ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪರ ಆಡಿದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಕೆವಿನ್ ಪೀಟರ್ಸನ್, ತಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಏಷ್ಯಾ ಉಪಖಂಡದಲ್ಲಿಯೂ ಅಪಾರ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಹೃದಯಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ. ಪೀಟರ್ಸನ್ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಕ್ರಿಕೆಟಿಗನಾಗಿ ಸಕ್ರಿಯರಾಗಿದ್ದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ, ಇಂಡಿಯನ್ ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ನಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವ ಮೂಲಕ ಪೀಟರ್ಸನ್ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಪೀಟರ್ಸನ್ ಈಗಲೂ ಒಬ್ಬ ಪಂಡಿತ, ತಜ್ಞ ಮತ್ತು ತರಬೇತುದಾರನಾಗಿ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತಾರೆ. ಇದೀಗ ಅವರು ಭಾರತದ ಬಗ್ಗೆ ತಮ್ಮ ಮೆಚ್ಚುಗೆಯನ್ನು ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದ್ದಾರೆ.
ಬುಧವಾರ, ಪೀಟರ್ಸನ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಶ್ನೆಯೊಂದಕ್ಕೆ ಉತ್ತರಿಸಿ, ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಮನಸ್ಸು ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ.
'ನಾನು ಏಕೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಭಾರತದ ಪರ ಇರುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಜನರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಕೇಳುತ್ತಾರೆ. ಉತ್ತರ ಸರಳವಾಗಿದೆ: 20 ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಮತ್ತು ಡಜನ್ಗಟ್ಟಲೆ ಪ್ರವಾಸಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಒಮ್ಮೆಯೂ ಅಗೌರವ, ನಕಾರಾತ್ಮಕತೆ, ಬೆನ್ನಿಗೆ ಇರಿತ ಅಥವಾ ಕೆಟ್ಟ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸಿಲ್ಲ. ಒಮ್ಮೆ ಅಲ್ಲ! ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ ಕೇವಲ ಪ್ರೀತಿ, ದಯೆ, ನಿಷ್ಠೆ, ಸೌಹಾರ್ಧತೆ ಮತ್ತು ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ' ಎಂದು ಪೀಟರ್ಸನ್ ಎಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿನ ಪೋಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
'ನಾನು ಅಲ್ಲಿ ಜೀವಮಾನದ ಸ್ನೇಹವನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಅದನ್ನು ನಾನು ಅಮೂಲ್ಯ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸ್ನೇಹಿತರು ಕುಟುಂಬವಾಗಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಸಹೋದರರು ಜೀವನಕ್ಕಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಗೌರವವನ್ನು ಗಳಿಸಬೇಕು ಎಂಬುದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ವರ್ಷಾನುವರ್ಷ ಆಡುವ ಮೂಲಕ, ನನ್ನ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೀಡುವ ಮೂಲಕ ನಾನು ಅದನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ! ಅದು ಭಾರತದ ವಿರುದ್ಧ ಆಡಿದಾಗಲಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಐಪಿಎಲ್ ತಂಡಕ್ಕಾಗಿಯಾಗಲಿ' ಎಂದಿದ್ದಾರೆ.
'ಒಂದು ದೇಶ ಮತ್ತು ಅದರ ಜನರು ನಿಮ್ಮ ಇಡೀ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಶುದ್ಧ ಸಕಾರಾತ್ಮಕ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿದಾಗ ಮಾತ್ರ, ಆ ಪ್ರೀತಿ ಹತ್ತು ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ಭಾರತ ನನಗೆ ಮೊದಲು ತನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ನೀಡಿತು. ಆದ್ದರಿಂದ ಭಾರತವು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತದೆ. ಎಂದೆಂದಿಗೂ ಕೃತಜ್ಞರಾಗಿರಬೇಕು' ಎಂದು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಟಗಾರ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತಜ್ಞ/ಪಂಡಿತರಾಗಿ ಪ್ರಸಾರಕರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದರ ಹೊರತಾಗಿ, ಪೀಟರ್ಸನ್ ಪ್ರಸ್ತುತ ಇಂಡಿಯನ್ ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ (ಐಪಿಎಲ್) ಫ್ರಾಂಚೈಸಿ, ದೆಹಲಿ ಕ್ಯಾಪಿಟಲ್ಸ್ನ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಕೋಚ್ ಆಗಿದ್ದಾರೆ.