ಯುರೋಪಿಯನ್ ಟಿ20 ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ (ETPL)ನಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ದಿಗ್ಗಜ ಆಟಗಾರ ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್ ಅವರು 'ಡಬ್ಲಿನ್ ಗಾರ್ಡಿಯನ್ಸ್' ತಂಡಕ್ಕಾಗಿ ಹಿಂದೆಂದೂ ಕಾಣದಂತಹ ಹೊಸ ಅವತಾರದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಭಾರತೀಯ ತಂಡ ಮತ್ತು ಐಪಿಎಲ್ನಲ್ಲಿ ದ್ರಾವಿಡ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿರುವ ಕಾರಣ, ತಂಡದ ಕೋಚ್ ಆಗಿರುವ ವಿಕ್ರಮ್ ರಾಥೋರ್ ಅವರಿಗೆ ದ್ರಾವಿಡ್ ಅವರನ್ನು ಸಹಾಯಕ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಭಾಗವಾಗಿ ನೋಡುವುದು ಪರಿಚಿತ ವಿಷಯವೇ ಆಗಿದೆ; ಆದರೆ, ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ನಾಯಕನೊಬ್ಬ ತಂಡದ ಮಾಲೀಕರ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನೋಡುವುದು ಅವರಿಗೆ ವಿಶಿಷ್ಟ ಅನುಭವವಾಗಿದೆ. ಡಬ್ಲಿನ್ ತಂಡವು ಸತತ ಐದು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಗೆಲುವು ಕಾಣದಿದ್ದರೂ, ದ್ರಾವಿಡ್ ಅವರು ತಂಡಕ್ಕೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬೆಂಬಲ ನೀಡುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ರಾಥೋರ್ ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
'ರಾಹುಲ್ ಒಬ್ಬ ಮಾಲೀಕರಂತೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅಂದರೆ, ಅವರು ತಂಡದ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಅತಿಯಾಗಿ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಹಾಗಾಗಿ ಇದು ಒಳ್ಳೆಯದೇ ಆಗಿದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಮೊದಲೇ ಹೇಳಿದಂತೆ, ಅವರಂತಹ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಇರುವುದು ಬಹಳ ಒಳ್ಳೆಯದು; ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಸಾಕಷ್ಟು ಕಾಲ ಕೋಚ್ ಆಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ತಂಡಗಳು ಹೇಗೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ಹೇಗೆ ಬರುತ್ತವೆ ಎಂಬುದು ಅವರಿಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದೆ. ಈ ಟೂರ್ನಿಯ ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲಿ ನಾವು ಯಾವುದೇ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಗೆದ್ದಿರಲಿಲ್ಲ. ಆಡಿದ ಮೊದಲ ಐದು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನೂ ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೂ, ಅವರು ನಮಗೆ ಉತ್ತಮ ಬೆಂಬಲ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ' ಎಂದು ವರ್ಚುವಲ್ ಮಾಧ್ಯಮ ಸಂವಾದವೊಂದರಲ್ಲಿ ರಾಥೋರ್ ಹೇಳಿದರು.
'ಅವರು ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ; ರಾಹುಲ್ ಅವರಂತಹ ಆಟಗಾರರಿಂದ ನಾವು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುವಂತೆಯೇ ಇದು ಇದೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಈ ತಂಡದ ನೇತೃತ್ವವನ್ನು ಆಧುನಿಕ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ದಿಗ್ಗಜರಲ್ಲೊಬ್ಬರಾದ ರವಿಚಂದ್ರನ್ ಅಶ್ವಿನ್ ವಹಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ; ಇವರು ಸದ್ಯ ಮುಖ್ಯವಾಹಿನಿಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿಲ್ಲ. ಎದುರಾಳಿಗಳ ವಿರುದ್ಧದ ತಂತ್ರಗಾರಿಕೆ, ಆಟಗಾರರ ಆಯ್ಕೆ ಅಥವಾ ಇತರ ವಿಷಯಗಳಿರಲಿ - ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ದೈನಂದಿನ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಅಶ್ವಿನ್ ಅವರೇ ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ರಾಥೋರ್ ತಿಳಿಸಿದರು. ತಂಡದ ಮಾಲೀಕರಾಗಿದ್ದರೂ, ದ್ರಾವಿಡ್ ಅಂತಹ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪ ಮಾಡಿಲ್ಲ.
'ಅಶ್ವಿನ್ ವಿಷಯಕ್ಕೆ ಬಂದರೆ, ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ಅವರಿಗೆ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮತ್ತು ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರ ಬಗ್ಗೆ ಅಪಾರ ಜ್ಞಾನವಿದೆ. ಅವರನ್ನು ನಾನು ಮೂಲತಃ ಒಬ್ಬ 'ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಹುಚ್ಚು ಅಭಿಮಾನಿ' ಎಂದೇ ಕರೆಯುತ್ತೇನೆ. ಅವರು ಅಷ್ಟೊಂದು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಆಟಗಾರರ ಬಗ್ಗೆ ಅವರಿಗೆ ಅಪಾರ ಜ್ಞಾನವಿದೆ. ಅದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಅದ್ಭುತವಾದದ್ದು' ಎಂದು ರಾಥೋರ್ ಹೇಳಿದರು.
ತಂಡದಲ್ಲಿ ಅಶ್ವಿನ್ ಅವರ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯಿಂದಾಗಿ ತಮ್ಮ ಕೆಲಸ ಸುಲಭವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನೂ ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಕೋಚ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.
'ಈ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು ಮತ್ತು ಆಟಗಾರರ ಬಗ್ಗೆ ಅವರಿಗೆ ಎಷ್ಟೆಲ್ಲ ವಿಷಯಗಳು ತಿಳಿದಿವೆ ಎಂಬುದು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಅವರಂತಹ ವ್ಯಕ್ತಿ ಜೊತೆಗಿರುವುದು ನಿಜಕ್ಕೂ ದೊಡ್ಡ ನೆರವು; ಏಕೆಂದರೆ, ನಾನು ಮೊದಲೇ ಹೇಳಿದಂತೆ, ನನ್ನ ಬಹುಪಾಲು ಸಮಯ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲೇ ಕಳೆದಿದೆ. ಹಾಗಾಗಿ, ನನಗೆ ಇದು ಬಹಳ ಹೊಸ ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನವಾದ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅಶ್ವಿನ್ ಅವರಂತಹವರು ಜೊತೆಗಿದ್ದುದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಸಹಾಯಕಾರಿಯಾಗಿದೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.