ಕೆಎಲ್ ರಾಹುಲ್ ಅವರ ಟೆಸ್ಟ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನ ಈವರೆಗೂ ಅಷ್ಟೇನು ಉತ್ತಮ ಎನಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ದೀರ್ಘಾವಧಿಯ ಕಳಪೆ ಪ್ರದರ್ಶನದ ನಡುವೆ ಅವರು ಅದ್ಭುತ ಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವರು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ ವಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ, ರಾಹುಲ್ ಕೂಡ ತಮ್ಮ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿಲ್ಲ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.
ಭಾನುವಾರ ಲೀಡ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ, ರಾಹುಲ್ ವಿದೇಶಿ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರತಿಭಾನ್ವಿತ ರೆಡ್-ಬಾಲ್ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿ ಏಕೆ ಉಳಿದಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದರು. ಮೂರನೇ ಇನಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಸರಾಗವಾಗಿ 137 ರನ್ ಗಳಿಸುವ ಮೂಲಕ, ಅವರು ಭಾರತದ ಮುನ್ನಡೆಯನ್ನು 370ಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ನೆರವಾದರು.
ಇದು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವರ ಮೂರನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಶತಕವಾಗಿದ್ದು, SENA ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ಆರನೇ ಶತಕವಾಗಿದೆ. ಆದರೂ, ಅವರ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಾಸರಿ ಇನ್ನೂ 35 ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಇದೆ. ಈ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿರುವ ರಾಹುಲ್, 'ಖಂಡಿತ, ನನ್ನ ಸರಾಸರಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ನೋವುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಆ ಸಂಖ್ಯೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಾಗಲೆಲ್ಲಾ ನಾನು ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಲು ಮತ್ತು ಭಾರತಕ್ಕಾಗಿ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡುವುದನ್ನು ಆನಂದಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಅವರು ದಿನದ ಆಟದ ನಂತರ ಸ್ಕೈ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್‌ಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ, ಕೆಎಲ್ ರಾಹುಲ್ ಆಟಗಾರನಾಗಿ ಬೆಳೆದಿದ್ದಾರೆ. ರಾಹುಲ್ ಅವರ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಬದಲಾವಣೆ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. 'ನಾನು ಈಗ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ರನ್‌ಗಳನ್ನು ಕಲೆಹಾಕುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಉತ್ತಮ ಆರಂಭ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ ಆದರೆ ಅವುಗಳನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಸ್ಕೋರ್‌ಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಲು ಆಗದ ಸಮಯವಿತ್ತು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಟೆಸ್ಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ. ನಾನು ನನ್ನ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಇನ್ಮುಂದೆ ಸಂಖ್ಯೆಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಆನಂದಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
'ನಾನು ಗೌರವಿಸುವ ಹಿರಿಯರಿಂದ ಇದನ್ನು ಕಲಿತ ನಂತರ, ನಾನು ಇದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಇದು ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿಯೂ. ಉತ್ತಮ ತಯಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಮತ್ತು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುವುದನ್ನು ನೀವು ಮಾಡಬಹುದು. ಆದರೆ ಮತ್ತೆ, ಯಾವುದೇ ಗ್ಯಾರಂಟಿ ಇಲ್ಲ. ನಿಮಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ದಿನ ಬಂದಾಗ, ನೀವು ಸಂತೋಷವಾಗಿರುತ್ತೀರಿ. ನಿಮಗೆ ಕೆಟ್ಟ ದಿನ ಬಂದಾಗಲೂ, ನಿಮಗೆ ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿತು ಎಂದು ನೀವು ಸಂತೋಷವಾಗಿರಬೇಕು. ನಾನು ಆಟವನ್ನು ನೋಡುವ ರೀತಿ ಹಾಗೆ' ಎಂದರು.
ರಾಹುಲ್ ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನವು ಅಷ್ಟೇನು ಉತ್ತಮವಾಗಿಲ್ಲ. ಈ ಟೆಸ್ಟ್‌ಗೆ ಮೊದಲು, ಅವರು ಎಂಟು ಶತಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದರೂ, ಅದರಲ್ಲಿ ಐದು ಶತಕಗಳು ತವರು ನೆಲದಿಂದ ಹೊರಗೆ ಗಳಿಸಿದ್ದರೂ, ಅವರ ಸರಾಸರಿ 33.57 ಆಗಿತ್ತು. ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಕಾಲೀನ ಸ್ಥಿರತೆಯ ನಡುವಿನ ಆ ಸಂಪರ್ಕ ಕಡಿತವು ಅವರಿಗೂ ಸಹ ನಿರಾಶೆಯನ್ನುಂಟುಮಾಡಿದೆ. ಬಾರ್ಡರ್-ಗವಾಸ್ಕರ್ ಟ್ರೋಫಿಯಲ್ಲಿ, ಕೆಎಲ್ ರಾಹುಲ್ ರನ್ ಸ್ಕೋರಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಿಂದುಳಿದಿದ್ದರು. ಸರಣಿಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಅವರ ಸರಾಸರಿ 30.66 ಆಗಿತ್ತು. ಇದು ಅವರನ್ನು ತೀವ್ರ ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸಿತು.
'ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಪ್ರವಾಸವು ನೋವುಂಟುಮಾಡಿತು'. ಶತಕವಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಕೇವಲ 26, 77 ಮತ್ತು 84 ರನ್ ಗಳಿಸಿದೆ. 'ನಾನು ಪ್ರತಿ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೂ ಉತ್ತಮ ಆರಂಭ ಪಡೆದುಕೊಂಡೆ. ಆದರೆ, ಅದನ್ನು ಪರಿವರ್ತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಪ್ರತಿ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಗೌರವಿಸಲು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಗಣನೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ನನಗೆ ಕಲಿಸಿತು'. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಲೀಡ್ಸ್ ಇನಿಂಗ್ಸ್ ಆ ಮನಸ್ಥಿತಿಯ ಬದಲಾವಣೆಯ ಕಾಲವಾಗಿತ್ತು. ನಿರರ್ಗಳತೆ, ಹೌದು - ಆದರೆ ಅನ್ವಯಿಕತೆಯೂ ಇತ್ತು. ಅಗತ್ಯವಿದ್ದಾಗ ಆಕ್ರಮಣ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಒತ್ತಡ ನಿಭಾಯಿಸುವ ಅಗತ್ಯವಿತ್ತು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಜೈಸ್ವಾಲ್ ಮತ್ತು ಗಿಲ್ ಅವರನ್ನು ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡಾಗ.
ಭಾರತ ನಾಲ್ಕನೇ ದಿನದಾಟ ಮುಗಿಸಿತು. 21/0 ಸ್ಕೋರ್ ಗಳಿಸಿರುವ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ದಾಖಲೆಯ 371 ರನ್ ಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಬೇಕಿದೆ.
