ಗುವಾಹಟಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧದ ಎರಡನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಸೋಲುವುದು ಬಹುತೇಕ ಖಚಿತವಾಗಿದೆ. ಅಂದರೆ ಒಂದು ವರ್ಷದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಎರಡನೇ ವೈಟ್‌ವಾಶ್ ಇದಾಗಲಿದೆ. ಕಳೆದ ವರ್ಷ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ತವರಿನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ವೈಟ್‌ವಾಶ್ ಮುಖಭಂಗವಾಗಿತ್ತು. ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಆಟಗಾರರು ಕಳಪೆ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದ್ದರೂ, ಕೋಚ್ ಗೌತಮ್ ಗಂಭೀರ್ ಅವರ ನಾಯಕತ್ವದ ಮೇಲೂ ಟೀಕೆ ವ್ಯಕ್ತವಾಗಿದೆ.
ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರ ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯ ಆಯ್ಕೆದಾರರಾಗಿರುವ ಕ್ರಿಸ್ ಶ್ರೀಕಾಂತ್, 2ನೇ ಟೆಸ್ಟ್‌ನಿಂದ ಅಕ್ಷರ್ ಪಟೇಲ್ ಅವರನ್ನು ಕೈಬಿಟ್ಟಿದ್ದು ಸೇರಿದಂತೆ ತಂಡದಲ್ಲಿನ ಬದಲಾವಣೆಗಳಿಗಾಗಿ ಗೌತಮ್ ಗಂಭೀರ್ ಅವರನ್ನು ಕಟುವಾಗಿ ಟೀಕಿಸಿದ್ದಾರೆ.
'ಅಕ್ಷರ್ ಪಟೇಲ್ ಏಕೆ ಆಡುತ್ತಿಲ್ಲ? ಅವರು ಫಿಟ್ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲವೇ? ಅವರು ಎಲ್ಲ ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಆಟಗಾರರನ್ನು ಈ ರೀತಿ ಕೈಬಿಡುವುದು ಮತ್ತು ತಂಡದಲ್ಲಿ ಈ ಪರಿಯ ಬದಲಾವಣೆ ತರುವುದು ಏಕೆ?' ಎಂದು ಹಿಂದೂಸ್ತಾನ್ ಟೈಮ್ಸ್ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದಂತೆ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ತಮ್ಮ ಯೂಟ್ಯೂಬ್ ಶೋ ಚೀಕಿ ಚೀಕಾದಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದ್ದಾರೆ.
'ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪರ್ಯಾಯ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೂ ಯಾರಾದರೂ ಪದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಅದನ್ನು ಟ್ರಯಲ್ ಅಂಡ್ ಎರರ್ ಎಂದು ಕರೆಯಬಹುದು. ಗೌತಮ್ ಗಂಭೀರ್ ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಹೇಳಬಹುದು, ನನಗೆ ಚಿಂತೆ ಇಲ್ಲ. ನಾನು ಮಾಜಿ ನಾಯಕ ಮತ್ತು ಆಯ್ಕೆದಾರರ ಮಾಜಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷ. ನಾನು ಏನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
'ಕುಲದೀಪ್ ಯಾದವ್ ಅವರು ಪಿಚ್‌ನಲ್ಲಿ ಏನೂ (ತಿರುವು, ಚಲನೆ ಅಥವಾ ಬೌನ್ಸ್) ನಡೆಯುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆದರೆ ಇಂದು, ಭಾರತೀಯ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್‌ಗಳು ಪಿಚ್ ಸರಿಯಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಔಟ್ ಆಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಸ್ಪಿನ್ನರ್‌ಗಳಾದ ಸೈಮನ್ ಹಾರ್ಮರ್ ಮತ್ತು ಕೇಶವ್ ಮಹಾರಾಜ್ ವಿರುದ್ಧ ಅವರು ಚೆಂಡುಗಳನ್ನು ಸ್ಲಿಪ್ ಮಾಡಲು ಎಡ್ಜ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಮಾರ್ಕೊ ಜಾನ್ಸೆನ್ ಅವರ ಶಾರ್ಟ್ ಬಾಲ್‌ಗಳಿಗೆ ಐದು ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರು' ಎಂದರು.
ಮೊದಲ ಇನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪಾಲುದಾರಿಕೆ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದಾಗ, ನಾಯಕ ಒಂದು ದುಡುಕಿನ ಹೊಡೆತಕ್ಕೆ ಔಟಾದರು. ಆ ಹಂತದಲ್ಲಿ, ಭಾರತ 105/4 ಆಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಮೂರು ತ್ವರಿತ ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತ್ತು. ಪಂತ್ ಟ್ರ್ಯಾಕ್‌ನಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿ ವೇಗಿ ವಿರುದ್ಧ ವೈಮಾನಿಕ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಾಗ ಔಟಾದರು. 'ಅವರು ಇದು ಅವರ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಆಟ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ಅವರು ನಾಯಕ. ಅವರು ಪಂದ್ಯದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ನೋಡಬೇಕಲ್ಲವೇ?' ಎಂದು ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು.