ಇಂಡಿಯನ್ ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ (ಐಪಿಎಲ್) 2026ರಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಿನ್ನಡೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ನಂತರ ರಿಷಭ್ ಪಂತ್ ಅಫ್ಘಾನಿಸ್ತಾನ ವಿರುದ್ಧ ಭಾರತದ ಪರ 81 ರನ್ ಗಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ಫಾರ್ಮ್ಗೆ ಮರಳಿದ್ದಾರೆ. ಲಕ್ನೋ ಸೂಪರ್ ಜೈಂಟ್ಸ್ (LSG) ಜೆರ್ಸಿಯಲ್ಲಿ ರನ್ ಗಳಿಸಲು ಹೆಣಗಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಪಂತ್, ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಭಯಾನಕ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಏಕೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಪಂತ್ ಶತಕ ಗಳಿಸದೆ ನಿರ್ಗಮಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಆಲ್ರೌಂಡರ್ ರವಿಚಂದ್ರನ್ ಅಶ್ವಿನ್ ನಿರಾಶೆಗೊಂಡರು. ತಮ್ಮ ಯೂಟ್ಯೂಬ್ ಚಾನೆಲ್ನಲ್ಲಿನ ವಿಡಿಯೋವೊಂದರಲ್ಲಿ, ಪಂತ್ ಅವರನ್ನು 'ಭಾರತದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಟೆಸ್ಟ್ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್' ಎಂದು ಕರೆದರು. ಆದರೆ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಅಸಮರ್ಥತೆ ಬಗ್ಗೆ ವಿಷಾದಿಸಿದರು.
'ಎಲ್ಲ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ಗಳು ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ಅದು ತಪ್ಪು ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗಲೂ ಅನೇಕರು ಇನ್ನೂ ಅದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಲೇ ಇರುವುದು ನಿರಾಶಾದಾಯಕವಾಗಿರುತ್ತದೆ. 50ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡಿರುವುದರಿಂದ, ಆಟಗಾರನು ಈಗ ಹೆಚ್ಚು ಜವಾಬ್ದಾರಿಯುತವಾಗಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ತಪ್ಪಿಸಬಹುದಾದ ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸುವ ಬದಲು ಪಂದ್ಯದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ತನ್ನ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು' ಎಂದರು
ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ರಿಷಭ್ ಪಂತ್ ಅವರ ದೊಡ್ಡ ಅಭಿಮಾನಿ ಎಂದ ಅಶ್ವಿನ್, ನಾಯಕ ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್, ವಿಕೆಟ್ ಕೀಪರ್ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ ಕೆಎಲ್ ರಾಹುಲ್, ಯಶಸ್ವಿ ಜೈಸ್ವಾಲ್ ಮತ್ತು ಟೆಸ್ಟ್ ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಇತರ ಉನ್ನತ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ರೇಟಿಂಗ್ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ.
'ಅವರು (ಪಂತ್) ನಿಜಕ್ಕೂ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಟೆಸ್ಟ್ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್. ಅವರು ಡಿಫೆಂಡ್ ಮಾಡುವಾಗ, ಅದು ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಪಂತ್ ಉತ್ತಮ ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ತಂತ್ರವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಸುನಿಲ್ ಗವಾಸ್ಕರ್ ಕೂಡ ಪ್ರಭಾವಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ವೇಗದ ಬೌಲಿಂಗ್ ವಿರುದ್ಧವೂ ಹೊಡೆತಗಳನ್ನು ಆಡಲು ಪಂತ್ಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಸಮಯವಿರುತ್ತದೆ' ಎಂದು ಅಶ್ವಿನ್ ಹೇಳಿದರು.
ತಮ್ಮ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ವಿಧಾನವನ್ನು ಸುಧಾರಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ರಿಷಭ್ ಪಂತ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ಮಾತನಾಡಿದ್ದೇನೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕ್ರೀಸ್ನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಇರುವುದು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಆರಂಭವನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಸ್ಕೋರ್ಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಪಂತ್ ಆ ಸಲಹೆಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ತಮ್ಮ ವಿಧಾನವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸುವ ಬದಲು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಆಡಲು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
'ನಿಮಗೆ ಡಿಫೆಂಡ್ ಮಾಡಲು ತುಂಬಾ ಸಮಯವಿದೆ ಮತ್ತು ನೀವು ಬಯಸುವ ಯಾವುದೇ ಶಾಟ್ ಅನ್ನು ಆಡಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಹಲವು ಬಾರಿ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ. ನೀವೆ ಏಕೆ ಔಟ್ ಆಗುತ್ತೀರಿ? ಹಲವರು ಇದು ಅವರ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಆಟ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ನೈಸರ್ಗಿಕ ಆಟವೆಂದರೆ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಶೇಕಡಾವಾರುಗಳನ್ನು ಆಡುವುದು. ಉತ್ತಮ ಶೇಕಡಾವಾರು ಶಾಟ್ ಎಂದರೆ 70% ಯಶಸ್ಸಿನ ಪ್ರಮಾಣವಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವುದು. ಬೌಂಡರಿಯಲ್ಲಿರುವ ಫೀಲ್ಡರ್ಗಳ ಮೇಲೆ ಚೆಂಡನ್ನು ಹೊಡೆಯಲು ನೀವು ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಶೇಕಡಾವಾರು ಶಾಟ್ ಅಲ್ಲ' ಎಂದರು.