ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಪಡೆ (IAF) ಶುಕ್ರವಾರ ಚಂಡೀಗಢ ವಾಯುಪಡೆ ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಭವ್ಯ ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ ತನ್ನ MiG-21 ಯುದ್ಧ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಔಪಚಾರಿಕವಾಗಿ ಸೇವೆಯಿಂದ ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದೆ. 1960 ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಸೇರ್ಪಡೆಗೊಂಡ MiG-21 ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಪಡೆಯ ಮೊದಲ ಸೂಪರ್‌ಸಾನಿಕ್ ಜೆಟ್ ಆಗಿದ್ದು, ವಾಯುಪಡೆ ಬಲವನ್ನು ಜೆಟ್ ಯುಗಕ್ಕೆ ತರುವಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿತ್ತು.

ಆರು ದಶಕಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ವಿಶಿಷ್ಟ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ನಂತರ, "ಪ್ಯಾಂಥರ್ಸ್" ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿರುವ ನಂ. 23 ಸ್ಕ್ವಾಡ್ರನ್‌ನ ಕೊನೆಯ MiG-21 ವಿಮಾನಗಳಿಗೆ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ವಿದಾಯ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಈ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ರಕ್ಷಣಾ ಸಚಿವ ರಾಜನಾಥ್ ಸಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಮಾಜಿ ವಾಯುಪಡೆ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರಾದ ಎಸ್ ಪಿ ತ್ಯಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಿ ಎಸ್ ಧನೋವಾ ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವಾರು ಉನ್ನತ ಗಣ್ಯರು ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದರು. ಗ್ರೂಪ್ ಕ್ಯಾಪ್ಟನ್ ಶುಭಾಂಶು ಶುಕ್ಲಾ ಮತ್ತು ಇತರ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಿರುವ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗಳು ಸಹ ಉಪಸ್ಥಿತರಿದ್ದರು.

ಸಾಂಕೇತಿಕ ಅಂತಿಮ ಗೌರವದಲ್ಲಿ, ವಾಯುಪಡೆಯ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಮಾರ್ಷಲ್ ಎ ಪಿ ಸಿಂಗ್ ಅವರು ಸ್ಕ್ವಾಡ್ರನ್‌ನ ಕೊನೆಯ ಹಾರಾಟದಲ್ಲಿ 'ಬಾದಲ್ 3' ಎಂಬ ಚಿಹ್ನೆಯಡಿಯಲ್ಲಿ ನಭಕ್ಕೆ ಜಿಗಿದರು.

ವೈಮಾನಿಕ ಪ್ರದರ್ಶನ

ಈ ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ ಐಎಎಫ್‌ನ 'ಆಕಾಶ್ ಗಂಗಾ' ತಂಡವು 8,000 ಅಡಿ ಎತ್ತರದಿಂದ ಹಾರಿದ ಆಕರ್ಷಕ ಸ್ಕೈಡೈವಿಂಗ್ ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. ಇದರ ನಂತರ ಮಿಗ್ -21 ವಿಮಾನಗಳು ತಮ್ಮ ಅಂತಿಮ ರಚನೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಬಲವಾದ ವೈಮಾನಿಕ ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ನೀಡಿದವು. ಮೂರು ವಿಮಾನಗಳ 'ಬಾದಲ್' ಮತ್ತು ನಾಲ್ಕು ವಿಮಾನಗಳ 'ಪ್ಯಾಂಥರ್'. ಏರ್ ವಾರಿಯರ್ ತಂಡದಿಂದ ನಿಖರವಾದ ಕವಾಯತು ಮತ್ತು ನಿವೃತ್ತ ವಿಮಾನಕ್ಕೆ ವೈಮಾನಿಕ ವಂದನೆಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಲಾಯಿತು.

ಐಎಎಫ್‌ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸೂರ್ಯ ಕಿರಣ್ ಏರೋಬ್ಯಾಟಿಕ್ ತಂಡವು ತಮ್ಮ ಟ್ರೇಡ್‌ಮಾರ್ಕ್ ಹೈ-ಸ್ಪೀಡ್ ಕುಶಲತೆ ಮತ್ತು ಏರೋಬ್ಯಾಟಿಕ್ಸ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಮೆರುಗು ನೀಡಿತು, ನೆರೆದಿದ್ದ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರು ಹರ್ಷೋದ್ಘಾರಗೈದರು.

ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಪಡೆ 870 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು MiG-21 ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಸೇರ್ಪಡೆ ಮಾಡಿತ್ತು. ಇದು ಸೋವಿಯತ್ ಮೂಲದ ವಿಮಾನಗಳ ಅತಿದೊಡ್ಡ ನಿರ್ವಾಹಕದಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.

ಹಲವು ಯುದ್ಧಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ

1965 ಮತ್ತು 1971 ರ ಪಾಕಿಸ್ತಾನದೊಂದಿಗಿನ ಯುದ್ಧಗಳು, 1999 ರ ಕಾರ್ಗಿಲ್ ಸಂಘರ್ಷ ಮತ್ತು 2019 ರ ಬಾಲಕೋಟ್ ವೈಮಾನಿಕ ದಾಳಿಗಳಲ್ಲಿ ಈ ಯುದ್ಧವಿಮಾನವು ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದೆ.

ವಿಮಾನದ ದೀರ್ಘ ಸೇವಾ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಅಪಘಾತಗಳನ್ನು ಸಹ ಕಂಡಿದೆ, ಇತ್ತೀಚಿನ ದಶಕಗಳಲ್ಲಿ ಅದರ ಸುರಕ್ಷತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಳವಳವನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತ್ತು. ಅದರ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, MiG-21 ತಲೆಮಾರುಗಳವರೆಗೆ ಭಾರತದ ವೈಮಾನಿಕ ಶಕ್ತಿಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಉಳಿದಿದೆ.