ಗುರುವಾರ ಜಿಂಬಾಬ್ವೆ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆದ ಮೊದಲ ಟಿ20 ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಯಸ್ ಅಯ್ಯರ್ ನೇತೃತ್ವದ ತಂಡದ ಆಡುವ ಹನ್ನೊಂದರ ಬಳಗದ (Playing XI) ಆಯ್ಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರ ಆಕಾಶ್ ಚೋಪ್ರಾ ಪ್ರಶ್ನೆ ಎತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತವು ಜಿಂಬಾಬ್ವೆಯನ್ನು ಏಳು ವಿಕೆಟ್ಗಳಿಂದ ಸೋಲಿಸುವ ಮೂಲಕ ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ 1-0 ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅಯ್ಯರ್ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ನಾಯಕರಾಗಿ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಗೆಲುವನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿದರು.
ಟಾಸ್ ಗೆದ್ದು ಮೊದಲು ಬೌಲಿಂಗ್ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡ ಭಾರತ, ಜಿಂಬಾಬ್ವೆಯನ್ನು 20 ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ 125/7 ರನ್ಗಳಿಗೆ ನಿಯಂತ್ರಿಸಿತು ಮತ್ತು ನಂತರ 40 ಎಸೆತಗಳು ಬಾಕಿ ಇರುವಾಗಲೇ ಗುರಿಯನ್ನು ತಲುಪಿತು. ಭರ್ಜರಿ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿದರೂ, ಭಾರತ ತಂಡವು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಕೇವಲ ನಾಲ್ವರು ಪರಿಣಿತ ಬೌಲರ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಣಕ್ಕಿಳಿದಿತ್ತು ಮತ್ತು ಶಿವಂ ದುಬೆ ಅವರು ಐದನೇ ಬೌಲಿಂಗ್ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿದರು ಎಂಬುದನ್ನು ಚೋಪ್ರಾ ಗಮನಸೆಳೆದರು. ದುಬೆ ಮೂಲತಃ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಆಲ್ರೌಂಡರ್ ಆಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದರು.
ತಮ್ಮ ಯೂಟ್ಯೂಬ್ ಚಾನೆಲ್ನಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಚೋಪ್ರಾ, ಹರಾರೆಯಲ್ಲಿ ಭಾರತದ 'ಪ್ಲೇಯಿಂಗ್ ಇಲೆವೆನ್' (ಆಡುವ ಹನ್ನೊಂದರ ಬಳಗ) ಕುರಿತು ತಮ್ಮ ಅಭಿಪ್ರಾಯಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡರು ಹಾಗೂ ದುಬೆ ಅವರ ಬೌಲಿಂಗ್ ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸಿದರು. ಈ ಆಲ್-ರೌಂಡರ್ ತಮ್ಮ ನಾಲ್ಕು ಓವರ್ಗಳ ಸ್ಪೆಲ್ನಲ್ಲಿ ಕೇವಲ 32 ರನ್ಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಟ್ಟು ಒಂದು ವಿಕೆಟ್ ಪಡೆದರು.
'ಭಾರತೀಯ ತಂಡವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದಾಗ, ಕೇವಲ ನಾಲ್ವರು ಬೌಲರ್ಗಳಿದ್ದರು - ಪ್ರಿನ್ಸ್ ಯಾದವ್, ಮಯಾಂಕ್ ಯಾದವ್, ಅಶೋಕ್ ಶರ್ಮಾ ಮತ್ತು ರವಿ ಬಿಷ್ಣೋಯ್. ಐದನೆಯವರು ಯಾರು? ಶಿವಂ ದುಬೆ. ಆರನೆಯವರು ಯಾರು? ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆರನೇ ಬೌಲರ್ ಇಲ್ಲದೆಯೇ ಆಡಲು ಭಾರತ ನಿರ್ಧರಿಸಿತ್ತು' ಎಂದು ಚೋಪ್ರಾ ಹೇಳಿದರು.
'ಶಿವಂ ದುಬೆ ನಾಲ್ಕು ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಕೇವಲ 32 ರನ್ಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಓವರ್ನಲ್ಲೇ ವಿಕೆಟ್ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ಅವರ ಬೌಲಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಬೌಂಡರಿ ಲೈನ್ ಬಳಿ ಕ್ಯಾಚ್ ಪಡೆಯಲಾಯಿತು. ಅವರಿಂದ ನಾಲ್ಕು ಓವರ್ಗಳನ್ನು ಬೌಲ್ ಮಾಡಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಕೇವಲ ನಾಲ್ಕು ಬೌಲರ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಡುವುದು ಎಂದರೆ, ಭಾರತವು ಶಿವಂ ದುಬೆ ಅವರ ಮೇಲೆ ಅಪಾರ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟಿದೆ ಎಂದರ್ಥ. ಇದೊಂದು ಮಹತ್ವದ ವಿಷಯ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಇನಿಂಗ್ಸ್ನ ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲೇ ಮಯಾಂಕ್ ಯಾದವ್ ಮತ್ತು ಅಶೋಕ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರಂತಹ ವೇಗದ ಬೌಲರ್ಗಳನ್ನು ಕಣಕ್ಕಿಳಿಸುವ ಅಯ್ಯರ್ ಅವರ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನೂ ಚೋಪ್ರಾ ಶ್ಲಾಘಿಸಿದರು; ಈ ವೇಗದ ಜೋಡಿಯು ತಮ್ಮ ಅಪ್ರತಿಮ ವೇಗದ ಮೂಲಕ ಜಿಂಬಾಬ್ವೆ ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳಿಗೆ ತೀವ್ರ ತೊಂದರೆ ನೀಡಿತು.
'ಭಾರತವು ಸಂಪೂರ್ಣ ವೇಗದ ಬೌಲಿಂಗ್ ದಾಳಿಯೊಂದಿಗೆ ಮುಂದುವರಿಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿತ್ತು; ಮಯಾಂಕ್ ಯಾದವ್, ಅಶೋಕ್ ಶರ್ಮಾ ಮತ್ತು ಪ್ರಿನ್ಸ್ ಯಾದವ್ - ಹೀಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಆಡಲಿದ್ದರು. ಇದು ಎದುರಾಳಿಗಳಿಗೆ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಬೆದರಿಕೆ ಒಡ್ಡುವಂತೆಯೇ ಇತ್ತು. ಭಾರತವು ವೇಗದ ಬೌಲಿಂಗ್ನೊಂದಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆರಂಭ ಪಡೆಯಿತು' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
'ಮಯಾಂಕ್ ಅವರನ್ನು ನೋಡಿ ಖುಷಿಯಾಯಿತು. ದೀರ್ಘಕಾಲದ ನಂತರ ಅವರು ತಂಡಕ್ಕೆ ಮರಳಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಿಯೂ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಗಂಟೆಗೆ 150 ಕಿಮೀ ವೇಗದ ಹತ್ತಿರ ಬೌಲ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಶೋಕ್ ಶರ್ಮಾ ಅವರ ವಿಷಯದಲ್ಲೂ ಇದೇ ಮಾತು ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರಿಗೆ ಬೌಂಡರಿಗಳು ಬಿದ್ದಿರಲೇ ಇಲ್ಲ ಎಂದಲ್ಲ, ಆದರೂ ಅವರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದರು; ಇದನ್ನು ನೋಡುವುದು ಸಂತೋಷದಾಯಕವಾಗಿತ್ತು' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.