ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ನಾಲ್ಕನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದ ಎರಡನೇ ದಿನದಂದು ಕಾಲಿಗೆ ಗಾಯವಾಗಿದ್ದರೂ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಬಂದ ರಿಷಭ್ ಪಂತ್ ಅವರ 'ಅಸಾಧಾರಣ' ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಟೀಂ ಇಂಡಿಯಾದ ಆಲ್‌ರೌಂಡರ್ ಶಾರ್ದೂಲ್ ಠಾಕೂರ್ ಗುರುವಾರ ಶ್ಲಾಘಿಸಿದ್ದಾರೆ. ವರದಿಗಾರರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದ ಶಾರ್ದೂಲ್, 'ಪಂತ್ ಅವರನ್ನು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಕರೆತರುವುದು ಯಾವಾಗಲೂ ನಮ್ಮ ಯೋಜನೆಯಾಗಿತ್ತು. ವೈದ್ಯಕೀಯ ತಂಡದಿಂದ ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ನಡೆದವು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವರಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು' ಎಂದು ಶಾರ್ದೂಲ್ ಹೇಳಿದರು.
ಭಾರತವು ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಇನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ 358 ರನ್ ಗಳಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ ಪಂತ್ ಅವರ ಅರ್ಧಶತಕವನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಅವರು, 'ರಿಷಭ್ ಅವರನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ಕರೆತರಬಹುದು. ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಬಹುದು. ಮತ್ತು ಅವರು ಏನೇ ಮಾಡಿದರೂ, ಅವರು ಗಳಿಸಿದ ರನ್‌ಗಳು ತಂಡಕ್ಕೆ ಅಗತ್ಯವಾದದ್ದು. ಅವರು ತುಂಬಾ ನೋವಿನಲ್ಲಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರು ಬಹಳಷ್ಟು ಅದ್ಭುತ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಾವು ನೋಡಿದ್ದೇವೆ. ಇದು ಅವರು ತಂಡಕ್ಕಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಮತ್ತೊಂದು ಅದ್ಭುತ ಕೆಲಸ' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
ಬುಧವಾರ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವೇಗಿ ಕ್ರಿಸ್ ವೋಕ್ಸ್ ಬೌಲಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ರಿವರ್ಸ್ ಸ್ವೀಪ್ ಮಾಡುವ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ಬಲಗಾಲಿಗೆ ಪೆಟ್ಟು ಬಿದ್ದು ರಿಟೈರ್ಡ್ ಹರ್ಟ್ ಆದಾಗ ಪಂತ್ 37 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ್ದರು. ನಂತರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮುಂದುವರಿಸಿದ ಅವರು ಅರ್ಧಶತಕ ಗಳಿಸಿದರು.
'ಅವರು ತಮ್ಮ ಇನಿಂಗ್ಸ್‌ ಅನ್ನು ಹೇಗೆ ಮುಂದುವರಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಲು ಎಲ್ಲರೂ ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದರು. ಗಾಯದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿಯೂ ತಂಡದ ಬಗ್ಗೆ ಅವರು ತೋರಿಸಿದ ಉತ್ಸಾಹಕ್ಕೆ ಸಾಟಿಯಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹಿಂದೆ ಅವರು ಮುರಿತಗಳೊಂದಿಗೆ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಿದ ಬಹಳಷ್ಟು ನಿದರ್ಶನಗಳನ್ನು ನಾವು ನೋಡಿದ್ದೇವೆ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಗ್ರೇಮ್ ಸ್ಮಿತ್ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರಂತೆ. ಆಗ ಅವರ ಕೈ ಮುರಿದಿತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಆಟಗಾರನ ಧೈರ್ಯ ಮುಖ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ' ಎಂದರು.
'ರಿಷಭ್ ಅವರ ಸಕಾರಾತ್ಮಕತೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಮನೋಬಲವು ಅವರನ್ನು ಎಲ್ಲ ನೋವುಗಳಿಂದ ದೂರವಿಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವರ ನೋವು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ಅವರು ನೋವಿನಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ಅದುವೇ ದೊಡ್ಡ ಗಾಯವಾಗಿದೆ' ಎಂದು ಶಾರ್ದೂಲ್ ಹೇಳಿದರು.
ಎರಡನೇ ಇನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪಂತ್ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿದ ಠಾಕೂರ್, 'ಅದು ಅವರ ದೈಹಿಕ ಸ್ಥಿತಿ ಮತ್ತು ವೈದ್ಯಕೀಯ ತಂಡದ ನಿರ್ಧಾರ. ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಪಂತ್ ಸರಿಯಾಗಿ ನಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವೇ ಎಂಬುದು ಸಹ ನಮಗೆ ಖಚಿತವಿರಲಿಲ್ಲ. ಮೊದಲು, ನಾನು ಅವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ಮುಟ್ಟಿ ಅವರು ಸರಿಯಾಗಿ ನಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆಯೇ ಎಂದು ನೋಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಮೊದಲು ಅವರು ಸರಿಯಾಗಿ ನಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ನಾವು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಬಹುದು' ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು.
'ನಾವು ಮೈದಾನ ತಲುಪಿ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ ನಾನು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ಗೆ ಹೋದೆ. ಆ ನಂತರ ಏನಾಯಿತು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಮೂಳೆ ಮುರಿತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಠಾಕೂರ್ ದೃಢಪಡಿಸಿದರು.
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರ ಝಾಕ್ ಕ್ರಾಲಿ ಕೂಡ ಪಂತ್ ಅವರನ್ನು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. 'ಇಂದು ಪಂತ್ ಮಾಡಿದ್ದನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿನ ಜನರು ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ದಿನದ ಅಂತ್ಯಕ್ಕೆ ಎರಡು ವಿಕೆಟ್‌ ಕಳೆದುಕೊಂಡು 225 ರನ್‌ಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿತ್ತು. ಓಲಿ ಪೋಪ್ ಮತ್ತು ಜೋ ರೂಟ್ ಕ್ರೀಸ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದರು.