ಭಾನುವಾರ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆದ ಎರಡನೇ ಟಿ20 ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ, ಭಾರತದ ಯುವ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಪ್ರತಿಭೆ ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಮೂರನೇ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡುವಾಗ ವಿಫಲರಾದರು. ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಟಿ20 ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಗೂ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ಆಡುವ ಅವಕಾಶ ಪಡೆಯದ ಸೂರ್ಯವಂಶಿ, ಕ್ರೈಸ್ಟ್‌ಚರ್ಚ್‌ನಲ್ಲಿ ಗಾಯಗೊಂಡ ಇಶಾನ್ ಕಿಶನ್ ಅವರ ಬದಲಿಗೆ ಕಣಕ್ಕಿಳಿದರು. ಆದರೆ, ಅವರು ಎದುರಿಸಿದ ಎಂಟು ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ನಾಲ್ಕು ರನ್‌ಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಗಳಿಸಲು ಶಕ್ತರಾದರು. ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ಮುರಳಿ ಕಾರ್ತಿಕ್, ಈ 15 ವರ್ಷದ ಆಟಗಾರನ ಕಳಪೆ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಅವರನ್ನು ದೂಷಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು. ಬದಲಾಗಿ, ತಂಡದ ಆಡಳಿತ ಮಂಡಳಿಯು ಮೂರನೇ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಅವರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಬೇಕಿತ್ತು ಎಂದು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟರು.
ಸೋನಿ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ನಲ್ಲಿ ಪಂದ್ಯದ ನಂತರದ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವೊಂದರಲ್ಲಿ ಆಟವನ್ನು ವಿಶ್ಲೇಷಿಸಿದ ಕಾರ್ತಿಕ್, ತಂಡದ ಹಿರಿಯ ಆಟಗಾರನಾಗಿ ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಮೂರನೇ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ವಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಿತ್ತು. ಸದ್ಯ ಕೇವಲ 15 ವರ್ಷದ ಸೂರ್ಯವಂಶಿಯ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ, ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರನಾಗಿ ಆಡುವುದನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಕ್ರಮಾಂಕದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುವುದೂ ಸರಿಯಲ್ಲ ಎಂದರು.
ಪಂದ್ಯ ಆರಂಭವಾಗುವ ಮುನ್ನವೇ, ಅದರಲ್ಲೂ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಮ್ಮ ತಂಡ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ಗೆ ಇಳಿಯುವ ಮೊದಲು, ನಾನು ಪದೇ ಪದೆ ಇದನ್ನೇ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ: ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿಯನ್ನು ಆಡಿಸುವಾಗ, ಆತ ಎಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಬಲ್ಲ? ಆತ ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರನಾಗಿ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಆಡಬಲ್ಲ. ಆದರೆ, ನೀವು ಅವನನ್ನು ಮಧ್ಯಮ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದೀರಿ. ಅವನು ಅಲ್ಲಿ ಆಡಿಲ್ಲ; ಅವನು ಇನ್ನೂ ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗ, ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಒಂದೇ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಿದ್ದಾನೆ. ತಂಡದಲ್ಲಿ ಅನುಭವಿ ಆಟಗಾರರು ಇರುವುದೇ ಇದಕ್ಕಾಗಿ—ಅವರು ವಿಭಿನ್ನ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗಳನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಬಲ್ಲರು. ನನ್ನ ಪ್ರಕಾರ, ಇಂದು ತಂಡ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಗೆದ್ದಿರಬಹುದು—ಅದು ಬೇರೆ ವಿಷಯ—ಆದರೆ ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿಯನ್ನು ಆಡಿಸುವುದೇ ಆಗಿದ್ದರೆ, ಇಂದಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನೇ ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರನಾಗಿ ಕಳುಹಿಸಬೇಕಿತ್ತು ಎಂದು ಮುರಳಿ ಹೇಳಿದರು.
ಸದ್ಯ, ಭಾರತದ ಟಿ20 ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಅಭಿಷೇಕ್ ಶರ್ಮಾ ಮತ್ತು ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಇಬ್ಬರೂ ನಿಗದಿತ ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರರಾಗಿದ್ದಾರೆ.
'ಏಕೆಂದರೆ ಅಭಿಷೇಕ್ ಶರ್ಮಾ ಇದೇ ರೀತಿಯ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಆಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಕೂಡ ಇದ್ದಾರೆ; ಅವರ ಆಟದ ಶೈಲಿಯೂ ಇದೇ ರೀತಿಯದ್ದೇ ಆಗಿದೆ. ಆದರೆ ಸಂಜು ಸ್ಯಾಮ್ಸನ್ ಅವರ ಮೇಲೆ ನೀವು ಯಾವಾಗಲೂ ಭರವಸೆ ಇಡಬಹುದು. ಅವರು ವಿಭಿನ್ನ ಕ್ರಮಾಂಕಗಳಲ್ಲಿ ಆಡಬಲ್ಲರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಸಹಜ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ಆಡುತ್ತಿಲ್ಲದಿರಬಹುದು ಮತ್ತು 'ಅವರನ್ನೇ ಏಕೆ ಆರಿಸಲಾಗಿದೆ?' ಎಂದು ಜನರು ಪ್ರಶ್ನಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದು ನಿಜ. ಆದರೆ, ಒಬ್ಬ ಹಿರಿಯ ಮತ್ತು ಅನುಭವಿ ಆಟಗಾರನಾದಾಗ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಇಂತಹ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗಳನ್ನು ವಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿಯವರನ್ನು ತಂಡಕ್ಕೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿರುವಾಗ, ಇದು ಇನ್ನಷ್ಟು ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತದೆ' ಎಂದು ಅವರು ವಿವರಿಸಿದರು.
'ಒಂದು ವೇಳೆ ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಇಂದು ಆಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂದಿದ್ದರೆ, ಅದು ಬೇರೆ ವಿಷಯವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ ಮಧ್ಯಮ ಕ್ರಮಾಂಕವನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಲು ಯಾರಾದರೂ ಬೇಕೆಂದಿದ್ದರೆ, ಶಿವಂ ದುಬೆ ಕೂಡ ಆಡಬಹುದಿತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಂದಲೂ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ಹೊರತರುವುದೇ ಇಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ; ಆ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನೋಡಿದರೆ, ವೈಭವ್ ಸೂರ್ಯವಂಶಿ ಇನಿಂಗ್ಸ್ ಆರಂಭಿಸಬೇಕಿತ್ತು' ಎಂದು ಅವರು ತಮ್ಮ ಮಾತನ್ನು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸಿದರು.