ಜಿಂಬಾಬ್ವೆ ವಿರುದ್ಧದ ಮೊದಲ ಟಿ20 ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ತಂಡವು ತಾವು ಬಯಸಿದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಡಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಭಾರತ ತಂಡದ ನಾಯಕಿ ಸ್ಮೃತಿ ಮಂಧಾನಾ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಶುಕ್ರವಾರ ರಾಯ್ಪುರದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ವಿಕೆಟ್‌ಗಳ ಗೆಲುವಿನೊಂದಿಗೆ ತಮ್ಮ ಪೂರ್ಣಾವಧಿಯ ನಾಯಕತ್ವದ ಇನಿಂಗ್ಸ್ ಆರಂಭಿಸಿರುವುದಕ್ಕೆ ಅವರು ಸಂತಸ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. 115 ರನ್‌ಗಳ ಗುರಿಯನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಿದ ಭಾರತ ತಂಡವು 19 ರನ್‌ಗಳಿಗೆ 4 ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿತ್ತು. ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ದೀಪ್ತಿ ಶರ್ಮಾ (49 ರನ್) ಮತ್ತು ಪದಾರ್ಪಣೆ ಪಂದ್ಯವನ್ನಾಡುತ್ತಿದ್ದ ನಿಕ್ಕಿ ಪ್ರಸಾದ್ (39 ರನ್, ಔಟಾಗದೆ) 82 ರನ್‌ಗಳ ಜೊತೆಯಾಟವಾಡಿ ತಂಡವನ್ನು ಗೆಲುವಿನ ದಡ ಸೇರಿಸಿದರು. ಭಾರತವು 26 ಎಸೆತಗಳು ಬಾಕಿ ಇರುವಂತೆಯೇ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿತು ಮತ್ತು ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ 1-0 ಮುನ್ನಡೆ ಪಡೆಯಿತು. ಎರಡನೇ ಟಿ20 ಪಂದ್ಯವು ಭಾನುವಾರ ಇದೇ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿದೆ.
'ತಂಡವಾಗಿ ನಾವು ಅಂದುಕೊಂಡ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಗೆಲುವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಗೆಲುವೇ. ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೆಲವರ ಪ್ರದರ್ಶನ ಎದ್ದು ಕಾಣುವಂತಿತ್ತು: ನಂದನಿ ಶರ್ಮಾ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡಿದರು. ನಿಕ್ಕಿ ಪ್ರಸಾದ್ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೇ ಅದ್ಭುತ ಸಂಯಮ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ಇನ್ನು ದೀಪ್ತಿ ಶರ್ಮಾ ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಅವರು ಬಹಳ ದೀರ್ಘಕಾಲದಿಂದ ಇಂತಹ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಲೇ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
'ಅವರು ಈ ಕ್ರೀಡೆಯ ನಿಜವಾದ ದಂತಕಥೆ. ನಾವು ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿರುವುದಕ್ಕೆ ನಮಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, ತಂಡವಾಗಿ ನಾವು ಕಲಿಯಬೇಕಾದ ಮತ್ತು ಸುಧಾರಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾದ ಸಾಕಷ್ಟು ವಿಷಯಗಳು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಇವೆ' ಎಂದು ಪಂದ್ಯದ ನಂತರ ಮಂಧಾನಾ ಹೇಳಿದರು.
ನಾಯಕಿಯಾಗಿ ಮೊದಲು ಯಾವ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, 'ನಾನು ಆ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ರೂಮ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದ್ದೇನೆ! ಒಮ್ಮೆ ನಾವು ಆಟದಲ್ಲಿ ಲಯ ಕಂಡುಕೊಂಡರೆ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸೂಕ್ತ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅದರ ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಕಾಣಸಿಗುತ್ತವೆ' ಎಂದರು.
'ಸದ್ಯಕ್ಕೆ ಆ ವಿವರಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲು ನಾನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಾವು ಅವುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸಿದ್ದೇವೆ. ಸಕಾರಾತ್ಮಕ ವಿಷಯವೇನೆಂದರೆ, ಇಂದಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಆಟಗಾರರ ತೀವ್ರತೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಿಕ್ಕಿ ಅವರು ಚೆಂಡನ್ನು ತಡೆಯಲು ತೋರಿದ ಉತ್ಸಾಹ ಹಾಗೂ ಚುರುಕುತನ, ನಮಗೆ ದೊಡ್ಡ ಪ್ಲಸ್ ಪಾಯಿಂಟ್ ಆಗಿತ್ತು' ಎಂದು ಅವರು ತಿಳಿಸಿದರು.
ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲದ ತಂಡವನ್ನು ಎದುರಿಸುವುದು ತನ್ನದೇ ಆದ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಒಡ್ಡಿತು. ಆದರೂ ಭಾರತವು ಡೆತ್ ಓವರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಲೋವರ್ ಬಾಲ್ ಎಸೆತಗಳೊಂದಿಗೆ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿತು. ಜಿಂಬಾಬ್ವೆಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಅವರ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್‌ಗಳು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಗುಣಮಟ್ಟದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಹೊಡೆತಗಳನ್ನು ಆಡಿದರು. ಅಪರಿಚಿತ ಎದುರಾಳಿಯ ವಿರುದ್ಧ ಆಡುವುದು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಏಕೆಂದರೆ, ನಿಮಗೆ ಏನನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಬೇಕೆಂದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಿಳಿದಿರುವುದಿಲ್ಲ' ಎಂದು ಸ್ಮೃತಿ ಹೇಳಿದರು.
'ಆದರೆ ಸ್ಲೋವರ್ ಬಾಲ್‌ಗಳ ವ್ಯತ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ನಾವು ಹೊಂದಿಕೊಂಡ ರೀತಿ ನಮಗೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ. ನಾವು ಅವರ ವಿರುದ್ಧ ಮೊದಲೇ ತಯಾರಿ ಮತ್ತು ಯೋಜನೆ ಹಾಕಿದ್ದೇವೆ. ಆದರೆ, ವೀಡಿಯೊ ತುಣುಕನ್ನು ನೋಡುವುದು ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಎದುರಿಸುವುದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ವಿಷಯಗಳು' ಎಂದರು.
ದೀಪ್ತಿ ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿದ ಸ್ಮೃತಿ, ಆಲ್‌ರೌಂಡರ್‌ನ ಇಂಟೆಂಟ್ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನುಂಟು ಮಾಡಿತು. ಅವರು ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಆಡಿದರು. ಅವರು ಬೌಲರ್‌ಗಳನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳಲು ಅಥವಾ ಪ್ರಾಬಲ್ಯ ಸಾಧಿಸಲು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಆ ಇಂಟೆಂಟ್‌ನಿಂದ ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಅನ್ನು ನೋಡುವುದರಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ತುದಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನದೇ ಆದ ಹೊಡೆತಗಳನ್ನು ಆಡಲು ನನಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ದೊರೆಯಿತು' ಎಂದರು.
