ಕರ್ನಾಟಕ ತಂಡದಲ್ಲಿ ದೇವದತ್ ಪಡಿಕ್ಕಲ್ ಅವರ ಪ್ರಗತಿಯನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಗಮನಿಸಿರುವ ಭಾರತದ ಉಪನಾಯಕ ಕೆಎಲ್ ರಾಹುಲ್, ಈ ಯುವ ಎಡಗೈ ಬ್ಯಾಟರ್ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ವಿರುದ್ಧ ತಮ್ಮ ಚೊಚ್ಚಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಶತಕ ಗಳಿಸಿರುವುದಕ್ಕೆ ಅಪಾರ ಹೆಮ್ಮೆ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಇದನ್ನು ಅವರು 'ಅತ್ಯಂತ ವಿಶೇಷ' ಎಂದು ಬಣ್ಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಮೂರನೇ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ಕಣಕ್ಕಿಳಿದ ಪಡಿಕ್ಕಲ್, 15 ಬೌಂಡರಿ ಮತ್ತು ಒಂದು ಸಿಕ್ಸರ್ ಒಳಗೊಂಡಂತೆ 167 ರನ್ ಗಳಿಸಿದರು. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ಎರಡನೇ ದಿನದ ಆಟದ ಅಂತ್ಯಕ್ಕೆ ಭಾರತವು 116 ಓವರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ 9 ವಿಕೆಟ್ ನಷ್ಟಕ್ಕೆ 460 ರನ್ ಗಳಿಸಿತು. 'ಇದು ನಿಜಕ್ಕೂ ವಿಶೇಷವಾದದ್ದು - ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ಒಂದೇ ರಾಜ್ಯದವರಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಅಂಡರ್-19 ಹಂತದಿಂದ ಕರ್ನಾಟಕ ತಂಡಕ್ಕಾಗಿ ರನ್ ಗಳಿಸುತ್ತಾ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನ ಉನ್ನತ ಹಂತಕ್ಕೆ ದೇವ್ ಬೆಳೆದು ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ಕಂಡಿದ್ದೇನೆ' ಎಂದರು.

'ಕಳೆದ ಒಂದೆರಡು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಅವರು ತಮ್ಮ ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು; ಜೊತೆಗೆ, ನೆಟ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿಶ್ಯಬ್ದವಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸುತ್ತಾ ತಮ್ಮ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ನ ಕೆಲವು ಅಂಶಗಳನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರು' ಎಂದು ಸೋಮವಾರ bcci.tv ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾದ ವಿಡಿಯೋವೊಂದರಲ್ಲಿ ರಾಹುಲ್ ಹೇಳಿದರು.

'ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ಕಳೆದ ಒಂದೆರಡು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ಸುಧಾರಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾದ ಅಂಶಗಳು, ಶ್ರೀಲಂಕಾದಲ್ಲಿನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು ಹಾಗೂ ಮುಂಬರುವ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಎದುರಾಗಬಹುದಾದ ಸವಾಲುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ಸಾಕಷ್ಟು ಚರ್ಚಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಅವರು ಈ ಹಿಂದೆ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿರುವ ಮತ್ತು 'ಇಂಡಿಯಾ ಎ' ತಂಡದ ಪರವಾಗಿ ರನ್ ಗಳಿಸಿರುವ ಆಟಗಾರರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಇಲ್ಲಿನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಿಗೆ ಅವರು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ; ಅಭ್ಯಾಸ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೂ ಅವರು ಶತಕ ಸಿಡಿಸಿದ್ದಾರೆ' ಎಂದರು.

'ಅವರು ಉತ್ತಮ ರನ್ ಗಳಿಸುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ; ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತದ ರನ್ ಕಲೆಹಾಕುವುದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವ ಆಟಗಾರ ಅವರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಶತಕ ಗಳಿಸಿರುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷ ತಂದಿದೆ; ಇದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ವಿಶೇಷವಾದ ವಿಷಯ. ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲೇ ಇಂತಹ ಸಾಧನೆ ಮಾಡುವುದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ಏಕೆಂದರೆ ಆ ಮೂಲಕ ಆ ಒತ್ತಡ ನಿವಾರಿಸಿಕೊಂಡು, ತಮ್ಮ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಹಾಗೂ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಆನಂದಿಸಲು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಆಟವನ್ನು ಮುಂದಿನ ಹಂತಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ' ಎಂದು ರಾಹುಲ್ ತಿಳಿಸಿದರು.

'ಅವರು ತಮ್ಮ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಶೈಲಿಯನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಹಂತದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಸಾಕಷ್ಟು ರನ್ ಗಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ಹೀಗಾಗಿ, ಭಾರತಕ್ಕಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ಇನಿಂಗ್ಸ್‌ಗಳನ್ನು ಆಡುವ ಹಾಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಥಿರವಾದ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುವ ಹಂತಕ್ಕೆ ಅವರು ಏರುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನ್ನಿಸುತ್ತದೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ತಮ್ಮ 82 ರನ್‌ಗಳ ಕೊಡುಗೆ ಕುರಿತು ಮಾತನಾಡಿದ ರಾಹುಲ್, 'ಶ್ರೀಲಂಕಾದಂತಹ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಆಡುವಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ಸ್ಪಿನ್ ಬೌಲಿಂಗ್ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸುತ್ತದೆ; ಹೀಗಾಗಿ, ನೀವು ಸರಿಯಾದ ಆಟದ ಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ನಿಮ್ಮ ಆಟದ ತಾಂತ್ರಿಕ ಅಂಶಗಳನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಉತ್ತಮಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಮತ್ತು ಮೈದಾನದ ಯಾವ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ರನ್ ಗಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯ ಎಂಬುದನ್ನು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳಬೇಕು' ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು.

'ನಾನು ಈ ಹಿಂದೆ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ, ಹಾಗಾಗಿ ಇಲ್ಲಿನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಅರಿವಿತ್ತು. ಇಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಕಳೆದ ಕೆಲವು ಸರಣಿಗಳನ್ನು ನಾನು ಗಮನಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಅವುಗಳಿಂದ ಕೆಲವು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡೆ. ನಂತರ, ಶ್ರೀಲಂಕಾದಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಲು ಮತ್ತು ಸ್ಪಿನ್ ಬೌಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಸಮರ್ಥವಾಗಿ ಎದುರಿಸಲು ನಾನೇನು ಮಾಡಬೇಕು ಹಾಗೂ ಅದಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಯೋಚಿಸಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಪ್ರವಾಸದ ಆರಂಭವು ಭರ್ಜರಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಸರಣಿ ಮುಂದುವರೆದಂತೆ ಬ್ಯಾಟರ್‌ಗಳಿಗೆ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಸವಾಲಿನಿಂದ ಕೂಡಿರಲಿವೆ ಮತ್ತು ಅತಿಯಾದ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದ ಬಗ್ಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ವಹಿಸಬೇಕು. ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ದೇಶಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದಾಗಲೂ ಇರುವಂತೆಯೇ, ಇಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ ನೀವು ಹೇಗೆ ಆಡಬೇಕು ಮತ್ತು ಗೆಲುವಿಗೆ ಯಾವ ವಿಧಾನವು ಉತ್ತಮ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದರು.

'ನಾನು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಈ ತಂಡದ (ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ರೂಮ್‌ನ) ಭಾಗವಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಇದು ಯಾವಾಗಲೂ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಪರಸ್ಪರರಿಂದ ಕಲಿಯಲು ಮತ್ತು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವಂತಹ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ. ತಂಡವಾಗಿ ನಾವು ಸುಧಾರಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾದ ಅಂಶಗಳ ಮೇಲೆ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತೇವೆ. ಏಕೆಂದರೆ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತಂಡವಾಗಿ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ಭಾರತದ ಹೊರಗೆ ಸರಣಿಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಮತ್ತು ಭಾರತದಲ್ಲೂ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯ ಹಾಗೂ ಸರಣಿಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಸರಣಿಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ತಂಡವಾಗಿ ಒಗ್ಗಟ್ಟಿನಿಂದ ಆಡುವುದು ಅತ್ಯಗತ್ಯ; ಹಾಗಾಗಿ, ನಾವು ಪರಸ್ಪರ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ' ಎಂದರು.