ಬೆಂಗಳೂರು: ರಾಜ್ಯವು ಬರಗಾಲದ ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿರುವಾಗ, ಬೆಂಗಳೂರು ದಕ್ಷಿಣ ಜಿಲ್ಲೆಯ ರಾಮನಗರ ಮತ್ತು ಮಾಗಡಿ ತಾಲೂಕುಗಳ ಹಲವು ಹಳ್ಳಿಗಳಲ್ಲಿ ರಸ್ತೆಗಳ ಇಕ್ಕೆಲಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಸಿಗುವ ಹಸಿರು ಪರಿಸರವು ಗಮನ ಸೆಳೆಯುತ್ತದೆ.

ಆದರೆ, ಇದು ಇಲ್ಲಿನ ರೈತರ ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಗು ಮೂಡಿಸಿಲ್ಲ. ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ, ಅಕಾಲಿಕ ಮತ್ತು ಕೊರತೆಯ ಮಳೆಯು ಬೆಳೆ ಇಳುವರಿಯ ಮೇಲೆ ಗಂಭೀರ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿದೆ. ಕೆಲವು ಕಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯೇ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಇನ್ನು ಕೆಲವು ಕಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳೆ ಬಂದಿದ್ದರೂ ಇಳುವರಿ ತೀರಾ ಕಡಿಮೆ ಇದೆ ಅಥವಾ ಕಾಯಿಗಳ ಗಾತ್ರವೂ ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಕುಗ್ಗಿದೆ.

ಹಿಂದೆ ರಾಮನಗರ ಜಿಲ್ಲೆ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದ ಈಗಿನ ಬೆಂಗಳೂರು ದಕ್ಷಿಣ ಜಿಲ್ಲೆಯು, ಬೆಂಗಳೂರಿನಿಂದ ಸುಮಾರು 50 ಕಿ.ಮೀ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ. ಇದು ರಾಮನಗರ, ಮಾಗಡಿ, ಚನ್ನಪಟ್ಟಣ ಮತ್ತು ಕನಕಪುರ ಎಂಬ ನಾಲ್ಕು ತಾಲೂಕುಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದ್ದು, ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರು ಈ ಭಾಗವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತಾರೆ.

ರಾಮನಗರ ಮತ್ತು ಮಾಗಡಿ ತಾಲೂಕುಗಳು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಬರಪೀಡಿತ ಪ್ರದೇಶಗಳೆಂದು ಘೋಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೆ, ಉಳಿದ ಎರಡು ತಾಲೂಕುಗಳು ಕೂಡ ತೀವ್ರ ಬರಗಾಲದ ಪ್ರಭಾವಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿವೆ. ನೈಋತ್ಯ ಮುಂಗಾರು ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಈ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ವಾಡಿಕೆಯಂತೆ 436 ಮಿ.ಮೀ ಮಳೆಯಾಗಬೇಕಿತ್ತು, ಆದರೆ ಕೇವಲ 358 ಮಿ.ಮೀ ಮಳೆ ಮಾತ್ರ ಸುರಿದಿದೆ. ಇಲ್ಲಿನ ಕೃಷಿ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕೊಳವೆಬಾವಿಗಳು, ಕಾಲುವೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಳೆನೀರನ್ನೇ ಅವಲಂಬಿಸಿವೆ. ಇಲ್ಲಿನ ಬಹುತೇಕ ರೈತರು ರೇಷ್ಮೆ ಕೃಷಿಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರೆ, ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ರೈತರು ರಾಗಿ, ತೆಂಗು, ಮಾವು ಮತ್ತು ಇತರ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಾರೆ.

ರಾಮನಗರ ತಾಲೂಕಿನ ಕೂನಗಲ್ಲು ಗ್ರಾಮದ ರೈತ ಚಂದ್ರಶೇಖರಯ್ಯ ಅವರ ಬಳಿ 110 ಮಾವಿನ ಮರಗಳಿವೆ. "ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ನವೆಂಬರ್ ತಿಂಗಳಲ್ಲೇ ಮಾವಿನ ಮರಗಳು ಹೂ ಬಿಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಈ ವರ್ಷ, ಈಗ ಹೊಸದಾಗಿ ಎಲೆಗಳು ಚಿಗುರುತ್ತಿವೆ, ಹೀಗಾಗಿ ಹೂ ಬಿಡುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಫೆಬ್ರವರಿ ತಿಂಗಳವರೆಗೆ ವಿಳಂಬವಾಗಬಹುದು. ಆ ನಂತರ ಹೂವುಗಳು ಕಾಯಿಗಳಾಗಿ, ಮುಂದೆ ಹಣ್ಣುಗಳಾಗುತ್ತವೆ. ಈ ಬಾರಿ ಎಷ್ಟು ಇಳುವರಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗದು, ಆದರೆ ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ಸಿಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ. ಜೂನ್ ಮತ್ತು ಜುಲೈ ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ನಮಗೆ ಮಳೆಯ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದಾಗ ಮಳೆ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಈಗ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಳೆಯಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಅದರಿಂದ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಯೋಜನವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ತಮ್ಮ ಅಸಹಾಯಕತೆಯನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು.

