ಭಾರತದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಏಕದಿನ ಸರಣಿಯ ಮುನ್ನಾದಿನ ಮಾತನಾಡಿದ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ತಂಡದ ಮುಖ್ಯ ಕೋಚ್ ಡೆರೇನ್ ಸಾಮಿ, ಈ ಸರಣಿಯು ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಈ ಮಾದರಿಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಮಾನವನ್ನು ಅರಿಯಲು ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಅವಕಾಶವಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಪ್ರಮುಖ ಐಸಿಸಿ ಟ್ರೋಫಿಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲಬೇಕಾದರೆ 'ಮೆನ್ ಇನ್ ಬ್ಲೂ' (ಭಾರತ ತಂಡ) ಅನ್ನು ಸೋಲಿಸುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯ ಎಂದು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟರು. ಭಾನುವಾರ ತಿರುವನಂತಪುರದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯದೊಂದಿಗೆ, ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ತಂಡವು ಭಾರತದ ವಿರುದ್ಧ ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳ ಏಕದಿನ ಸರಣಿಯನ್ನಾಡಲಿದೆ.
ಏಕದಿನ ಶ್ರೇಯಾಂಕದಲ್ಲಿ 10ನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ಕಾರಣ, ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ, ಜಿಂಬಾಬ್ವೆ ಮತ್ತು ನಮೀಬಿಯಾ ಜಂಟಿಯಾಗಿ ಆತಿಥ್ಯ ವಹಿಸಲಿರುವ 2027ರ ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ನೇರ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದೆ. ಆತಿಥೇಯ ರಾಷ್ಟ್ರಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಕೇವಲ ಅಗ್ರ ಎಂಟು ತಂಡಗಳು ಮಾತ್ರ ನೇರ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುವ ಅವಕಾಶ ಪಡೆದುಕೊಂಡಿವೆ.
'ನೀವು ಪ್ರಮುಖ ಐಸಿಸಿ ಟೂರ್ನಿಯನ್ನು, ಅದರಲ್ಲೂ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ವೈಟ್-ಬಾಲ್ ಮಾದರಿಯಲ್ಲಿ ಗೆಲ್ಲಬೇಕೆಂದರೆ, ಭಾರತವನ್ನು ಸೋಲಿಸಲೇಬೇಕು. ನಾವು ಅವರದೇ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅವರ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಅವರ ವಿರುದ್ಧ ಆಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ; ಇಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸುವುದು, ಒಂದು ತಂಡವಾಗಿ ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲೆವು ಮತ್ತು ವಿಶ್ವ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲು ನಮಗೆ ಎಷ್ಟರಮಟ್ಟಿನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿದೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ನಮಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟ ಕಲ್ಪನೆ ನೀಡುತ್ತದೆ. ಫೆಬ್ರುವರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಅರ್ಹತಾ ಸುತ್ತಿನ ಪಂದ್ಯಗಳತ್ತ ಗಮನ ಹರಿಸುವುದು ನಮ್ಮ ಪ್ರಮುಖ ಆದ್ಯತೆಯಾಗಿದೆ. ಅರ್ಹತಾ ಸುತ್ತಿಗೆ ತೆರಳುವ ವೇಳೆಗೆ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವ ಸ್ಥಾನವನ್ನು (ಟಿಕೆಟ್) ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಂತಹ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿರಲು ತಂಡವನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಉತ್ತಮಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದರತ್ತ ನಾವು ಗಮನಹರಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ' ಎಂದು ಎರಡು ಬಾರಿ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆದ್ದಿರುವ ಆಟಗಾರ ಹೇಳಿದರು.
ತಮ್ಮ ತಂಡವು ವಿಶ್ವಕಪ್ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೂ, ಏಕದಿನ ತಂಡದ ರಚನೆಯಲ್ಲಿ 'ಗಣನೀಯ ಪ್ರಗತಿ' ಸಾಧಿಸಿದೆ. ಶಾಯ್ ಹೋಪ್, ಅಮೀರ್ ಜಂಗೂ ಮತ್ತು ಶೆರ್ಫೇನ್ ರುದರ್ಫೋರ್ಡ್ ಅವರಂತಹ ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳು ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಅನುಭವಿ ವೇಗದ ಬೌಲರ್ ಅಲ್ಜಾರಿ ಜೋಸೆಫ್ ಕೂಡ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಸಾಮಿ ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.
'ಕ್ರಿಕ್ಇನ್ಫೋ' ವರದಿ ಪ್ರಕಾರ, 'ನಾವು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಸರಣಿ ಗೆದ್ದು 24 ವರ್ಷಗಳಾಗಿವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ತಂಡವಾಗಿ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು ನಮಗೆ ನಾವೇ ಸವಾಲು ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಲು ಹಾಗೂ ಏಕದಿನ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಎಷ್ಟಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಇದೊಂದು ಉತ್ತಮ ಅವಕಾಶ. ನಮ್ಮಲ್ಲಿರುವ ಆಟಗಾರರಿಗೆ ಭಾರತದ ವಿರುದ್ಧ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿ, ಕಳೆದ 24 ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದ ಸರಣಿ ಗೆಲುವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಇದೊಂದು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಅವಕಾಶ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಸಾಮಿ ಹೇಳಿದರು.
'ವಾಸ್ತವವೇನೆಂದರೆ, ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಆ ಗುರಿಯನ್ನು ತಲುಪಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ನಾವು ಹಿಂದೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ಏಕದಿನ ತಂಡವಾಗಿ ಏನನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದೇವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ನಾವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಗಮನಾರ್ಹ ಪ್ರಗತಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ನಾವು ಸುಮಾರು 19 ಅಥವಾ 20 ಅಂಕಗಳಷ್ಟು ಹಿಂದುಳಿದಿದ್ದೆವು; ಅಲ್ಲಿಂದ ಆ ಅಂಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸುತ್ತಾ ಬಂದು, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕೇವಲ ಆರು ಅಂಕಗಳ ಅಂತರದಿಂದ ನೇರ ಅರ್ಹತೆಯನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುವ ಹಂತಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿರವಾಗುವ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ನಾವು ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರಗತಿ ಸಾಧಿಸಿದ್ದೇವೆ ಎಂದೇ ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ' ಎಂದರು.
'ಶಾಯಿ ಹೋಪ್ ಮಾತ್ರವೇ ಶತಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ; ವಿವಿಧ ಆಟಗಾರರಿಂದ ನಮಗೆ ಶತಕಗಳು ಲಭಿಸಿವೆ... ಅಮೀರ್ ಜಂಗೂ ಆಡಿದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಶೆರ್ಫೇನ್ ರುದರ್ಫೋರ್ಡ್ ಅವರ ಆಟದ ಛಾಯೆ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. 2024-25ರ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಅಂತಹ ಫಾರ್ಮ್ಗಾಗಿ ಎದುರು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಅಲ್ಜಾರಿ ಜೋಸೆಫ್ ಮತ್ತೆ ಉತ್ತಮ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದು, ಇತ್ತೀಚೆಗಷ್ಟೇ ಆಂಟಿಗುವಾ ತಂಡವು ಸಿಪಿಎಲ್ (CPL) ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆಲ್ಲುವಲ್ಲಿ ನೆರವಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಹಾಗಾಗಿ, ಆ ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಅವಕಾಶ ನೀಡಲು ನಾವು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಯುವ 'ರಿಸ್ಟ್ ಸ್ಪಿನ್ನರ್' ವಿಟೆಲ್ ಲಾಸ್ ಅವರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಸಾಮಿ ಸಂತಸ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ; 19 ವರ್ಷದ ಇವರು ಕಳೆದ ಜುಲೈನಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿಯ ಮೂಲಕ ಪದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿ, ಐದು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಎಂಟು ವಿಕೆಟ್ಗಳನ್ನು ಕಬಳಿಸಿದ್ದರು. ಆ ಪೈಪೋಟಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ 3-2 ಅಂತರದಿಂದ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿತ್ತು.
ನನ್ನ ಪ್ರಕಾರ, ವಿಟೆಲ್ ನಮಗೆ ಸಿಕ್ಕಿರುವ ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಆಯ್ಕೆ. ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಆತನನ್ನು ಪದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾದ ಅಂಶಗಳು, ನಾವು ರೂಪಿಸಿದ್ದ ಯೋಜನೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದವು. ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ 'ರಿಸ್ಟ್ ಸ್ಪಿನ್ನರ್' ಇರಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಹೇಳುತ್ತಾ ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ನೀವು ಕೇಳಿದ್ದೀರಿ. ವಿಟೆಲ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಬಂದ ತಕ್ಷಣವೇ ನಮ್ಮ ಬೌಲಿಂಗ್ ವಿಭಾಗದ ಮೇಲೆ ಉತ್ತಮ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಿದರು. ಇನ್ನೂ ಸಾಕಷ್ಟು ದೂರ ಕ್ರಮಿಸಬೇಕಿದೆ, ಆದರೆ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡುವ ಮೂಲಕ ಅಥವಾ ನಾವು ರೂಪಿಸಿರುವ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ತರಬೇತಿ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳ ಮೂಲಕ ಅವರ ಬೆಳವಣಿಗೆಯನ್ನು ನಾವು ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
