2022ರ ಜನವರಿಯಲ್ಲಿ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಭಾರತದ ಟೆಸ್ಟ್ ನಾಯಕನ ಸ್ಥಾನದಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿದರು. ಈ ನಿರ್ಧಾರವು ಅನೇಕ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ಆಘಾತ ಉಂಟುಮಾಡಿತು. ತಮ್ಮ ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ, ಬಲಗೈ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್ 68 ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತವನ್ನು 40 ಗೆಲುವುಗಳಿಗೆ ಮುನ್ನಡೆಸಿದರು. ದೀರ್ಘಾವಧಿಯ ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಯಶಸ್ವಿ ನಾಯಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರೆಂದು ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ, ಟೆಸ್ಟ್ ನಾಯಕತ್ವವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವ ಕೆಲವು ತಿಂಗಳುಗಳ ಮೊದಲು, T20I ನಾಯಕತ್ವದಿಂದಲೂ ಹಿಂದೆ ಸರಿದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನಂತರ ODI ನಾಯಕನ ಸ್ಥಾನದಿಂದಲೂ ಕೆಳಗಿಳಿಸಲಾಯಿತು. ಇತ್ತೀಚೆಗೆ, 37 ವರ್ಷದ ಕೊಹ್ಲಿ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಾಯಕತ್ವವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಲು ಕಾರಣವಾದದ್ದನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಆರ್‌ಸಿಬಿ ಇನೋವೇಶನ್ ಲ್ಯಾಬ್‌ನ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರೀಡಾ ಶೃಂಗಸಭೆಯ ಮೂರನೇ ಆವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಕೊಹ್ಲಿ, ನಾಯಕತ್ವವು ತನಗೆ ಅರಿವಿಲ್ಲದೆಯೇ ತನ್ನ ಅಂತರಂಗವನ್ನು ನುಂಗಿತ್ತು ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.

'ನಮ್ಮ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಘಟಕ ಮತ್ತು ನಾಯಕತ್ವದ ಕೇಂದ್ರಬಿಂದು ನಾನೇ ಆಗುವ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿದ್ದೆ. ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಉನ್ನತ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರೇರೇಪಿತನಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಆ ಎರಡೂ ವಿಷಯಗಳು ನನ್ನ ದೈನಂದಿನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಹೊರೆಯನ್ನು ಒಡ್ಡಿವೆ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾನು ನಾಯಕತ್ವವನ್ನು ತೊರೆಯುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದಣಿದಿದ್ದೆ. ನಾನು ಅದರಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮುಳುಗಿದ್ದೆ. ಅದು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು. ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು' ಎಂದು ಕೊಹ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.

'ನಾನು ನಾಯಕನಾಗಿ ಉತ್ತುಂಗದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ತಂಡ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಮುಖ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಕೋಚ್ ರವಿಶಾಸ್ತ್ರಿ ಮತ್ತು ಆಡಳಿತ ಮಂಡಳಿಯ ಬಲವಾದ ಬೆಂಬಲದೊಂದಿಗೆ ತಂಡವನ್ನು ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಮತ್ತು ಅಭದ್ರತೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಿಡುವುದು ಮುಖ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಫಾರ್ಮ್ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ, ಹೌದು, ಆ ಎರಡೂ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗಳು ನಿಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಭಾರವಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅದು ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಭಾರತದ ನಾಯಕತ್ವದಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿದ ನಂತರ ತಾನು ಸಂಕಷ್ಟ ಎದುರಿಸಿದೆ. ಆದರೆ, ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುವ ಆನಂದವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್ ಮತ್ತು ವಿಕ್ರಮ್ ರಾಥೋರ್ ಅವರಿಗೆ ಅಪಾರ ಧನ್ಯವಾದಗಳು ಎಂದರು.

'ನಾನು ನಾಯಕತ್ವವನ್ನು ತೊರೆದಾಗ ಮಾತ್ರ, ನಾನು ಮುಕ್ತವಾದೆ ಮತ್ತು ರಾಹುಲ್ ಭಾಯ್ ಮತ್ತು ವಿಕ್ರಮ್ ರಾಥೋರ್ ಅವರಂತಹ ಜನರೊಂದಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡೆ. 2023ರಲ್ಲಿ ನಾನು ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗಲೆಲ್ಲ, ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಆಳದಿಂದ ಅಪಾರ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

'ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡರು. ಅವರಿಗಾಗಿ ನಾನು ಆಡಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು ಮತ್ತು ನಾನು ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು. ಅವರ ಬೆಂಬಲವು ನನ್ನನ್ನು ಮೌಲ್ಯಯುತವೆಂದು ಭಾವಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ಅವರ ಇದುವರೆಗಿನ ಸಾಧನೆಗಳು ಮತ್ತು ಕೊಡುಗೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು' ಎಂದು ಕೊಹ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.