ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಅವರ ಬಹುನಿರೀಕ್ಷಿತ ಭಾರತ ತಂಡಕ್ಕೆ ಪದಾರ್ಪಣೆಯು ಅಂದುಕೊಂಡಂತೆ ನಡೆಯದಿರಬಹುದು. ಆದರೆ, ಸರಿಯಾದ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ಸಿಕ್ಕರೆ ಈ 15 ವರ್ಷದ ಆಟಗಾರ ಭವಿಷ್ಯದ 'ಅಪರೂಪದ ಪ್ರತಿಭೆ'ಯಾಗಬಲ್ಲರು ಎಂದು ಜಿಂಬಾಬ್ವೆ ನಾಯಕ ಸಿಕಂದರ್ ರಜಾ ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಭಾರತವು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ 0-4 ಅಂತರದ ಸೋಲನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರೂ, ಈ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ಬ್ಯಾಟರ್ ಮೂರು ಟಿ20 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕ್ರಮವಾಗಿ 14, 13 ಮತ್ತು 15 ರನ್ ಗಳಿಸಿದರು. ಆ ಪೈಕಿ ಎರಡು ಇನಿಂಗ್ಸ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಜೋಫ್ರಾ ಆರ್ಚರ್ ಅವರ 'ಶಾರ್ಟ್-ಬಾಲ್' ತಂತ್ರಕ್ಕೆ ವಿಕೆಟ್ ಒಪ್ಪಿಸಿದರು.

'ವೈಭವ್ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗ. ಕೇವಲ 15 ವರ್ಷದ ಬಾಲಕನೊಬ್ಬ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಕೇವಲ ಎರಡು ಅಥವಾ ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳ ನಂತರ ಆತನನ್ನು ಟೀಕಿಸುವುದು ಸರಿಯಲ್ಲ. ವೈಭವ್ ಅವರ ಸುತ್ತಲೂ ಅನೇಕ ಉತ್ತಮ ಹಿರಿಯ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವರನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ನಿರ್ವಹಿಸಿದರೆ ಮತ್ತು ಸೂಕ್ತ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡಿದರೆ, ವೈಭವ್ ಭವಿಷ್ಯದ ಒಬ್ಬ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಟಗಾರನಾಗಿ (ಜನರೇಷನಲ್ ಟ್ಯಾಲೆಂಟ್) ಹೊರಹೊಮ್ಮಬಲ್ಲರು' ಎಂದು ರಜಾ 'ಜಿಯೋಸ್ಟಾರ್'ನಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. ಈ ಎಡಗೈ ಬ್ಯಾಟರ್ ಈಗ ಹರಾರೆಯಲ್ಲಿನ ತಮಗೆ ಪರಿಚಿತವಾದ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ಮರಳಲಿದ್ದಾರೆ; ಇದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಜನವರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಅಂಡರ್-19 ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ 80 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 175 ರನ್ ಸಿಡಿಸಿ ಅವರು ಪಂದ್ಯ ಗೆಲ್ಲಿಸಿಕೊಟ್ಟಿದ್ದರು.

ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲದಿರುವುದರಿಂದ, ಗುರುವಾರ ಆರಂಭವಾಗಲಿರುವ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಅವರಿಗೆ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಅಗ್ರ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಆಡುವ ಅವಕಾಶ ಸಿಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ.

'ಕಳೆದ ಒಂದು ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಅವರು ಸಾಧಿಸಿರುವುದನ್ನು, ಭಾರತದ ಅಂಡರ್-19 ತಂಡಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ನೀಡಿರುವ ಕೊಡುಗೆಯನ್ನು ಹಾಗೂ ಅದೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಪದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿರುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರೆ, ಇವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸಣ್ಣ ಸಾಧನೆಗಳಲ್ಲ. ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಕಥೆಗಳು ಕೇಳಿಬರುವುದು ಅಪರೂಪ. ವೈಭವ್ ಒಬ್ಬ ವಿಶೇಷ ಪ್ರತಿಭೆ. ಅವರನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ವಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಮುನ್ನಡೆಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಭಾರತವು ಗೆಲ್ಲುವ ಪ್ರಬಲ ನೆಚ್ಚಿನ ತಂಡವಾಗಿದೆ ಎಂಬ ಮಾತುಗಳನ್ನು ತಳ್ಳಿಹಾಕಿದ ರಜಾ, ಮುಂಬರುವ ಸರಣಿಯು ತೀವ್ರ ಪೈಪೋಟಿಯಿಂದ ಕೂಡಿರಲಿದೆ ಎಂದು ಪ್ರತಿಪಾದಿಸಿದರು.

ಐರ್ಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಕಠಿಣ ಸರಣಿಯ (ವೈಟ್-ಬಾಲ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್) ನಂತರ ಪುಟಿದೇಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರುವ ಭಾರತೀಯ ತಂಡದ ವಿರುದ್ಧ ಜಿಂಬಾಬ್ವೆಗೆ ಗೆಲುವಿನ ಅವಕಾಶವೊಂದು ಗೋಚರಿಸುತ್ತಿದೆ.

