ಕ್ರಿಕೆಟ್ ವೃತ್ತಿ ಜೀವನದಿಂದ ನಿವೃತ್ತಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಎಂಬ ಊಹಾಪೋಹಗಳ ನಡುವೆ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಟೆಸ್ಟ್ ನಾಯಕ ಬೆನ್ ಸ್ಟೋಕ್ಸ್ ತಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅಂತಿಮ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ತಮ್ಮ ಸಲಹೆಗಾರರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ವೇಲ್ಸ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮಂಡಳಿ (ECB) ಕೊನೆಯ ಅವಕಾಶ ನೀಡಿದೆ.
ವರದಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಮೊದಲ ಟೆಸ್ಟ್ ನಂತರ ಸಂಭವಿಸಿದ ಆಫ್-ಫೀಲ್ಡ್ ಘಟನೆಯ ಬಗ್ಗೆ ECB ಮತ್ತು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ನಿಯಂತ್ರಕರು ತನಿಖೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಸ್ಟೋಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ವೇಗದ ಬೌಲರ್ ಗಸ್ ಅಟ್ಕಿನ್ಸನ್ ತಂಡದ ಶಿಷ್ಟಾಚಾರವನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ನೈಟ್ಕ್ಲಬ್ನಲ್ಲಿ ರಗ್ಬಿ ಆಟಗಾರ ಟೊಟೊವಾ ಅವಾ ಜೊತೆ ವಾಗ್ವಾದ ನಡೆಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಆರೋಪಿಸಲಾಗಿದೆ. ಘಟನೆ ವೇಳೆ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡದ ಭದ್ರತಾ ಅಧಿಕಾರಿಯೊಬ್ಬರು ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದು, ಅವರಿಗೆ ಹೊಲಿಗೆ ಹಾಕಲಾಗಿದೆ. ಈ ಘಟನೆಯು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡದ ಶಿಸ್ತು ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮತ್ತು ನಿರ್ವಹಣೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿದೆ. ತಂಡದ ಆಟಗಾರರ ಆಫ್-ಫೀಲ್ಡ್ ನಡವಳಿಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಈ ಹಿಂದೆಯೂ ಕಳವಳಗಳು ವ್ಯಕ್ತವಾಗಿತ್ತು.
ತಂಡದ ಶಿಷ್ಟಾಚಾರದ ಉಲ್ಲಂಘನೆಯು ಆಟಗಾರರ ವಿರುದ್ಧ ದಂಡ ಅಥವಾ ಅಮಾನತುಗಳಂತಹ ಶಿಸ್ತು ಕ್ರಮಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಬಹುದು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ವಿವಾದವು ಸ್ಟೋಕ್ಸ್ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಿಂದ ಅಕಾಲಿಕವಾಗಿ ನಿವೃತ್ತಿ ಹೊಂದಲು ಕಾರಣವಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಇಸಿಬಿ ಕೂಡ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದೆ. ವರದಿಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಮಂಗಳವಾರ ತುರ್ತು ಇಸಿಬಿ ಸಭೆ ನಡೆಸಲಾಯಿತು. ಸ್ಟೋಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಮಂಡಳಿಯ ನಡುವಿನ ಸಂವಹನ ಹದಗೆಟ್ಟ ಕಾರಣ ಸ್ಟೋಕ್ಸ್ ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣಗಳ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ಆತಂಕ ಮಂಡಳಿಗಿತ್ತು.
ನಿವೃತ್ತಿ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದ್ದರೂ 35 ವರ್ಷದ ಸ್ಟೋಕ್ಸ್ ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ಭರವಸೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ. ನಾಯಕನಾಗಿ ಮುಂದುವರಿಯಬೇಕೆ, ಕೆಳಗಿಳಿಯಬೇಕೆ ಅಥವಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಿಂದ ದೀರ್ಘ ವಿರಾಮ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕೆ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಅವರು ತಮ್ಮ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಸಲಹೆಗಾರ ಮತ್ತು ಮಾಜಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ ನೀಲ್ ಫೇರ್ಬ್ರದರ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲಿದ್ದಾರೆ. ಮುಂದಿನ ಆಶಸ್ ನಂತರ 2027ರವರೆಗೆ ಮಾನ್ಯವಾಗಿರುವ ತಮ್ಮ ಕೇಂದ್ರ ಒಪ್ಪಂದದಡಿಯಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡುವುದನ್ನು ಸ್ಟೋಕ್ಸ್ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.