ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಮುಂಗಾರು (ಜುಲೈನಿಂದ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್) ಆರಂಭವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಬಹುತೇಕ ಪ್ರಮುಖ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನಗಳ ಕೋರ್ ವಲಯಗಳು (Core Zones) ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷತೆಯ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಡುತ್ತವೆ. ಇದರಿಂದಾಗಿ ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಸಫಾರಿ ಅಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ಹಲವರು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಜವಲ್ಲ!
ಭಾರತದ ಕೆಲವು ಅದ್ಭುತ ವನ್ಯಜೀವಿ ಧಾಮಗಳು ತಮ್ಮ ಬಫರ್ ವಲಯಗಳನ್ನು (Buffer Zones) ಮತ್ತು ಜಲ ಆಧಾರಿತ ಸಫಾರಿ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲೂ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗಾಗಿ ಮುಕ್ತವಾಗಿಡುತ್ತವೆ.
ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕೃತಿಯು ಹಸಿರು ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ಹೊದ್ದು ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿರುತ್ತದೆ. ಜನದಟ್ಟಣೆ ಇಲ್ಲದ, ಪ್ರಶಾಂತ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ವನ್ಯಜೀವಿಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಇದು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸಮಯ. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ನೀವು ಭೇಟಿ ನೀಡಬಹುದಾದ ಭಾರತದ ಮೂರು ಪ್ರಮುಖ ಜಂಗಲ್ ಸಫಾರಿ ತಾಣಗಳ ವಿವರ ಇಲ್ಲಿದೆ:
ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿಯೂ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವ ಭಾರತದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ವನ್ಯಜೀವಿ ತಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಪೆರಿಯಾರ್ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನ ಪ್ರಮುಖವಾಗಿದೆ. ಕೇರಳದ ಥೆಕ್ಕಡಿಯಲ್ಲಿರುವ ಈ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನವು ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ 'ಮಳೆ-ನಿರೋಧಕ' (Monsoon-proof) ಸಫಾರಿ ತಾಣವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಮಳೆಯಿಂದಾಗಿ ಸಫಾರಿ ರದ್ದಾಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ತೀರಾ ಕಡಿಮೆ. ಇಲ್ಲಿ ಜೀಪ್ ಸಫಾರಿಗಿಂತ ಪೆರಿಯಾರ್ ಸರೋವರದ ಬೋಟ್ ಸಫಾರಿ ಅತ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿದೆ.
ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟಗಳ ದಟ್ಟ ಮಳೆಕಾಡುಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಹರಡಿರುವ ಈ ಸರೋವರದ ತೀರದಲ್ಲಿ ಏಷ್ಯನ್ ಆನೆಗಳು, ಗೌರ್ (ಕಾಡೆಮ್ಮೆ), ಸಾಂಬಾರ್ ಜಿಂಕೆಗಳು ಮತ್ತು ನೀರು ನಾಯಿಗಳನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ವೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು. ಪಕ್ಷಿ ಪ್ರಿಯರಿಗೆ ಸ್ಥಳೀಯ ಹಾಗೂ ವಲಸೆ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಅನೇಕ ಅಪರೂಪದ ಜಾತಿಗಳನ್ನು ನೋಡುವ ಅವಕಾಶವೂ ಸಿಗುತ್ತದೆ.
ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಹುಲಿಗಳನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಹಂಬಲ ನಿಮಗಿದ್ದರೆ ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದ ತಾಡೋಬಾ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆಯ್ಕೆ. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲೂ ಇಲ್ಲಿನ ಮೊಹರ್ಲಿ, ಕೋಲಾರ ಮತ್ತು ಜಾರಿ ಬಫರ್ ವಲಯಗಳು ತೆರೆದಿರುತ್ತವೆ.
ಮೊಹರ್ಲಿ, ಕೊಲಾರಾ ಮತ್ತು ಜಾರಿ ಪ್ರವೇಶ ದ್ವಾರಗಳಿಂದ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಕಾಡಿನ ಅಂಚಿನ ಭಾಗಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಬಹುದು. ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಕಾಡಿನ ಒಳಭಾಗ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುವುದರಿಂದ ಹುಲಿಗಳು ದಟ್ಟ ಕಾಡಿನ ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಸಂಚರಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಹುಲಿ ಕಾಣುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯೂ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅರಣ್ಯ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಚಿಟ್ಟೆಗಳು, ವಿವಿಧ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹಾಗೂ ಸಣ್ಣ ಸಸ್ತನಿಗಳ ಛಾಯಾಗ್ರಹಣಕ್ಕೂ ಇದು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕಾಲ.
ಕರ್ನಾಟಕದ ಹೆಮ್ಮೆಯ ವನ್ಯಜೀವಿ ತಾಣವಾದ ಕಬಿನಿ, ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಸ್ವರ್ಗದಂತೆ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪಶ್ಚಿಮ ಘಟ್ಟಗಳಲ್ಲಿ ಬೀಳುವ ಭಾರಿ ಮಳೆಯಿಂದಾಗಿ ಕಬಿನಿ ಜಲಾಶಯ ಮತ್ತು ಹಿನ್ನೀರು ತುಂಬಿ ತುಳುಕುತ್ತದೆ. ಭಾರೀ ಮಳೆಯ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಸಫಾರಿ ವೇಳಾಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆಗಳಾಗಬಹುದಾದರೂ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮುಚ್ಚುವ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಇರುವುದಿಲ್ಲ.
ಇಲ್ಲಿ ನಿಯಂತ್ರಿತ ಬಸ್ ಮತ್ತು ಕ್ಯಾಂಟರ್ ಸಫಾರಿಗಳು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ನಡೆಸಲಾಗುತ್ತವೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಬಿನಿ ಹಿನ್ನೀರು ಪ್ರದೇಶ ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯಾವಳಿಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತದೆ. ದಡದಲ್ಲಿ ಗುಂಪುಗೂಡುವ ಆನೆಗಳು, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಈಜುವ ದೃಶ್ಯಗಳು ಹಾಗೂ ಮಳೆಯ ತೇವದಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುವ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಮರೆಯಲಾಗದ ಅನುಭವ ನೀಡುತ್ತದೆ.
ಉದ್ಯಾನಕ್ಕೆ ತೆರಳುವ ಮೊದಲು ಸಫಾರಿ ಲಭ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಹವಾಮಾನ ಮಾಹಿತಿ ಪರಿಶೀಲಿಸಿ.
ಮಳೆಗೆ ಸೂಕ್ತವಾದ ಜಾಕೆಟ್, ಜಲನಿರೋಧಕ ಶೂ ಹಾಗೂ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ಯಿರಿ.
ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆ ಹಾಗೂ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕರ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲಿಸಿ.
ವನ್ಯಜೀವಿಗಳಿಂದ ಸುರಕ್ಷಿತ ಅಂತರ ಕಾಯ್ದುಕೊಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯ ಕಸವನ್ನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬಿಸಾಡಬೇಡಿ.
ದೂರದರ್ಶಕ ಮತ್ತು ಕ್ಯಾಮೆರಾ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಸೊಬಗನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಆಸ್ವಾದಿಸಬಹುದು.
ಮಳೆಗಾಲವನ್ನು ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮದಲ್ಲಿ 'ಆಫ್-ಸೀಸನ್' ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರೆಸಾರ್ಟ್ಗಳು ಮತ್ತು ಹೋಟೆಲ್ಗಳು ಭಾರೀ ರಿಯಾಯಿತಿ ದರದಲ್ಲಿ ಸಿಗುತ್ತವೆ. ಕಡಿಮೆ ಬಜೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಐಷಾರಾಮಿ ರೆಸಾರ್ಟ್ ಅನುಭವ ಪಡೆಯಲು ಇದು ಸುವರ್ಣಾವಕಾಶ.
ಮಳೆಗಾಲದ ಜಂಗಲ್ ಸಫಾರಿಯು ಸಾಮಾನ್ಯ ದಿನಗಳ ಸಫಾರಿಗಿಂತ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ದರ್ಶನದ ಜೊತೆಗೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಶಾಂತತೆ ಮತ್ತು ಮಳೆಯ ಸದ್ದನ್ನು ಆಸ್ವಾದಿಸಬಹುದು. ಹಸಿರಿನ ಮಡಿಲಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆಯಲು ಬಯಸುವ ಪ್ರಕೃತಿ ಪ್ರೇಮಿಗಳಿಗೆ ಮುಂಗಾರು ಸಫಾರಿ ನಿಜಕ್ಕೂ ಒಂದು ಮರೆಯಲಾಗದ ಅನುಭವ ನೀಡುತ್ತದೆ.