ಏಕದಿನ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ತಂಡವು ಎಂಟನೇ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲಿದೆ, ಆದರೆ ತಂಡಕ್ಕೆ ಯಾವುದು ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ವಿವಿಧ ಸಂಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲಾಗುವುದು ಎಂದು ಭಾರತದ ನಾಯಕ ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಭಾನುವಾರ ಹೇಳಿದರು. ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಈ ಮಾದರಿಯಲ್ಲಿ ಗಳಿಸಿದ 55ನೇ ಶತಕದ ನೆರವಿನಿಂದ, ಗಿಲ್ ನೇತೃತ್ವದ ಭಾರತ ತಂಡವು ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ವಿರುದ್ಧದ ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಂಟು ವಿಕೆಟ್‌ಗಳ ಭರ್ಜರಿ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿತು. 'ಆದರ್ಶಪ್ರಾಯವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಹೌದು. ನಮಗೆ ಎಂಟನೇ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಆಯ್ಕೆಯ ಅಗತ್ಯವಿದೆ; ಕನಿಷ್ಠ 25-30 ರನ್‌ಗಳ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಬಲ್ಲ ಆಟಗಾರನೊಬ್ಬ ನಮಗೆ ಬೇಕು' ಎಂದು ಪಂದ್ಯದ ನಂತರ ಗಿಲ್ ಹೇಳಿದರು.

'250ಕ್ಕೆ 5 ವಿಕೆಟ್ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾಗ ನಾವು ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ನಂತರ ನಮಗೆ ಬೇಕಾದಷ್ಟು ರನ್ ಗಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದ ಸಂದರ್ಭಗಳನ್ನು ನಾವು ಹಲವು ಬಾರಿ ಕಂಡಿದ್ದೇವೆ. ಹೀಗಾಗಿ, 8ನೇ ಕ್ರಮಾಂಕವು ನಮಗೆ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ನಾವು ವಿವಿಧ ಸಂಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು ಮತ್ತು ಯಾವುದು ನಮಗೆ ಸೂಕ್ತವೆಂದು ನೋಡಲು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದೇವೆ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

108 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 13 ಬೌಂಡರಿ ಹಾಗೂ ಒಂದು ಸಿಕ್ಸರ್ ನೆರವಿನಿಂದ 110 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಶತಕ ಪೂರೈಸಿದ ಕೆಲವೇ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಔಟ್ ಆದ ಗಿಲ್, ತಾವು ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.

'ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ನಾನು ಔಟ್ ಆದಾಗ 'ಪಂದ್ಯವನ್ನು ನಾನೇ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸಬೇಕಿತ್ತು' ಎಂದುಕೊಂಡೆ. ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ಕ್ರೀಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದರೆ ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೂ, ಇದು ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ತೃಪ್ತಿದಾಯಕ ಇನಿಂಗ್ಸ್ ಆಗಿತ್ತು' ಎಂದರು.

ಏಕದಿನ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ 15,000 ರನ್‌ಗಳ ಮೈಲಿಗಲ್ಲನ್ನು ತಲುಪಿರುವ ಕೊಹ್ಲಿ, ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಾ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಗಿಲ್ ಹೇಳಿದರು.

'ಅವರು ಆಟವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದಿಂದ ಆಡುತ್ತಾ ಆಟವನ್ನು ಸವಿಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಇದರ ಪರಿಣಾಮ ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಎದ್ದು ಕಾಣುತ್ತಿದೆ. ಅವರಲ್ಲಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಆ ಕೌಶಲವಿತ್ತು, ಇಚ್ಛಿಸಿದಾಗಲೆಲ್ಲ ಬೌಂಡರಿ ದಾಟಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಅವರಿಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಈಗ ಅವರು ಅದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು.

'ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಅನೇಕ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಟ್ಟಿರುವ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಪದೇ ಪದೆ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿರುವ ಅವರಂತಹ ಆಟಗಾರನಿಗೆ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ನೀಡಬೇಕು; ಅವರು ಆ ದಿನದಂದು ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಬಂದಂತೆ ಆಡಲಿ ಎಂದು ನಾವು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಆಡಿದಾಗ ತಂಡಕ್ಕೆ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಡಬಲ್ಲರು' ಎಂದು ಭಾರತೀಯ ನಾಯಕ ಹೇಳಿದರು.

ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡೀಸ್ ತಂಡವು ಮೊದಲು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಿ ವಿಕೆಟ್ ನಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ 135 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಭಾರತದ ಪರವಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಿದ ಕುಲದೀಪ್ ಯಾದವ್ ಅವರನ್ನೂ ಗಿಲ್ ಶ್ಲಾಘಿಸಿದರು.

'ಅವರಂತಹ ಆಟಗಾರ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಧ್ಯಮ ಓವರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡಿದಾಗ ನಮಗೆ ವಿಕೆಟ್ ತಂದುಕೊಡುವವರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಅವರು ಇಂದು ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವು ಬಾರಿ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ," ಎಂದು ಗಿಲ್ ಹೇಳಿದರು.

'ಎದುರಾಳಿ ತಂಡದ ಆರಂಭಿಕ ಜೋಡಿಯ ಆಟ ಮತ್ತು ಅವರ ಅಗ್ರ ಕ್ರಮಾಂಕದ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್‌ನಿಂದಾಗಿ ನಾವು ಸ್ವಲ್ಪ ಹಿನ್ನಡೆಯಲ್ಲಿದ್ದೆವು. ಆದರೆ ಅವರು ನಮಗೆ ನಿರ್ಣಾಯಕ ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಕಬಳಿಸಿಕೊಟ್ಟು ನಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಮರಳುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು. ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ ಎದುರಾಳಿ ತಂಡ 340-350 ರನ್ ಗಳಿಸುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಅವರನ್ನು 300 ರನ್‌ಗಳಿಗೆ ನಿಯಂತ್ರಿಸಿದ್ದು ನಮ್ಮ ತಂಡದ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಯತ್ನವಾಗಿತ್ತು' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

ಫ್ಲ್ಯಾಟ್ ಪಿಚ್‌ನಲ್ಲೂ ಉತ್ತಮ ನಿಯಂತ್ರಣ ಮತ್ತು ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಎಸೆತಗಳ ಮೂಲಕ 40 ರನ್‌ಗಳಿಗೆ 4 ವಿಕೆಟ್ ಕಬಳಿಸಿದ ಕುಲದೀಪ್, ತಮ್ಮ ಬೌಲಿಂಗ್ ರಿದಂ ಬಗ್ಗೆ ತೃಪ್ತಿ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು.

'ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ನನ್ನ ಬೌಲಿಂಗ್ ಲಯ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು. ನಾನು ಅತ್ಯಂತ ಶಾಂತಚಿತ್ತದಿಂದ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ವೇಗದಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ನನಗೆ ಅನಿಸಿದ ರೀತಿಯಲ್ಲೇ ಚೆಂಡನ್ನು ಎಸೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಎಸೆತಗಳ ವೈವಿಧ್ಯತೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿತ್ತು; ಜೊತೆಗೆ ಬ್ಯಾಟರ್‌ಗಳನ್ನು ಹಾಗೂ ಅವರು ಚೆಂಡನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೊಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ಸರಿಯಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ' ಎಂದು ಕುಲದೀಪ್ ಹೇಳಿದರು.