ಟೇಬಲ್ ಟೆನಿಸ್ ದಿಗ್ಗಜ ಅಚಂತ ಶರತ್ ಕಮಲ್ ಮಾರ್ಚ್ನಲ್ಲಿ ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ WTT ಕಂಟೆಂಡರ್ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯ ನಂತರ ವೃತ್ತಿಪರ ಕ್ರೀಡೆಯಿಂದ ನಿವೃತ್ತಿ ಹೊಂದುವುದಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಏಳು ಬಾರಿ ಕಾಮನ್ವೆಲ್ತ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದಿರುವ 42 ವರ್ಷದ ಅಚಂತ ಶರತ್ ಕಮಲ್, ಈ ತಿಂಗಳ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳೀಯ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರ ಮುಂದೆ ಆಡಿದ ನಂತರ ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ತೆರೆ ಎಳೆಯಲಿದ್ದಾರೆ.
ಐದು ಬಾರಿ ಒಲಿಂಪಿಯನ್ ಸಾಮಾಜಿಕ ಮಾಧ್ಯಮದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. WTT ಕಂಟೆಂಡರ್ ಮಾರ್ಚ್ 25 ರಿಂದ 30 ರವರೆಗೆ ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿದೆ.
"40 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ನನಗೆ ಎರಡು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ ನಾನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಟೇಬಲ್ ಟೆನಿಸ್ ರಾಕೆಟ್ ಹಿಡಿದಿದ್ದೆ. ಅದು ನನ್ನ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಒಡನಾಡಿಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ದೊಡ್ಡ ಟೇಬಲ್ಗಳಲ್ಲಿ, ದೊಡ್ಡ ಜನಸಮೂಹದ ಮುಂದೆ ಆಡುವುದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅಂತ್ಯವಾಗಲಿದೆ. ಟೇಬಲ್ ಟೆನಿಸ್ ರಾಕೆಟ್ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ನೀಡುವ ಸಮಯ" ಎಂದು ಶರತ್ ಕಮಲ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಶರತ್ ಕಮಲ್ 10 ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ, ಇದು ಭಾರತೀಯ ಪ್ಯಾಡ್ಲರ್ಗಳ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದೆ. "ಈ ಕ್ರೀಡೆ ನನಗೆ ನೀಡಿದ ಎಲ್ಲಾ ಸಂತೋಷ, ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರೀತಿ, ಎಲ್ಲಾ ನೋವು, ಎಲ್ಲಾ ಪಾಠಗಳು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಜನರಿಗೆ ಪದಗಳಿಗೆ ಮೀರಿ ಕೃತಜ್ಞರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸಣ್ಣ ತುಣುಕು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತದೆ.
"ಹಾಗಾಗಿ, ಐದು ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ನಂತರ, ಕೈಯಲ್ಲಿ 10 ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು, ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪದಕಗಳು ಮತ್ತು ಇಷ್ಟು ದಿನ ಭಾರತದ ಜೆರ್ಸಿಯನ್ನು ಧರಿಸಿದ ಗೌರವ, ನಾನು ಟೇಬಲ್ ಟೆನ್ನಿಸ್ ಆಡದಿದ್ದಾಗ ಜೀವನ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಊಹಿಸುವುದು ಕಷ್ಟ. ಆದರೆ ಈಗ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಹೇಗಾದರೂ ಮರು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ಕಾಮನ್ವೆಲ್ತ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ 13 ಪದಕಗಳ ಜೊತೆಗೆ, ಶರತ್ ಕಮಲ್ ಎರಡು ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟ ಪದಕಗಳು ಮತ್ತು ನಾಲ್ಕು ಏಷ್ಯನ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ ಪದಕಗಳನ್ನು ಸಹ ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ.