2026ರ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಮತ್ತು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ನಡುವಿನ ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಫಿನಾಲೆಗಾಗಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಉತ್ಸಾಹದ ಉತ್ತುಂಗದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಅಹಮದಾಬಾದ್ನ ನರೇಂದ್ರ ಮೋದಿ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಈ ಹೈ-ವೋಲ್ಟೇಜ್ ಪಂದ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಎಲ್ಲರೂ ಕಾತರದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಎಂದಿನಂತೆ ಘರ್ಷಣೆಗೂ ಮುನ್ನ ತಂಡಗಳ ನಡುವೆ ಉದ್ವಿಗ್ನತೆ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸಿನ ಆಟಗಳನ್ನು ಆಡಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ನಾಯಕ ಮಿಚೆಲ್ ಸ್ಯಾಂಟ್ನರ್ ಹೇಳಿಕೆಗೆ ಭಾರತೀಯ ನಾಯಕ ಸೂರ್ಯಕುಮಾರ್ ಯಾದವ್ ತಿರುಗೇಟು ನೀಡಿದ್ದಾರೆ.
ವಾಂಖೆಡೆ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ 253 ಗಳಿಸಿದ್ದ ಭಾರತ ಸದೃಢ ತಂಡವಾಗಿ ಫೈನಲ್ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ನಾಯಕ ಮಿಚೆಲ್ ಸ್ಯಾಂಟ್ನರ್ ತಮ್ಮ ತಂಡಕ್ಕೆ ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯವಾದ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾ ಮತ್ತೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತವನ್ನು ಗಳಿಸದಂತೆ ತಡೆಯುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ನಂಬುತ್ತಾರೆ. ಭಾರತವನ್ನು 250 ರನ್ಗಳ ಬದಲು 220 ರನ್ಗಳಿಗೆ ಸೀಮಿತಗೊಳಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಹೆಚ್ಚಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಸ್ಯಾಂಟ್ನರ್ ಹೇಳಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಭಾರತದ ನಾಯಕ ಸೂರ್ಯಕುಮಾರ್ ಯಾದವ್ ಅವರನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ಸ್ಯಾಂಟ್ನರ್ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನಾವು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೇವೆ. ನಾವು 225 ಅಥವಾ 250 ರನ್ ಗಳಿಸಿದರೆ, ಅದು ಒಳ್ಳೆಯದು. ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಪಿಚ್ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ನಾವು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಆಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ನಾವು ಅಷ್ಟು ಸ್ಕೋರ್ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ಕೋಣೆಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಪಿಚ್ ಬೇಡಿಕೆಯ ಪ್ರಕಾರ ನಾವು ಆಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದರು.
ತವರಿನಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಫೈನಲ್ ಆಡುವಾಗ ಅನುಭವಿಸಬಹುದಾದ ಒತ್ತಡವನ್ನು ಸ್ಯಾಂಟ್ನರ್ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. ಪ್ರೇಕ್ಷಕರನ್ನು ಮೌನಗೊಳಿಸುವುದು ತಮ್ಮ ಗುರಿಯಾಗಿದೆ. ತವರು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಗೆಲ್ಲಲು ಭಾರತದ ಮೇಲೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಒತ್ತಡವಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾವು ಮೊದಲು ಇಲ್ಲಿ ಆಡಿದ್ದೇವೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ರಹಸ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದರು.
ಸ್ಯಾಂಟ್ನರ್ ಅವರ ಹೇಳಿಕೆಗಳು 2023ರ ODI ವಿಶ್ವಕಪ್ ಫೈನಲ್ಗೆ ಮೊದಲು ಪ್ಯಾಟ್ ಕಮ್ಮಿನ್ಸ್ ಅವರ ಕಾಮೆಂಟ್ ಅನ್ನು ನೆನಪಿಸಿತು. ಅಂದು ಅವರು ಪ್ರೇಕ್ಷಕರನ್ನು ಮೌನಗೊಳಿಸಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ಗೆ ಮೊದಲು ಪ್ರೇಕ್ಷಕರನ್ನು ಮೌನಗೊಳಿಸುವುದಾಗಿ ಸ್ಯಾಮ್ ಕರನ್ ಕೂಡ ಹೇಳಿದ್ದರು. ಸೂರ್ಯಕುಮಾರ್ ಕೂಡ ಅವರನ್ನು ಅಣಕಿಸುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದೇ ಸಾಲನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಹೊಸದನ್ನು ಹೇಳಿ ಎಂದು ಕಿಚಾಯಿಸಿದರು.