದು', 'ಅತಿಯಾಗಿ ಯೋಚಿಸದಿರುವುದು' ಅಥವಾ 'ಆಟದ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಗಾಗಿ ಆಡುವುದು' - ಇಂತಹ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಈಗ ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ' ಎಂದರು.
'ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಭಾರತ ತಂಡದ ಪರವಾಗಿ ಆಡಿದ್ದೇನೆ; ಹಾಗಾಗಿ, ಮತ್ತೆ ಆ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಏನನ್ನೋ ಸಾಧಿಸುವುದು ನನ್ನ ಮುಂದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತೊಂದು ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕರೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಒಳ್ಳೆಯದೇ, ಆದರೆ ಆ ಹಂತವನ್ನು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ತಲುಪಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ನಾನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದೂ ಈ ಆಟದ ಮೇಲಿರುವ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದಲೇ; ಜೊತೆಗೆ, ನಾನು ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ಇರಬೇಕು' ಎಂಬ ಅರಿವೂ ನನಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು.
'ನಾನು ದೇಶೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಹಾಗೂ ಯುಪಿ ಟಿ20 ಲೀಗ್ ಆಡುತ್ತೇನೆ. ಆಟದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕದಲ್ಲಿರಲು ಅಗತ್ಯವಿರುವಷ್ಟು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆಯೇ, ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಉತ್ಸುಕವಾಗಿರಲು ಸಾಕಷ್ಟು ವಿರಾಮವನ್ನೂ ನನಗೆ ನೀಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಭುವನೇಶ್ವರ್ ಭಾನುವಾರ ಆರ್ಸಿಬಿ ಪಾಡ್ಕಾಸ್ಟ್ ಸಂಚಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.
ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಿಂದ ದೂರವಿರುವ ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಕುರಿತು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯ ವಿಷಾದ ಅಥವಾ ಕಹಿ ಭಾವನೆಯಿಲ್ಲದೆ ಮುನ್ನಡೆಯಲು ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ವಾತಾವರಣವೇ ಕಾರಣ. ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣ ನೆಮ್ಮದಿಯಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಇದರ ಶ್ರೇಯಸ್ಸು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸಲ್ಲಬೇಕು. ಮನೆಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಮತ್ತೆ ಭಾರತೀಯ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮರಳುತ್ತೇನೆಯೇ, ನನ್ನನ್ನು ಏಕೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಎಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಾಯಿತು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ಚರ್ಚಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು.
ಈಗ ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ವಿಷಾದವಿಲ್ಲ. ತಂಡದ ಪ್ರಮುಖ ಸದಸ್ಯರಾಗಿದ್ದಾಗ, 'ತಂಡವೇ ಮೊದಲು' ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ, 'ಬಹುಶಃ ನಾನಿನ್ನೂ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇರಬೇಕಿತ್ತೇನೋ' ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಸಹಜವಾಗಿ ಬರುತ್ತದೆ. ಕ್ರೀಡೆಯಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಅಥವಾ ಪರಿವರ್ತನೆಗಳು ಸಹಜವೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ತಲೆಮಾರುಗಳು ಬದಲಾಗುತ್ತವೆ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವ ಮೊದಲ ಆಟಗಾರ ನಾನಲ್ಲ, ಹಾಗೆಯೇ ಕೊನೆಯವನೂ ಆಗಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಅದು ಆಟದ ಒಂದು ಭಾಗ. ಇದರಲ್ಲಿ ಕುಟುಂಬದ ಪಾತ್ರವೂ ದೊಡ್ಡದಿದೆ. ಸದ್ಯ ನಾನಿರುವ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
16 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ 28 ವಿಕೆಟ್ಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಮೂಲಕ ಐಪಿಎಲ್ 2026 ಅನ್ನು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸಿದ ಭುವನೇಶ್ವರ್, 'ಐಪಿಎಲ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಶ್ರೇಯಸ್ಸು ಸಲ್ಲಬೇಕು. ಏಕೆಂದರೆ, ಇದು ಅನೇಕ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ವೇಗದ ಬೌಲರ್ಗಳಿಗೆ ಉನ್ನತ ಮಟ್ಟದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುವ ಅವಕಾಶ ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಟ್ಟಿತು. ಅವರನ್ನು ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೆ ತಂದಾಗ, ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಅವರು ಪರಿಪಕ್ವತೆಯನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕವಾಗಿ, ಭಾರತದ ಪಿಚ್ಗಳು ಸ್ಪಿನ್ ಬೌಲಿಂಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ನೆರವಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಆದರೆ, ವಿದೇಶಿ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು ವೇಗದ ಬೌಲಿಂಗ್ಗೆ ಸೂಕ್ತವಾಗಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಆ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿನ ಬದಲಾವಣೆಗೆ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಮತ್ತು ರವಿ ಶಾಸ್ತ್ರಿ ಅವರಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಶ್ರೇಯಸ್ಸು ಸಲ್ಲಬೇಕು. ಅವರು ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ದೂರದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು' ಎಂದರು.
