ಭಾರತ ತಂಡದ ನೂತನ ನಾಯಕ ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ನಾಯಕನಾಗಿ ಬಹಳ ದೂರ ಸಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಮೂರು ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ, ಗಿಲ್ ಹಲವು ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಮುರಿಯುವುದರೊಂದಿಗೆ ಹೊಸ ಅವತಾರದಲ್ಲಿಯೇ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಆಟಗಾರರ ವಿರುದ್ಧ ತನ್ನ ತಂಡಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡಿದ ರೀತಿ, ಎದುರಾಳಿಗಳನ್ನು ಹೆದರಿಸಲು ಮಾಡಿದ ಪ್ರಯತ್ನ ಮತ್ತು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಅವರ ಎನರ್ಜಿ ಕೆಲವರನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಳಿಸಿದೆ. ಗಿಲ್ ಅವರ ಉದಯೋನ್ಮುಖ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವವನ್ನು ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿಗೆ ಹಲವರು ಹೋಲಿಸಿದ್ದರೂ, ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗ ಸಂಜಯ್ ಮಂಜ್ರೇಕರ್ ಅವರು ಗಿಲ್ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಲು ಈ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದಿದ್ದಾರೆ.
'ಯಾರಾದರೂ, ನಾವು ಭಾರತೀಯರು ಎಂದು ಹೇಳುವ ಮೂಲಕ ಬ್ರ್ಯಾಂಡ್ ನಿರ್ಮಿಸಲು ಬಯಸಿದರೆ, ನಾವು ಯಾರಿಗೂ ಕಡಿಮೆ ಇಲ್ಲ. ಅದು (ಚಿಂತನಾ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ) ಹೆಚ್ಚಿನ ಗಮನ ಮತ್ತು ಮೈಲೇಜ್ ಪಡೆಯುತ್ತದೆ. ಶುಭ್ಮನ್ ಗಿಲ್ ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಜಿಯೋ ಹಾಟ್ಸ್ಟಾರ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಚಾಟ್ನಲ್ಲಿ ಮಂಜ್ರೇಕರ್ ಹೇಳಿದರು.
ಗಿಲ್ ವಿಭಿನ್ನ ಶೈಲಿಯ ನಾಯಕತ್ವವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ 'ಪ್ರಿನ್ಸ್' ಮಾಜಿ ನಾಯಕ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಅವರಿಂದ ಬಹಳಷ್ಟು ಕಲಿತಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಕೊಹ್ಲಿಯ ಸ್ಟೈಲ್ ಅನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮಂಜ್ರೇಕರ್ ಆಕ್ಷೇಪಿಸಲಿಲ್ಲ ಏಕೆಂದರೆ, ಅಂತಹ ಆಕ್ರಮಣಶೀಲತೆ ಅವರಿಗೆ ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಬಂದಿತ್ತು ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ಗಿಲ್ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಅದು ಹಾಗಲ್ಲದಿರಬಹುದು ಎಂದು ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ.
'ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಭಾರತ ತಂಡಕ್ಕಾಗಿ ಮಾಡಿದ್ದು ಅದು ಅವರ ಎರಡನೇ ಸ್ವಭಾವದ ಪ್ರಕಾರವಾಗಿತ್ತು. ಅದರಿಂದ ಅವರ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮತ್ತು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮೌಲ್ಯ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಈ ಆಕ್ರಮಣಶೀಲತೆಯು ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಅವರಿಗೆ ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಬರುತ್ತದೆಯೇ ಎಂಬ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟತೆಯಿಲ್ಲ. ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಬಂದಿದ್ದರೆ, ಅವರು ಆ ಜನರ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿಯಾದರೂ ಶತಕ ಗಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ನೀವು ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಅವರ ದೇಹ ಭಾಷೆಯನ್ನು ನೋಡಿದರೆ, ಬ್ರಾಡ್ಮನ್ನಂತೆ ಬಹುತೇಕ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಿದ ವ್ಯಕ್ತಿ ತುಂಬಾ ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಎನ್ನುವಂತಿದ್ದರು. 9 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಿದ ರೀತಿ ಹಾಗಿತ್ತು. ಆಕ್ರಮಣಶೀಲತೆ ಅವರ ನೈಸರ್ಗಿಕ ನಡವಳಿಕೆ ಅಥವಾ ವಿಧಾನವಲ್ಲದಿರಬಹುದು ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರ ಝಾಕ್ ಕ್ರಾಲಿ ಜೊತೆ ಗಿಲ್ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ವಾಗ್ವಾದ ಪಂದ್ಯದುದ್ದಕ್ಕೂ ದೊಡ್ಡ ಚರ್ಚೆಯ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು. ಭಾರತದ ನಾಯಕನ ಈ ಕೃತ್ಯವೇ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡವನ್ನು ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು ಎಂದು ಕೆಲವರು ಸೂಚಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ಭಾರತವು ಈಗ 5 ಪಂದ್ಯಗಳ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ 1-2 ಅಂತರದಿಂದ ಹಿಂದಿದೆ.