'ಈ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಎರಡೂ ತಂಡಗಳಿಗೆ ಸಮಾನ ಅವಕಾಶವಿರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ಒಂದು ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಖಚಿತತೆಯಿದೆ; ಜಿಂಬಾಬ್ವೆ ತಂಡವು ಅತ್ಯಂತ ಸ್ಥಿರ ಹಾಗೂ ಮನರಂಜನಾತ್ಮಕ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಈ ಸರಣಿಯು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅತ್ಯಂತ ರೋಚಕವಾಗಿರಲಿದೆ' ಎಂದು ರಜಾ 'ಸ್ಟಾರ್ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್'ಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.

ಫೆಬ್ರುವರಿಯಲ್ಲಿ ಕೊಲಂಬೊದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಐಸಿಸಿ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಜಿಂಬಾಬ್ವೆ ತಂಡವು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾವನ್ನು 23 ರನ್‌ಗಳಿಂದ ಸೋಲಿಸಿ ಅಚ್ಚರಿಯ ಫಲಿತಾಂಶವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದು ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚಲನ ಮೂಡಿಸಿತ್ತು; ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಈ ಸೋಲು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ತಂಡವು ಗುಂಪು ಹಂತದಲ್ಲೇ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹೊರಬೀಳಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಅವರು ಈ ವರ್ಷ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಮತ್ತು ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶದ ವಿರುದ್ಧವೂ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾರೆ.

'ಗೆಲುವು-ಸೋಲಿನ ವಿಷಯಕ್ಕೆ ಬಂದರೆ, ಸರಣಿಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಎರಡೂ ದೇಶಗಳಿಗೆ ಸಮಾನ ಅವಕಾಶವಿದೆ. ಭಾರತವು ಅತ್ಯಂತ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಶೈಲಿಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಎದುರಾಳಿ ತಂಡದ ಕೈಯಿಂದ ಪಂದ್ಯದ ಹಿಡಿತವನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ' ಎಂದು 136 ಟಿ20 ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡಿರುವ ಹಿರಿಯ ಆಲ್‌ರೌಂಡರ್ ರಜಾ ಹೇಳಿದರು.

'ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಪಡೆಯ ವಿಷಯಕ್ಕೆ ಬಂದರೆ, ಆ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ದಿನದಂದು ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಲಯದಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ತಮ್ಮ ಭರ್ಜರಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮೂಲಕವೇ ಅವರು ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಎದುರಾಳಿಯ ಕೈಗೆ ಸಿಗದಂತೆ ಮಾಡಬಲ್ಲರು. ಆದರೆ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಪಾಯವನ್ನೊಳಗೊಂಡ ಈ ಶೈಲಿಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಯೋಜನೆಗಳು ಫಲಿಸದೇ ಹೋಗಬಹುದು; ಅಂತಹ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ, ತಂಡವು ಗಳಿಸಿದ ಮೊತ್ತವು ದೊಡ್ಡದಾಗಿರದಿದ್ದರೆ, ಎದುರಾಳಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಗೆಲ್ಲುವ ಅವಕಾಶವಿರುತ್ತದೆ. ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತಂಡವು ಸದ್ಯ ಪರಿವರ್ತನೆಯ ಹಂತದಲ್ಲಿದೆ ಮತ್ತು ಇದು ಈ ಸರಣಿಯನ್ನು ಕುತೂಹಲಕಾರಿಯಾಗಿಸಲಿದೆ' ಎಂದೂ ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

'ಹೌದು, ಭಾರತವು ಪರಿವರ್ತನೆಯ ಹಂತದಲ್ಲಿದೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಜಿಂಬಾಬ್ವೆ ಕೂಡ ಅಂತಹದೇ ಪರಿವರ್ತನೆಯನ್ನು ಕಾಣಲಿದೆ. ಇದೊಂದು ಏಕಪಕ್ಷೀಯ ಸರಣಿ ಎಂದು ನನಗನ್ನಿಸುವುದಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

'ಜಿಂಬಾಬ್ವೆ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ಭಾರತವು ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿ ಬಂದಿದೆ. ಆಟಗಾರರ ದೃಷ್ಟಿಕೋನದಿಂದ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಇದು ಅವರ ಬೆಳವಣಿಗೆ ಹಾಗೂ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗಿರುವ ಭಾರತದಂತಹ ತಂಡದ ವಿರುದ್ಧ ಆಡುವುದರಿಂದ ಸಿಗುವ ಅನುಭವಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ' ಎಂದರು.

ಎರಡನೇ ಮತ್ತು ಮೂರನೇ ಟಿ20 ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪಂದ್ಯಗಳು ಇದೇ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಜುಲೈ 25 ಮತ್ತು 26 ರಂದು ನಡೆಯಲಿವೆ.