'ನಮಗೆ ಪ್ರಮುಖ ವಿದೇಶಿ ಪ್ರವಾಸಗಳು ನಿಗದಿಯಾಗಿದ್ದದ್ದು ನನಗೆ ನೆನಪಿದೆ. ಆ ಪ್ರವಾಸಗಳಿಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದಲೇ, ತವರು ನೆಲದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲೂ ವೇಗದ ಬೌಲರ್ಗಳಿಗೆ ನೆರವಾಗುವಂತಹ ಪಿಚ್ಗಳನ್ನೇ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಅವರ ದೂರದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸುತ್ತಿತ್ತು; ಅವರು ವೇಗದ ಬೌಲಿಂಗ್ ಪಡೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟುವತ್ತ ಗಮನಹರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಇಂತಹ ಸಣ್ಣ ನಿರ್ಧಾರಗಳು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾಗುತ್ತವೆ' ಎಂದು ಅವರು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟರು.
ಮೀರತ್ನಲ್ಲಿನ ತಮ್ಮ ಆರಂಭಿಕ ದಿನಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಭುವನೇಶ್ವರ್, ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಬೌಲರ್ ಪ್ರವೀಣ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರಿಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು; ಪ್ರವೀಣ್ ಅವರ ಆಟದ ಶೈಲಿಯು ಭುವನೇಶ್ವರ್ ಅವರ ಕ್ರೀಡಾ ಬೆಳವಣಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಗಾಢ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಿತ್ತು. ನಾವು ಒಂದೇ ಅಕಾಡೆಮಿಯಿಂದ ಬಂದವರು. ನಾನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸೇರಿದಾಗ ಅವರು ಆಗಲೇ ರಾಜ್ಯ ಮಟ್ಟದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ರಾಜ್ಯ ಮಟ್ಟವನ್ನು ತಲುಪುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಅವರು ಭಾರತ ತಂಡದ ಪರ ಆಡುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು.
'ನಮ್ಮ ಬೌಲಿಂಗ್ ಶೈಲಿಗಳು ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ಬಹಳ ಹೋಲುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವನಿದ್ದಾಗ, ಅವರಿಗೆ ಪದೇ ಪದೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ನನಗೆ ಮುಜುಗರವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಬದಲಾಗಿ, ನಾನು ಅವರನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಕೇವಲ ಅವರನ್ನಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ನನ್ನ ತರಬೇತುದಾರರು ಮತ್ತು ಹಿರಿಯ ಆಟಗಾರರನ್ನೂ ಸಹ. ಈಗ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ಎಷ್ಟು ಅದೃಷ್ಟಶಾಲಿ ಎಂದು ನನಗೆ ಅರಿವಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನವು ಬೌಲಿಂಗ್ನ ಬಲವಾದ ಅಡಿಪಾಯವನ್ನು ರೂಪಿಸಿತು; ಇಂದಿಗೂ ನಾನು ಅದರ ಮೇಲೆಯೇ ಅವಲಂಬಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ' ಎಂದು ಅವರು ಮಾತು ಮುಗಿಸಿದರು.
