ಭಾರತದ ದಿಗ್ಗಜ ಆಟಗಾರರಾದ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಮತ್ತು ರೋಹಿತ್ ಶರ್ಮಾ ಒಂದೇ ವಾರದ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ನಿವೃತ್ತಿ ಘೋಷಿಸಿದರು; ಇದು ಕಳೆದ ವರ್ಷದ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ತಂಡದ ಮುಂದೆ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಚಿಂತಿಸಬೇಕಾದ ವಿಷಯವೊಂದನ್ನು ತಂದೊಡ್ಡಿತ್ತು. ಐಪಿಎಲ್ 2025ರ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ರೋಹಿತ್ ಈ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದರೆ, ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳ ನಂತರ ಕೊಹ್ಲಿ ಕೂಡ ಅದೇ ಹಾದಿಯನ್ನು ತುಳಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕೊಹ್ಲಿ ಅವರ ಈ ಘೋಷಣೆಯು ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು; ಏಕೆಂದರೆ, ಐಪಿಎಲ್ ಮುಗಿದ ತಕ್ಷಣವೇ ಭಾರತೀಯ ತಂಡವು ಐದು ಪಂದ್ಯಗಳ ಸರಣಿಗಾಗಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬೇಕಿತ್ತು.
ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ನಾಯಕನ ನಿರ್ಧಾರದಲ್ಲಿ ಆಗಿನ ಬಿಸಿಸಿಐ ಮುಖ್ಯ ಆಯ್ಕೆಗಾರ ಅಜಿತ್ ಅಗರ್ಕರ್ ಪಾತ್ರವಿರಬಹುದು ಎಂಬ ವರದಿಗಳು ಬಂದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ, ಕೊಹ್ಲಿ ಆ ಮಾದರಿಯಿಂದ ಅಕಾಲಿಕವಾಗಿ ನಿವೃತ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದಕ್ಕೆ ಅವರನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗಿತ್ತು.
ಇದೀಗ, ಭಾರತದ ಮಾಜಿ ಬ್ಯಾಟರ್ ವಾಸಿಂ ಜಾಫರ್ ಅವರು ಕೊಹ್ಲಿ ಅವರ ಟೆಸ್ಟ್ ನಿವೃತ್ತಿ ಕುರಿತು ಒಂದು ದಿಟ್ಟ ಹೇಳಿಕೆ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ತಮ್ಮ ಯೂಟ್ಯೂಬ್ ಚಾನೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಜಾಫರ್, ಅಗರ್ಕರ್ ನೇತೃತ್ವದ ಆಯ್ಕೆ ಸಮಿತಿಯು ತಮ್ಮನ್ನು ನಡೆಸಿಕೊಂಡ ರೀತಿಯಿಂದಾಗಿ ಉಂಟಾದ ಅಸಮಾಧಾನ ಅಥವಾ ಕಹಿ ಭಾವನೆಯಿಂದಲೇ ಕೊಹ್ಲಿ ನಿವೃತ್ತರಾದರು ಎಂದು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.
'ತಮ್ಮನ್ನು ನಡೆಸಿಕೊಂಡ ರೀತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ವಿರಾಟ್ ಕೊಂಚ ಅಸಮಾಧಾನ ಹೊಂದಿದ್ದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ವಿರಾಟ್ ಅವರಂತಹ ಆಟಗಾರರು ಪ್ರೇಕ್ಷಕರನ್ನು ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದತ್ತ ಸೆಳೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅವರಿಗೆ ಅಪಾರ ಅಭಿಮಾನಿ ಬಳಗವಿದೆ. ಅವರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಆಡಬಹುದಿತ್ತು. ಸ್ವತಃ ವಿರಾಟ್ ಅವರ ಬಾಯಿಯಿಂದಲೇ ಕೇಳುವವರೆಗೂ ನಮಗೆ ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ನಿಖರವಾಗಿ ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕಾಗಿ ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು' ಎಂದು ಜಾಫರ್ ಹೇಳಿದರು.
ಕೊಹ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು 125ಕ್ಕೆ ಏರಿಸುವುದರಿಂದ (ಇದರೊಂದಿಗೆ ಅವರು ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನಾಡಿದ ದಿಗ್ಗಜ ಸುನಿಲ್ ಗವಾಸ್ಕರ್ ಅವರ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಸರಿಗಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದರು) ಕೇವಲ ಎರಡು ಪಂದ್ಯಗಳಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದರು; ಹಾಗೆಯೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ 10,000 ರನ್‌ಗಳ ಮೈಲಿಗಲ್ಲನ್ನು ತಲುಪಲು ಅವರಿಗೆ ಕೇವಲ 770 ರನ್‌ಗಳ ಅಗತ್ಯವಿತ್ತು. ಇದನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದರೆ ಗವಾಸ್ಕರ್, ಸಚಿನ್ ತೆಂಡೂಲ್ಕರ್ ಮತ್ತು ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್ ನಂತರ ಈ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದ ನಾಲ್ಕನೇ ಭಾರತೀಯರಾಗುತ್ತಿದ್ದರು; ಜೊತೆಗೆ, ಇನ್ನೂ ಐದು ಶತಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದರೆ ಅವರು ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ 35 ಶತಕಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ ವಿಶ್ವದ ಎಂಟನೇ ಆಟಗಾರರಾಗುತ್ತಿದ್ದರು.
2025ರ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಪ್ರವಾಸದ ವೇಳೆ ಭಾರತದ ಪರ ಆಡಿದ ತಮ್ಮ ಅಂತಿಮ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ, ಕೊಹ್ಲಿ ಐದು ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ 23.75ರ ಸರಾಸರಿಯೊಂದಿಗೆ ಕೇವಲ 190 ರನ್‌ಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು.
