ಅಂತರ್ಜಲ ಕುಸಿತದಿಂದ ರೈತರು ಕಂಗಾಲು; ಲಕ್ಷಗಟ್ಟಲೆ ಖರ್ಚು ಮಾಡಿ ಕೊರೆದರೂ ಬೋರ್‌ವೆಲ್‌ಗಳಿಂದ ಬಾರದ ನೀರು
ಮಡಿಕೇರಿ: ಕಾವೇರಿ ನದಿ ಉಗಮ ಸ್ಥಾನವಾದ ಕೊಡಗಿನ ನಗರ ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮೀಣ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಕುಡಿಯುವ ನೀರಿನ ಸಮಸ್ಯೆ ತಲೆದೋರಿದೆ. ಜಿಲ್ಲೆಯ ಹಲವಾರು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಅಂತರ್ಜಲವೂ ಕುಸಿದಿದೆ. ಇದರಿಂದಾಗಿ ರೈತರು ಹೆಚ್ಚುವರಿ ನಷ್ಟವನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದು, ಬೋರ್‌ವೆಲ್‌ಗಳಿಗೆ ಲಕ್ಷಗಟ್ಟಲೆ ಖರ್ಚು ಮಾಡಿದರೂ ನೀರು ಸಿಗುತ್ತಿಲ್ಲ.
ಕುಶಾಲನಗರ ತಾಲೂಕಿನ ತೊರೆನೂರು ಗ್ರಾಮದ ರೈತ ಮಹೇಶ್ ಅವರು 1996 ರಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ವಿದ್ಯಾಭ್ಯಾಸದ ಕೃಷಿಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದರು. ಪ್ರತಿವರ್ಷ ಶುಂಠಿ, ಗೆಣಸು, ಜೋಳ, ತಂಬಾಕು, ಭತ್ತ ಬೆಳೆಯುವಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದರು. 2012ರಲ್ಲಿ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ‘ಯುವ ರೈತ’ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಭಾಜನರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಈ ವರ್ಷ ಜಿಲ್ಲೆಯು ನದಿ, ಕೆರೆಗಳಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಅಂತರ್ಜಲವೂ ಇಲ್ಲದ ಭೀಕರ ಬರಗಾಲಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ.
'ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಈ ವರ್ಷ ಅತ್ಯಂತ ವ್ಯಾಪಕ ತಾಪಮಾನ ಕಂಡುಬರುತ್ತಿದೆ. ಭೂಮಿಯ ಕೆಳಗಿರುವ ಸ್ಥಿತಿ ಹದಗೆಟ್ಟಿದೆ. ಏಕೆಂದರೆ ಭೂಮಿಯೊಳಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಶಾಖವಿದೆ. ಫೆಬ್ರುವರಿ ತಿಂಗಳ ಆರಂಭದಲ್ಲಿಯೇ ನದಿಗಳು ಮತ್ತು ಕೆರೆಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ಬತ್ತಿ ಹೋಗಿದ್ದು, ಕುಶಾಲನಗರ ತಾಲೂಕಿನಾದ್ಯಂತ ಹಲವಾರು ರೈತರು ನೀರಾವರಿಗೆ ಅನುಕೂಲವಾಗುವಂತೆ ಬೋರ್‌ವೆಲ್ ಕೊರೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೂ, ಹಲವಾರು ಬೋರ್‌ವೆಲ್‌ಗಳು ವಿಫಲವಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ರೈತರು ಲಕ್ಷಾಂತರ ರೂಪಾಯಿಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ' ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ ಮಹೇಶ್.
ಇತ್ತೀಚೆಗಷ್ಟೇ ತೊರೆನೂರಿನಲ್ಲಿ 600 ಅಡಿ ಆಳದ ನಾಲ್ಕು ಬೋರ್‌ವೆಲ್‌ಗಳನ್ನು ರೈತರು ಕೊರೆಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಪೈಕಿ ಮೂರು ಬೋರ್‌ವೆಲ್‌ಗಳು ವಿಫಲವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು 600 ಅಡಿಗಳಷ್ಟು ಕೊರೆದ ನಂತರ ಒಂದರಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಸ್ವಲ್ಪ ನೀರು ಇತ್ತು. 1996 ರಲ್ಲಿ, ನೀರು ಕೇವಲ 25 ಅಡಿಗಳಷ್ಟು ಕೆಳಗಿನ ಭೂಮಿಯೊಳಗೆ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಈಗ 500 ಅಡಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕೊರೆದರೂ ನೀರು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದರು.
ತಮ್ಮ ತಂದೆ 1998ರಲ್ಲಿ ಬಾವಿ ತೋಡಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಈ ವರ್ಷ ಈ ಬಾವಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬತ್ತಿ ಹೋಗಿದೆ. ಇನ್ನೊಂದು ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಓರ್ವ ರೈತ 600 ಅಡಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕೊರೆದ ನಂತರ ಅರ್ಧ ಇಂಚು ನೀರು ಮಾತ್ರ ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಪಂಚಾಯಿತಿ ವತಿಯಿಂದ ಕೊರೆಸಿರುವ ಹಲವು ಕೊಳವೆಬಾವಿಗಳೂ ಬತ್ತಿ ಹೋಗಿವೆ. ಈ ಭಾಗದ ಕೆರೆಗಳನ್ನು ಒತ್ತುವರಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಕೃಷಿ ಭೂಮಿ ಹಾಗೂ ವಾಣಿಜ್ಯ ತಾಣಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಲಾಗಿದ್ದು, ಅಂತರ್ಜಲ ಕುಸಿದಿದೆ ಎಂದರು.
'ಪ್ರತಿ ಅಡಿ ಕೊರೆಯಲು 95 ರೂ. ನೀಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಒಂದು ವೇಳೆ ಬೋರ್‌ವೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ನೀರು ಸಿಕ್ಕರೆ ಕೇಸಿಂಗ್ ಕಾಮಗಾರಿಗೆ ಅಡಿಗೆ 400 ರೂ. ನೀಡಬೇಕು. ಇದಲ್ಲದೆ, ಕಾರ್ಮಿಕರಿಗೆ ಸಾರಿಗೆ, ವೆಲ್ಡಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಖರ್ಚು ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿ ಬೋರ್‌ವೆಲ್‌ಗಳಿಗೆ ಯಶಸ್ಸಿನ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ ಸುಮಾರು 2 ಲಕ್ಷ ರೂ. ಖರ್ಚು ಮಾಡಬೇಕಿದೆ. ಹಲವಾರು ರೈತರು ಬೆಳೆ ನಷ್ಟ ಅನುಭವಿಸುವುದರ ಜೊತೆಗೆ ವಿಫಲವಾದ ಬೋರ್‌ವೆಲ್‌ಗಳಿಂದ ಅಪಾರ ನಷ್ಟವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ ಮಹೇಶ್.