ಭಾರತ 2026ರ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಸೆಮಿಫೈನಲ್‌ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುತ್ತದೆಯೋ ಇಲ್ಲವೋ ಎಂಬ ಬಗ್ಗೆಯೇ ಇದೀಗ ವ್ಯಾಪಕ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿವೆ. ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯ ಆರಂಭದಿಂದಲೂ ಅಜೇಯ ಓಟ ಮುಂದುವರಿಸಿದ್ದ ಭಾರತ ಸೂಪರ್ 8 ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ದಕ್ಷಿಣ ಆಪ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧ ಹೀನಾಯ ಸೋಲು ಕಾಣುವ ಮೂಲಕ ಗೆಲುವಿನ ಓಟಕ್ಕೆ ಬ್ರೇಕ್ ಬಿದ್ದಂತಾಗಿದೆ. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಜಿಂಬಾಬ್ವೆ ವಿರುದ್ಧ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್‌ನ ಬೃಹತ್ ಗೆಲುವು ಇದೀಗ ಭಾರತಕ್ಕೆ ತನ್ನ ಉಳಿದ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ 2026ರ ಸೂಪರ್ 8 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಗೆಲ್ಲಲೇಬೇಕಾದ ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿಸಿದೆ. ಆ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದರೂ, ಸೆಮಿಫೈನಲ್‌ಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುವ ಖಚಿತತೆಯಿಲ್ಲ. ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧದ ಸೂಪರ್ 8 ಪಂದ್ಯದಿಂದ ಉಪನಾಯಕ ಅಕ್ಷರ್ ಪಟೇಲ್ ಅವರನ್ನು ಕೈಬಿಡುವ ಭಾರತದ ನಿರ್ಧಾರವು ತಂಡದಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧತೆಯ ಕೊರತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ತಾರೆ ಮೊಹಮ್ಮದ್ ಕೈಫ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

'ಎಂಎಸ್ ಧೋನಿ ಮತ್ತು ರೋಹಿತ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರಂತಹ ಎಲ್ಲ ಶ್ರೇಷ್ಠ ನಾಯಕರು ಎಲ್ಲ ಬೇಸ್‌ಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ ಒಂದು ಪ್ಲೇಯಿಂಗ್ XI ಅನ್ನು ರಚಿಸುವ ಗುರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಎದುರಾಳಿ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಎಡಗೈ ಆಟಗಾರರು ಇರುವುದರಿಂದ ನಮ್ಮ ಎಡಗೈ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ಆಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಇದು ನಿಮಗೆ ತಯಾರಿಯ ಕೊರತೆಯಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. 2024 ರಲ್ಲಿ ನಾವು T20 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆದ್ದಾಗ ನಮ್ಮ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಆಫ್-ಸ್ಪಿನ್ನರ್‌ಗಳು ಯಾರಿದ್ದರು? ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ ಅಥವಾ ಆರ್ ಅಶ್ವಿನ್ ಇರಲಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಕೈಫ್ ತಮ್ಮ ಯೂಟ್ಯೂಬ್ ಚಾನೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

'ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸೆಮಿಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಪಂದ್ಯಶ್ರೇಷ್ಠ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಅಕ್ಷರ್ ಪಡೆದರು. ಅವರು ಜಾನಿ ಬೈರ್‌ಸ್ಟೋವ್, ಜೋಸ್ ಬಟ್ಲರ್ ಮತ್ತು ಮೊಯಿನ್ ಅಲಿಯನ್ನು ಔಟ್ ಮಾಡಿದರು. ಮೊಯಿನ್ ಅಲಿ ಎಡಗೈ ಬೌಲರ್. ಆಗ ಅವರು ಅವರಿಗೆ ಹೇಗೆ ಔಟ್ ಆದರು? ಸರ್, ಐಸೆ ನಹಿ ಹೋತಾ (ಇದು ಆಗುವುದಿಲ್ಲ). ಕೇಶವ್ ಮಹಾರಾಜ್ ವಿಕೆಟ್ ಪಡೆದರು. ನೀವು ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಆಡಿಸಿ ಅವರಿಗೆ ಬೆಂಬಲ ನೀಡುವ ಮೂಲಕ ಅವರಿಗೆ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ನೀಡಿದಾಗ, ಅವರು ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಮಾಡಬಹುದು' ಎಂದರು.

'ಐಸಿಸಿ ಈವೆಂಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಅಕ್ಷರ್ ಪಟೇಲ್ ಒಬ್ಬ ಮ್ಯಾಚ್ ವಿನ್ನರ್ ಎಂದು ಸಾಬೀತಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಕಾರ, ಅವರು 2024ರ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಅತಿಥಿ ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಪಂದ್ಯಶ್ರೇಷ್ಠರಾಗಬೇಕಿತ್ತು. ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಅವರ ಸ್ಟ್ರೈಕ್ ರೇಟ್ 128 ಮತ್ತು ಅಕ್ಷರ್ ಪಟೇಲ್ ಅವರ ಸ್ಟ್ರೈಕ್ ರೇಟ್ 150 ಆಗಿತ್ತು. ಆ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ನಾಲ್ಕು ಸಿಕ್ಸರ್‌ಗಳನ್ನು ಬಾರಿಸಿದರು. ನೀವು ಅವರ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಮತ್ತು ಫೈನಲ್ ಅನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದೀರಿ. ಆದರೆ, ನೀವು ಅವರನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿದ್ದೀರಿ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

'ಎಡಗೈ ಬೌಲರ್‌ಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಸುಧಾರಿಸಲು ಅವರನ್ನು ಆಡುವಂತೆ ಮಾಡಿ. ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅದನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು. ಕೊನೆಯ ನಿಮಿಷದ ಕರೆಯಿಂದ ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ನಾವು ಭಯಭೀತರಾಗಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಅದು ತೋರಿಸಿದೆ. ನಮ್ಮ ವಿರುದ್ಧ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಸೋತರೂ ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯರಾಗಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ನಾವು ಭಯಭೀತರಾಗಿದ್ದೇವೆ ಮತ್ತು ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ' ಎಂದರು.