ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು (RCB) ತಂಡದ ನೆಟ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡಿದ್ದ ಜೇಕಬ್ ಡಫಿ, ಬುಧವಾರ ಆಕ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಮೊದಲ ಏಕದಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಸ್ಟಾರ್ ಆಟಗಾರನಿಗೆ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡುವುದು 'ಕಿರಿಕಿರಿ' ಉಂಟುಮಾಡುವ ಸಂಗತಿಯಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಮೊದಲು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಿದ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ 185 ರನ್‌ಗಳಿಗೆ ಆಲೌಟ್ ಆಯಿತು. ನಂತರ, ಮಳೆಯಿಂದ ಬಾಧಿತವಾದ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಪರಿಷ್ಕೃತ ಗುರಿಯನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಚೇಸಿಂಗ್ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯ ನೇತೃತ್ವ ವಹಿಸಿದ ಕೊಹ್ಲಿ, ಟಿ20 ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಿ 51 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 74 ರನ್‌ಗಳನ್ನು ಕಲೆಹಾಕಿದರು.
ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಆರ್‌ಸಿಬಿ ಸಹ ಆಟಗಾರ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ಕುರಿತಾದ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದ ಡಫಿ, 'ಕೊಹ್ಲಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸುವುದು 'ಕಿರಿಕಿರಿ ಉಂಟುಮಾಡುವ' ಸಂಗತಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ ಅವರು, ಆ ಅನುಭವಿ ಬ್ಯಾಟರ್ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಹೊಂದಿಕೊಂಡ ರೀತಿಯನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸಿದರು.
'ಇದು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಿರಿಕಿರಿ ಉಂಟುಮಾಡುವ ಸಂಗತಿಯಾಗಿತ್ತು, ಅಲ್ಲವೇ? ಅಂತಹ ಸಣ್ಣ ಗುರಿಗಳಿದ್ದಾಗ, ಯಾರಾದರೂ ಅಂತಹ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಮನಸ್ಥಿತಿಯೊಂದಿಗೆ ಕಣಕ್ಕಿಳಿದು ಬೇಗನೆ ರನ್ ಪೂರೈಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೆ, ಅದು ಎದುರಾಳಿ ತಂಡದ ಗೆಲುವಿನ ಹಾದಿಯನ್ನು ಬಹಳ ಸುಲಭವಾಗಿ ಮುರಿದುಹಾಕಬಲ್ಲದು. ಈ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಅವರು ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ತ ಆಟಗಾರ. ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಆಡಿದರು. ಚೆಂಡು ಬೌನ್ಸ್ ಆಗುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅವರು ಎಲ್ಲಿಯೂ ತೊಂದರೆಗೆ ಒಳಗಾದಂತೆ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ' ಎಂದರು.
'ಅವರು 'ಹುಕ್' (hook) ಮತ್ತು 'ಪುಲ್' (pull) ಶಾಟ್‌ಗಳನ್ನು ಆಡುವಾಗ ಚೆಂಡಿನ ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಬಂದು ಆಡಿದರು, ಜೊತೆಗೆ ನೇರವಾದ ಬಲವಾದ ಹೊಡೆತಗಳನ್ನೂ (ground shots) ಬಾರಿಸಬಲ್ಲರು. ಇದರಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ, ಅವರು ಒಬ್ಬ ಉತ್ತಮ ಆಟಗಾರ. ಹಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಅವರು ಇದನ್ನೇ ಮಾಡುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ; ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ನೆಟ್ಸ್ ಅಭ್ಯಾಸದ ವೇಳೆ ಅವರು ನನ್ನ ಬೌಲಿಂಗ್ ಎದುರು ಕೂಡ ಇದೇ ರೀತಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದರು' ಎಂದು ಪಂದ್ಯದ ನಂತರ ನಡೆದ ಪತ್ರಿಕಾಗೋಷ್ಠಿಯಲ್ಲಿ ಡಫಿ ಹೇಳಿದರು.
'ಅವರು ಮೊದಲು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಿದರೆ ಅಥವಾ ಎದುರಾಳಿ ತಂಡ ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತವನ್ನು ಕಲೆಹಾಕಿದ್ದರೆ, ಆಗಲೂ ಅವರು ಇದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಡುತ್ತಾರೆಯೇ ಎಂದು ನೋಡುವುದು ಕುತೂಹಲಕಾರಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಅವರು ಹಾಗೆ ಆಡುತ್ತಾರೋ ಇಲ್ಲವೋ ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ' ಎಂದರು.
'ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ನೆಟ್ಸ್ ಅಭ್ಯಾಸದ ವೇಳೆ ನನಗೆ ಅವರ ಆಟದ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವು ಮಾಹಿತಿ ಸಿಕ್ಕಿತು, ಆದರೆ ಸತ್ಯ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ ಅವರ ಆಟದಲ್ಲಿ ಅಂತಹ ದೊಡ್ಡ ದೌರ್ಬಲ್ಯಗಳೇನೂ ಇಲ್ಲ. ಅಂತಹ ಚಿಕ್ಕ ಮೈದಾನಗಳಲ್ಲಿ, ಅವರು ಬೌಲರ್‌ಗಳ ವೇಗವನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ; ಜೊತೆಗೆ, ನಾನು ಮೊದಲೇ ಹೇಳಿದಂತೆ, ಅವರು ಚೆಂಡನ್ನು ನಿಮ್ಮ ತಲೆಯ ಮೇಲಿಂದ ಸಿಕ್ಸರ್‌ಗೆ ಅಟ್ಟಬಲ್ಲರು. ಹೀಗಾಗಿ, ಅವರ ಆಟದಲ್ಲಿ ದೋಷಗಳು ಅಥವಾ ದೌರ್ಬಲ್ಯಗಳು ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ' ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು.
ವೇಗದ ಬೌಲರ್, ಕೊಹ್ಲಿ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರೂ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುವ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಅತಿಯಾದ ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ನಾಯಕ ಇದನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸುವ ರೀತಿಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. 'ನಮಗೆ ಇದರ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಅನುಭವವಾಯಿತು. ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಇದು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿಯೇ ಇತ್ತು; ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುವುದು, ಅವರೊಂದಿಗೆ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವುದು ಹೀಗೆಲ್ಲ ನಡೆಯಿತು. ಇದೊಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಜೀವನ. ಇದನ್ನು ನಮಗೆ ಊಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
'ಅವರು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಭಾರತೀಯ ಆಟಗಾರರಲ್ಲಿ ಅನೇಕರು ಬಹಳ ತಾಳ್ಮೆಯುಳ್ಳವರು; ಅವರು ತಮ್ಮ ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ತುಂಬಾ ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಒತ್ತಡವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಬಹುದು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ನಾವು ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಇರುತ್ತೇವೆ; ಆಗ ಈ ಒತ್ತಡ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತಾಳ್ಮೆ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತಾಗುತ್ತದೆ. ವಿದೇಶಿ ಆಟಗಾರರ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಇದು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕಂಡುಬರಬಹುದು' ಎಂದು ಡಫಿ ತಿಳಿಸಿದರು.
'ಆದರೆ ಸ್ಥಳೀಯ ಹುಡುಗರು ಮತ್ತು ವಿರಾಟ್—ಇವರು ಬಹಳ ತಾಳ್ಮೆಯುಳ್ಳವರು. ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸುವವರು ಇವರೇ; ಈ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ವಿರಾಟ್‌ರನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ಅವರ ಜೀವನಶೈಲಿ ಬಹಳ ಭಿನ್ನ ಮತ್ತು ಅಬ್ಬರದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ವಿರಾಟ್‌ಗೆ ಎದುರಾಗುವ ರೀತಿಯ ಕಿರಿಕಿರಿ ಅಥವಾ ತೊಂದರೆಗಳನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ನನ್ನಿಂದ ಸಾಧ್ಯವೇ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಆದರೂ, ಅವರ ಜೀವನಶೈಲಿಯನ್ನು ನೋಡುವುದು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ; ಇದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಅದ್ಭುತ!' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.