ಅದೇ ಗ್ರಾಮದ ರಾಘವೇಂದ್ರ ಎಂಬುವವರು 30 ತೆಂಗಿನ ಮರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ತೋಟವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. "ನಮಗೆ ಪ್ರತಿ ಎರಡು ತಿಂಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ಬೆಳೆ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನನಗೆ ಸುಮಾರು 1,000 ತೆಂಗಿನಕಾಯಿಗಳು ಸಿಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಈ ಬಾರಿ ಅವು ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಕಡಿಮೆಯಾಗಿವೆ. ತೆಂಗಿನಕಾಯಿಗಳ ಗಾತ್ರ ಕೂಡ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ," ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಇವರೆಲ್ಲರೂ ಬಹುತೇಕ ಸಣ್ಣ ಮತ್ತು ಅತಿ ಸಣ್ಣ ರೈತರು. ಅತ್ತಿಂಗೆರೆ ಗ್ರಾಮದ ನಾಗರಾಜು ಎಂಬ ರೈತ, ತಮ್ಮ 26 ಗುಂಟೆ ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಮಳೆಯ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ ಈ ಬಾರಿ ರಾಗಿಗೆ ಬದಲಾಗಿ ಹುರುಳಿಯನ್ನು ಬಿತ್ತನೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. "ನನ್ನ ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಬೋರ್‌ವೆಲ್ ಇಲ್ಲ, ನಾವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮಳೆಯನ್ನೇ ಅವಲಂಬಿಸಿದ್ದೇವೆ," ಎಂದು ಅವರು ತಿಳಿಸಿದರು. ಅವರ ಪ್ರಕಾರ, ಗ್ರಾಮದ ಸುತ್ತಮುತ್ತ ಕಾಣುವ ಅಲ್ಪಸ್ವಲ್ಪ ಹಸಿರು ಮಾತ್ರ ಜಾನುವಾರುಗಳಿಗೆ ಮೇವು ಒದಗಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

ಮಾಗಡಿ ತಾಲೂಕಿನ ಚೆಂದರಾಯನಹಳ್ಳಿಯವರಾದ, ಕೃಷಿ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿರುವ ಕಾಲೇಜು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ಭವನ್, ಈ ವರ್ಷ ಎರಡು ಬಾರಿ ರಾಗಿ ಬಿತ್ತನೆ ಮಾಡಿದ್ದರೂ, ಎರಡೂ ಬಾರಿ ಮೊಳಕೆ ಬರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಆಗಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಳೆಯಾಗಿದ್ದರೆ, ನಾವು ಈ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಅವರು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟರು.

ಪುಟ್ಟಸ್ವಾಮಾಚಾರಿ ಅವರು ಹೈನುಗಾರಿಕೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದು, ಅವರಿಗೆ ಹುಲ್ಲು ಬೆಳೆಯಲು ಸ್ವಂತ ಜಮೀನಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ, ಅವರು ಹಸುಗಳಿಗೆ ಮೇವು ಬೆಳೆಯಲು 10 ಗುಂಟೆ ಜಮೀನನ್ನು ಒಂದು ವರ್ಷದ ಅವಧಿಗೆ ಗುತ್ತಿಗೆಗೆ ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. "ಮಳೆಯಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ನಾವು ಬೋರ್‌ವೆಲ್ ನೀರನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಬೋರ್‌ವೆಲ್ ನೀರಿಗಾಗಿ ನಾನು ಗಂಟೆಗೆ 200 ರೂಪಾಯಿ ಪಾವತಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಹಿಂದೆ 200 ರೂಪಾಯಿಗೆ ಸಿಗುತ್ತಿದ್ದ ಒಣ ಹುಲ್ಲಿನ ದೊಡ್ಡ ಕಟ್ಟು, ಈಗ 350 ರೂಪಾಯಿಗೆ ಮಾರಾಟವಾಗುತ್ತಿದ್ದು, ಇದು ರೈತರ ಮೇಲಿನ ಆರ್ಥಿಕ ಹೊರೆಯನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದೆ.

ರೇಷ್ಮೆ ಕೃಷಿಗೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾದ 'ರೇಷ್ಮೆ ನಗರಿ' ರಾಮನಗರ ಕೂಡ ಈ ಸಂಕಷ್ಟದಿಂದ ಹೊರತಾಗಿಲ್ಲ. ಮಳೆಯ ಅಭಾವದಿಂದಾಗಿ ಹಿಪ್ಪುನೇರಳೆ ಕೃಷಿ ಮತ್ತು ರೇಷ್ಮೆ ಹುಳು ಸಾಕಾಣಿಕೆ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿದ್ದು, ರೈತರಿಗೆ ವೆಚ್ಚ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ಗಂಗರಾಜನಹಳ್ಳಿಯ ನಾಗರಾಜ ಅವರು ತಿಳಿಸುವಂತೆ, ಹಿಪ್ಪುನೇರಳೆ ಎಲೆಗಳ ಇಳುವರಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ; ಇದರಿಂದಾಗಿ ರೇಷ್ಮೆ ಹುಳು ಸಾಕಾಣಿಕೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ರೈತರು ಹೆಚ್ಚಿನ ಹಣ ಖರ್ಚು ಮಾಡಬೇಕಾದ ಅನಿವಾರ್ಯತೆ ಎದುರಾಗಿದೆ. "ಬೋರ್‌ವೆಲ್‌ಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವವರು ಹೇಗೋ ನಿಭಾಯಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲರು, ಆದರೆ ಉಳಿದವರು ಹೆಚ್ಚಿನ ಹಣವನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡಬೇಕಾದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಿದೆ. ಹಿಂದೆ 300 ರೂಪಾಯಿಗೆ ಸಿಗುತ್ತಿದ್ದ ಹಿಪ್ಪುನೇರಳೆ ಸೊಪ್ಪಿನ ಕಟ್ಟು ಈಗ 500 ರೂಪಾಯಿಗೆ ಮಾರಾಟವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಬಿಸಿಲಿನ ತೀವ್ರತೆಯಿಂದಾಗಿ ಸೊಪ್ಪಿನ ಇಳುವರಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ, ಜೊತೆಗೆ ಮಳೆಯಿಲ್ಲದ ವಾತಾವರಣದಿಂದಾಗಿ ನುಸಿ ಬಾಧೆಯೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದ್ದು, ಇದು ಒಟ್ಟಾರೆ ಇಳುವರಿಯ ಮೇಲೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿದೆ," ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ, ಮಳೆಯಿಲ್ಲದ ಒಣ ಹವಾಮಾನವು ರೇಷ್ಮೆ ಹುಳುಗಳ ಗೂಡು (ಕೋಕೂನ್) ಕಟ್ಟುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೆ ಪೂರಕವಾಗಬಲ್ಲದು; ಆದರೆ, ಗೂಡು ಕಟ್ಟುವ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಹವಾಮಾನದಲ್ಲಿ ಉಂಟಾಗುವ ಹಠಾತ್ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಹಾನಿಕಾರಕವಾಗಬಹುದು. "ಹಿಪ್ಪುನೇರಳೆ ಗಿಡಗಳಿಗೆ ನೀರು ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ರೇಷ್ಮೆ ಹುಳುಗಳು ಗೂಡು ಕಟ್ಟುವಾಗ ಒಣ ಹವಾಮಾನವಿದ್ದರೆ ಉತ್ತಮ. ನಾವು ಹಣ ಕೊಟ್ಟು ಹಿಪ್ಪುನೇರಳೆ ಸೊಪ್ಪನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದ್ದೆವು, ಆದರೆ ರೇಷ್ಮೆ ಹುಳುಗಳು ಗೂಡು ಕಟ್ಟುತ್ತಿರುವಾಗಲೇ ಕಳೆದ ಒಂದೆರಡು ದಿನಗಳಿಂದ ಮಳೆ ಸುರಿಯಲಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಈ ತೇವಾಂಶವುಳ್ಳ ವಾತಾವರಣವು ಗೂಡುಗಳಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುತ್ತಿದೆ. ಇದು ನಮಗೆ ಒಂದರ ಮೇಲೊಂದರಂತೆ ಬಂದ ಸಂಕಷ್ಟವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅದೇ ಗ್ರಾಮದ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ರೈತರು ತಿಳಿಸಿದರು.

ಈ ಬರಗಾಲದಂತಹ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯ ಪರಿಣಾಮವು ಕೇವಲ ಕೃಷಿ ಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತವಾಗಿಲ್ಲ; ರಾಮನಗರದ ರೇಷ್ಮೆ ನೂಲು ಬಿಚ್ಚುವ (silk-reeling) ಉದ್ಯಮದ ಮೇಲೂ ಬೀರಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಈ ಉದ್ಯಮಕ್ಕೆ ನೀರಿನ ಅಗತ್ಯವಿರುತ್ತದೆ. ನೀರಿನ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ, ಕೆಲವು ಘಟಕಗಳು ತಮ್ಮ ಅಗತ್ಯಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಖಾಸಗಿ ಟ್ಯಾಂಕರ್‌ಗಳನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿವೆ. ರಾಮನಗರ ನಗರದಲ್ಲಿರುವ ರೇಷ್ಮೆ ನೂಲು ಬಿಚ್ಚುವ ಘಟಕವೊಂದರಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಚೇತನ್ ಅವರು, ನೀರಿನ ವೆಚ್ಚ ದುಪ್ಪಟ್ಟಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹಿಂದೆ 300 ರೂಪಾಯಿಗೆ ಸಿಗುತ್ತಿದ್ದ ಅರ್ಧ ಟ್ಯಾಂಕರ್ ನೀರಿಗೆ ಈಗ 600 ರೂಪಾಯಿ ನೀಡಬೇಕಾಗಿದೆ.