ಸ್ಟಾರ್ ಬ್ಯಾಟರ್ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಿಂದ ನಿವೃತ್ತಿ ಪಡೆದಿರುವ ಅವರ ನಿರ್ಧಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪ ಪಡಬಹುದು ಎಂದು ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ನಾಯಕ ಕಪಿಲ್ ದೇವ್ ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ; ಕೊಹ್ಲಿ ಈ ಮಾದರಿಯಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಎರಡು ಅಥವಾ ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಸುಲಭವಾಗಿ ಆಡಬಹುದಿತ್ತು ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಕಳೆದ ವಾರ ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ವಿರುದ್ಧದ ಮೊದಲ ಏಕದಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೊಹ್ಲಿ ಗಳಿಸಿದ ಅಜೇಯ 139 ರನ್ಗಳ ಇನಿಂಗ್ಸ್ಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸುವಾಗ ಭಾರತದ 1983ರ ವಿಶ್ವಕಪ್ ವಿಜೇತ ನಾಯಕ, ಅವರ ದೈಹಿಕ ಕ್ಷಮತೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ನಾಯಕ ಸುಲಭವಾಗಿ ಆಟವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಬಹುದಿತ್ತು ಎಂದಿದ್ದಾರೆ.
ಆದಾಗ್ಯೂ, ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಮರುಬರೆಯುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿರುವ ಸ್ಟಾರ್ ಬ್ಯಾಟರ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಿದ ಕಪಿಲ್, ಅವರು ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಏಕದಿನ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು.
'ಅವರು ಆಡುತ್ತಿರುವ ರೀತಿ ನೋಡಿದರೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದೆ. ಈ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅವರ ದೈಹಿಕ ಕ್ಷಮತೆಯೇ ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯವಾದ ವಿಷಯ. ಅವರು ಇನ್ನೂ ಎರಡು-ಮೂರು ವರ್ಷ ತಮ್ಮ ದೈಹಿಕ ಕ್ಷಮತೆಯನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡರೆ, ಎಲ್ಲ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನೂ ಮುರಿಯಬಲ್ಲರು ಎಂದು ನನಗೆ ಅನ್ನಿಸುತ್ತದೆ. ಎರಡನೆಯದಾಗಿ, ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಬೇಸರವಿದೆ. ಅವರು ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಿಂದ ನಿವೃತ್ತಿ ಪಡೆದರು; ಅವರು ಹಾಗೆ ಏಕೆ ಮಾಡಿದರು ಎಂಬುದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಕಪಿಲ್ ಪಿಟಿಐಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
'ಅವರಿಗೆ ಯಾವುದು ಉತ್ತಮ ಎಂಬುದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದೆ. ಆದರೆ ಒಬ್ಬ ವೀಕ್ಷಕನಾಗಿ ಮತ್ತು ಮಾಜಿ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗನಾಗಿ, ಅವರು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡಬೇಕಿತ್ತು ಎಂದು ನನಗೆ ಅನ್ನಿಸುತ್ತದೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಅವರಲ್ಲಿ ಆ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿದೆ. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ. ಅವರ ಆಟವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವ ಮತ್ತು ಆಟವನ್ನು ವಿಶ್ಲೇಷಿಸಬಲ್ಲ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಅವರಲ್ಲಿ ಆ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿದೆ. ಇಂದು ಅವರಿಗೆ ಬೇಸರವಾಗಿದೆಯೋ ಇಲ್ಲವೋ ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
'ಅವರು ಆಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಕೆಲ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 'ನಾನು ಇನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡಬೇಕಿತ್ತು' ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅನ್ನಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನನಗೆನಿಸುತ್ತದೆ. ಆಟದ ಮೇಲೆ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಅತೀವ ಆಸಕ್ತಿ ಇರುವಾಗ, ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ನಿಭಾಯಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿದ್ದರೂ ಏಕೆ ನಿವೃತ್ತಿ ಹೊಂದಬೇಕು? ಟಿ20 ಮಾದರಿಯು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಭಿನ್ನವಾಗಿರಬಹುದು ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದ ಆಟವು ಅವರಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ತವಾದದ್ದು' ಎಂದು ಕಪಿಲ್ ಹೇಳಿದರು.
'ಅವರಿಗೆ ಈಗ 37 ಅಥವಾ 38 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿರಬಹುದು. ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅವರು ಒಬ್ಬ ಹಿರಿಯಜ್ಜನ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಅವರಂತಹ ಆಟಗಾರರಿಗೆ ಸಲಹೆ ನೀಡುವುದು ನಮಗೆ ಸರಿಯಲ್ಲ; ತಮಗೆ ಯಾವುದು ಉತ್ತಮ ಎಂಬುದು ಅವರಿಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದೆ. ಹೊರಗಿನ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ನನಗೆ ಅನ್ನಿಸುವುದಿಷ್ಟೇ - ಅವರು ಇನ್ನೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲ ಆಡಬೇಕಿತ್ತು, ನಿವೃತ್ತಿಯಿಂದ ಹೊರಬರಬೇಕಿತ್ತು. ಆದರೆ, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ನಮ್ಮಂತಹವರು ಹಾಗೆ ಹೇಳಬಾರದು; ಅದು ಅವರ ನಿರ್ಧಾರವೇ ಹೊರತು ನಮ್ಮದಲ್ಲ' ಎಂದರು.