ಶನಿವಾರ ನಡೆದ ಇಂಡಿಯನ್ ಪ್ರೀಮಿಯರ್ ಲೀಗ್ (ಐಪಿಎಲ್) 2026ನೇ ಆವೃತ್ತಿಯ ಉದ್ಘಾಟನಾ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು (ಆರ್ಸಿಬಿ) ತಂಡವು ಸನ್ರೈಸರ್ಸ್ ಹೈದರಾಬಾದ್ (ಎಸ್ಆರ್ಹೆಚ್) ತಂಡದ ವಿರುದ್ಧ ಭರ್ಜರಿ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿದೆ. ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಅಜೇಯರಾಗಿ ಉಳಿದು ಕೇವಲ 15.4 ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿಯೇ 202 ರನ್ಗಳ ಗುರಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಬೆಂಗಳೂರು ಫ್ರಾಂಚೈಸಿಯ ವೀರೋಚಿತ ಚೇಸ್ಗೆ ದೇವದತ್ ಪಡಿಕ್ಕಲ್, ಕೇವಲ 26 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 61 ರನ್ ಗಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅಡಿಪಾಯ ಹಾಕಿದರು. ಪಡಿಕ್ಕಲ್ ತಮ್ಮ ಅನುಕರಣೀಯ ರೆಡ್-ಬಾಲ್ ಫಾರ್ಮ್ ಅನ್ನು ಆರ್ಸಿಬಿಗಾಗಿ ವೈಟ್-ಬಾಲ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿಯೂ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು. ಇದು ಕೊಹ್ಲಿಯನ್ನು ಸಹ ತಮ್ಮ ತಂತ್ರವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು.
ಪಂದ್ಯದ ನಂತರ ಪ್ರಸಾರಕರೊಂದಿಗಿನ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಕೊಹ್ಲಿ, ಆರಂಭಿಕ ಪಾಲುದಾರ ಫಿಲ್ ಸಾಲ್ಟ್ ಔಟ್ ಆದ ನಂತರ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿಯಾಗಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಯೋಜಿಸಿದ್ದೆ. ಆದರೆ, ದೇವದತ್ ಪಡಿಕ್ಕಲ್ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ವೇಗವಾಗಿ ರನ್ ಗಳಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ತನ್ನ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಬದಲಿಸಿಕೊಂಡೆ ಮತ್ತು ಪಡಿಕ್ಕಲ್ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿಯಾಗಿ ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟು, ಹೆಚ್ಚು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಆಡಿದೆ ಎಂದು ಕೊಹ್ಲಿ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದರು.
'ಅವರದ್ದು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಆಗಿತ್ತು. ಆರಂಭದಿಂದಲೇ ಪವರ್ಪ್ಲೇನಲ್ಲಿ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿಯಾಗಿ ಆಡುವ ಯೋಜನೆ ನನ್ನಲ್ಲಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಅವರು ಆಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ಅವರನ್ನು ಮತ್ತೆ ಸ್ಟ್ರೈಕ್ಗೆ ಹಾಕುತ್ತಾ ಹೋಗಿ ಅಲ್ಲೊಂದು ಇಲ್ಲೊಂದು ವಿಚಿತ್ರ ಬೌಂಡರಿಯನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅವರು ಎದುರಾಳಿ ತಂಡದಿಂದ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಮ್ಮೆಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಿಕೊಂಡರು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಮುಂದುವರಿಯಿರಿ ಎಂದಷ್ಟೇ ಹೇಳಿದೆ. ನೀವು ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಚೆಂಡನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ತಳ್ಳುತ್ತಲೇ ಇರಿ ಮತ್ತು ಎದುರಾಳಿ ತಂಡದಿಂದ ಆಟವನ್ನು ದೂರವಿಡಿ. ನಾವು ಇನ್ನೂ 25-26 ಎಸೆತಗಳು ಬಾಕಿ ಇರುವಾಗ ಮುಗಿಸಿದರೆ, ನೆಟ್ ರನ್ ರೇಟ್ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದಲೂ ನಮಗೆ ಲಾಭವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದೆ' ಎಂದು ಕೊಹ್ಲಿ ಆರಂಭಿಕ ಪಂದ್ಯದ ನಂತರ ಪ್ರಸಾರಕರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
ಪಡಿಕ್ಕಲ್ ಅವರು ವೈಟ್-ಬಾಲ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ವಿಶ್ವ ದರ್ಜೆಯ ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಪ್ರದರ್ಶಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಆರ್ಸಿಬಿ ಮಾಜಿ ನಾಯಕ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಕೊಹ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪಡಿಕ್ಕಲ್ ಅವರು ಆರ್ಸಿಬಿಯಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ಪಾಲುದಾರರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ, ಪಡಿಕ್ಕಲ್ ತಮ್ಮ ಕೌಶಲ್ಯಗಳಿಂದ ಮಾಜಿ ನಾಯಕನನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಪ್ರಭಾವಿತಗೊಳಿಸಿದ್ದು ಇದೇ ಮೊದಲು.
'ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಅದ್ಭುತವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅವರನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಿದ್ದೇನೆ, ಅವರಲ್ಲಿರುವ ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಈಗ ಅವರು ಅದನ್ನು ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಉತ್ತಮ ದೇಶೀಯ ರೆಡ್-ಬಾಲ್ ಆವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಅವರು ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಸಮಯ, ಹೆಡ್ ಪೊಸಿಷನ್ ಮತ್ತು ಸಮತೋಲನವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಶ್ವ ದರ್ಜೆಯದ್ದಾಗಿದೆ. ಅವರು ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದಿರುವಾಗ ಬ್ಯಾಟ್ನೊಂದಿಗೆ ಏನು ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಮತ್ತು ಇಂದು ರಾತ್ರಿ ಅವರ ಪ್ರತಿಭೆಯ ಪ್ರದರ್ಶನವಾಗಿತ್ತು' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.