ಜಿಂಬಾಬ್ವೆಯಲ್ಲಿ 'ಪ್ಲೇಯರ್ ಆಫ್ ದಿ ಸೀರೀಸ್' ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿದ್ದರೂ, 15 ವರ್ಷದ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ಆಟಗಾರ ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಇದೀಗ ತಮ್ಮ ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯಬೇಕಿದೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಆಯ್ಕೆ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಅವರಿಗಿಂತ ಮುಂದಿದ್ದಾರೆ. ಗುರುವಾರವಷ್ಟೇ ಭಾರತ ತಂಡ 3-0 ಅಂತರದಿಂದ ಅಫ್ಘಾನಿಸ್ತಾನ ವಿರುದ್ಧದ ಟಿ20ಐ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿಗೆ ಆಡುವ ಅವಕಾಶ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಶ್ರೇಯಸ್ ಅಯ್ಯರ್ ನೇತೃತ್ವದ ತಂಡಕ್ಕೆ ವಿವಿಎಸ್ ಲಕ್ಷ್ಮಣ್ ಕೋಚ್ ಆಗಲಿರುವ ಮುಂಬರುವ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್ನಲ್ಲೂ ಇದೇ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಮುಂದುವರಿಯುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ.
ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಮತ್ತು ಅಭಿಷೇಕ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರ ಹಿಂದಿನ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ ಸದ್ಯಕ್ಕೆ ಅವರನ್ನೇ ಮುಂದುವರಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿರುವುದರಿಂದ, ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭಾರತ ತಂಡದ ಮುಖ್ಯ ಕೋಚ್ ಗೌತಮ್ ಗಂಭೀರ್ ಗುರುವಾರ ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದರು. ಯುಕೆ ಪ್ರವಾಸದ ವೇಳೆ ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಅವರ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ತಂಡದ ಆಡಳಿತ ಮಂಡಳಿಯು ಅನುಸರಿಸಿದ ನಿಲುವು ಚರ್ಚೆಗೆ ಗ್ರಾಸವಾಯಿತು; ಏಕೆಂದರೆ, ಇಬ್ಬರಿಗೂ ತಲಾ ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡುವ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕರೂ, ಯಾರೊಬ್ಬರೂ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ.
ಜಿಂಬಾಬ್ವೆ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಅವರಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ನೀಡಲಾಗಿತ್ತು; ಆ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಅಭಿಷೇಕ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರನಾಗಿ ಕಣಕ್ಕಿಳಿದ ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಒಟ್ಟು 151 ರನ್ ಗಳಿಸಿ 'ಸರಣಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಟಗಾರ' ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ಭಾಜನರಾದರು. ಆದರೆ, ಅಫ್ಘಾನಿಸ್ತಾನ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿಗೆ ಬಲಗೈ ಬ್ಯಾಟರ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮರಳಿದ ಪರಿಣಾಮ, ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಅವರು ಬೆಂಚ್ಗೆ ಸೀಮಿತಗೊಳ್ಳಬೇಕಾಯಿತು.
'ವೈಭವ್ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯಲೇಬೇಕು ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ವಿಷಯ. ಅವರಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರತಿಭೆ ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ; ಅವರು ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲರು ಎಂಬುದು ನಮಗೆ ಗೊತ್ತು. ಆದರೆ, ತಂಡಕ್ಕೆ ಹೊಸದಾಗಿ ಸೇರಿದವರಿಗಿಂತ, ಹಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿರುವವರು ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ಮುಂದಿರುತ್ತಾರೆ. ಅವರಿಗೆ ಯಾವಾಗ ಅವಕಾಶ ಸಿಗುತ್ತದೆಯೋ, ಆಗ ಅವರಿಗೆ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಆಡುವ ಅವಕಾಶವೂ ಸಿಗುತ್ತದೆ' ಎಂದು ಪಂದ್ಯದ ನಂತರದ ಪತ್ರಿಕಾಗೋಷ್ಠಿಯಲ್ಲಿ ಗಂಭೀರ್ ತಿಳಿಸಿದರು.
'ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಮೂಲ ಸ್ವರೂಪವೇ ಇದಾಗಿದೆ. ನಮಗೆ ಪೈಪೋಟಿ ಬೇಕು, ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ರೂಮ್ನಲ್ಲಿ ಅಂತಹ ಪ್ರತಿಭೆ ಇರಬೇಕೆಂದು ನಾವು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ. ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಹೀಗೆಯೇ ಇರುತ್ತದೆ. ಆಟಗಾರ 15 ವರ್ಷದವರಾಗಿರಲಿ ಅಥವಾ 30 ವರ್ಷದವರಾಗಿರಲಿ, ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯಲೇಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ನಿರ್ಧಾರವಾಗಿತ್ತು
ಯುಕೆ ಪ್ರವಾಸದ ವೇಳೆ, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಒಂದು ಮತ್ತು ಐರ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಎರಡು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕಡಿಮೆ ರನ್ ಗಳಿಸಿದ ನಂತರ ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಅವರನ್ನು ಆಡುವ ಹನ್ನೊಂದರ ಬಳಗದಿಂದ ಕೈಬಿಡಲಾಯಿತು. ಇದರಿಂದಾಗಿ ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಪದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡುವಂತಾಯಿತು; ಆದರೆ, ಈ ಯುವ ಆಟಗಾರ ಕೂಡ ಸತತ ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ವಿಫಲರಾದಾಗ ಅವರನ್ನು ತಂಡದಿಂದ ಕೈಬಿಡಲಾಯಿತು.
ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅಫ್ಘಾನಿಸ್ತಾನ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಎರಡು ಅರ್ಧಶತಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ತಮ್ಮ ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಿಕೊಂಡರು. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಅವರನ್ನು ತಂಡದಿಂದ ಕೈಬಿಟ್ಟ ನಿರ್ಧಾರವು, ತಮ್ಮ ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗಿನ ಕೋಚಿಂಗ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ನಿರ್ಧಾರವಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ಗಂಭೀರ್ ಹೇಳಿದರು.
'ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವೇನೆಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರತಿಭೆಯಿಲ್ಲದೆ ಯಾರೂ ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ 'ಪ್ಲೇಯರ್ ಆಫ್ ದಿ ಟೂರ್ನಮೆಂಟ್' ಆಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಹಾಗಾಗಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಅರ್ಹತೆಯನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ಅದು ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು; ನನ್ನ ಕೋಚಿಂಗ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಾನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ನಿರ್ಧಾರ ಬಹುಶಃ ಅದೇ ಆಗಿರಬಹುದು- ಅಂದರೆ, ಅದಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ಅವರು ನೀಡಿದ್ದ ಪ್ರದರ್ಶನದ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿಯಿಂದ ಕೈಬಿಟ್ಟಿದ್ದು' ಎಂದು ಗಂಭೀರ್ ಹೇಳಿದರು.
'ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಆಟಗಾರರ ಸದ್ಯದ ಫಾರ್ಮ್ ಕೂಡ ಮುಖ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ, ವಿಶ್ವಕಪ್ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾವಿದ್ದ ಸಂಯೋಜನೆಯನ್ನೇ ಮತ್ತೆ ಮುಂದುವರಿಸಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಮೂರು-ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ವಿಫಲರಾದ ಮಾತ್ರಕ್ಕೆ ಆ ಆಟಗಾರರು ಕಳಪೆ ಆಟಗಾರರಾಗಿಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ. ಒಂದು ವಿಶ್ವಕಪ್ನಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ವಿಶ್ವಕಪ್ವರೆಗೆ ಸೋಲನ್ನೇ ಕಾಣದೆ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆದ್ದ ತಂಡವದು. ಕೇವಲ ಒಂದು ಸರಣಿಯ ಪ್ರದರ್ಶನದಿಂದಾಗಿ ಆ ತಂಡದ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವೇ ಬದಲಾಗಿಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಆ ಆಟಗಾರರು ಕಳಪೆ ಆಟಗಾರರಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
